Μιλάει για αναγκαιότητα αναδιάρθρωσης του ελληνικού παραγωγικού μοντέλου, τον στόχο του να διατηρήσει και να διευρύνει τη σφαίρα επιρροής του επιμελητηρίου ως καταλύτη των διμερών σχέσεων, την ενίσχυση της υπεραξίας που δίνει στα μέλη του, αλλά και για τις επαφές που πραγματοποιεί το τελευταίο διάστημα με μέλη της αμερικανικής κυβέρνησης και του Κογκρέσου, όπως και της ομογένειας.
Εξηγεί επίσης ότι ο όμιλος Σαρακάκη ξεπέρασε κατά την τελευταία χρήση τα 300 εκατ. ευρώ σε πωλήσεις, με καλή κερδοφορία και πολύ χαμηλό τραπεζικό δανεισμό, και επενδύει στην περαιτέρω ανάπτυξή του και στη διεύρυνση του αποτυπώματός του στην άμυνα. «Εχουμε τη διάθεση, την τεχνογνωσία και την ικανότητα να συνεχίσουμε να επενδύουμε στην Αμυνα και έχουμε ήδη συνάψει συμφωνίες με ορισμένους από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ομίλους στην Ευρώπη, ενώ είμαστε διατεθειμένοι να ενισχύσουμε περαιτέρω και τις δικές μας παραγωγικές δυνατότητες», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η Ελλάδα πρέπει να εκσυγχρονίσει τις υποδομές της και να θωρακιστεί απέναντι στην κλιματική κρίση, λέει ο κ. Γιάννης Σαρακάκης.
– Πώς προχωρούν οι δραστηριότητες του ομίλου Σαρακάκη και τι έδειξαν τα αποτελέσματα του 2024; Πώς δρομολογείτε την περαιτέρω ανάπτυξη της επιχείρησης;
– Και στους δύο βασικούς πυλώνες δραστηριότητας, δηλαδή τις επαγγελματικές εφαρμογές και τα καταναλωτικά προϊόντα, οι αγορές κινήθηκαν ανοδικά το 2024 και στις περισσότερες ενδυναμώσαμε ακόμα περισσότερο την παρουσία μας. Διατηρούμε λοιπόν ηγετικά μερίδια στην αγορά φορτηγών, βιομηχανικών και κατασκευαστικών μηχανημάτων και μοτοσικλετών. Οι δραστηριότητές μας στην Κύπρο και στη Βουλγαρία επίσης είχαν ανάπτυξη, αλλά στη Ρουμανία, που εστιάζουμε στην αγορά αγροτικών μηχανημάτων, είχαμε μια δύσκολη χρονιά, απόρροια κυρίως της πολυετούς ανομβρίας εκεί.
Ωστόσο, παράλληλα πέρυσι μπήκαμε και στον τομέα της διαχείρισης απορριμμάτων, βιοαποβλήτων και ανακυκλώσιμων υλικών μέσω εξαγοράς. Συνολικά οι ετήσιες πωλήσεις υπερβαίνουν πλέον τα 300 εκατ. ευρώ, με καλή κερδοφορία και πολύ χαμηλό τραπεζικό δανεισμό, ενώ οι άμεσα εργαζόμενοι στον όμιλο ξεπερνούν τους 1.100. Σε ορισμένες δραστηριότητες οι δυσκολίες εξεύρεσης προσωπικού είναι πάντως ανασταλτικός παράγοντας περαιτέρω ανάπτυξης. Θετικό μεν από κοινωνικής άποψης ότι η ανεργία είναι σε χαμηλό επίπεδο, αλλά παράλληλα ενδεικτικό τού ότι εξακολουθεί να υφίσταται η αποσύνδεση της εκπαίδευσης με την αγορά εργασίας, ειδικά σε κρίσιμους τομείς που παρουσιάζουν ευκαιρίες ανάπτυξης.
– Διαβλέπετε ευκαιρίες στην άμυνα και στα εξοπλιστικά προγράμματα Ελλάδας και Ευρώπης;
– Ο όμιλός μας διατηρεί μακροχρόνιες συνεργασίες με ηγετικές κατασκευάστριες εταιρείες στον χώρο της κινητικότητας. Προσφέρουμε έτσι εναλλακτικές λύσεις υψηλού επιπέδου και αποδεδειγμένης ικανότητας για την κάλυψη ευρείας κλίμακας αναγκών των Ενόπλων Δυνάμεων. Διατηρούμε επίσης εσωτερικά ένα αξιόλογο επίπεδο engineering. Στο πρόσφατο παρελθόν είχαμε επενδύσει στην εγχώρια ανάπτυξη και κατασκευή δύο πρωτότυπων φορτηγών στρατιωτικού τύπου σε συνεργασία με την BAE Systems, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή επίγειων συστημάτων εκείνη την περίοδο.
Διατέθηκε στον Ελληνικό Στρατό για δοκιμή και αξιολόγηση μια παραλλαγή του φορτηγού του αμερικανικού στρατού. Εντέλει δεν υλοποιήθηκε ποτέ το εν λόγω πρόγραμμα. Λόγω της εμπορικής δραστηριότητάς μας πραγματοποιούμε συνεχώς σημαντικές επενδύσεις για τη διατήρηση σύγχρονης υποδομής και ενός ευρύτατου δικτύου υποστήριξης όλων των τύπων οχημάτων, καλύπτοντας τις ανάγκες των πελατών μας και ιδιαίτερα αυτών με μεγάλους στόλους οχημάτων και μηχανημάτων. Να διευκρινίσω ότι είμαστε μια εταιρεία κυρίως βαρέων οχημάτων. Και θα ήθελα στο σημείο αυτό να υπογραμμίσω την εν συνεχεία υποστήριξη που παρέχουμε είτε εντός είτε εκτός σύμβασης στα πωληθέντα προϊόντα. Αυτό είναι γνωστό στις Ενοπλες Δυνάμεις, που δεν τις αντιμετωπίζουμε ως πελάτες αλλά ως οντότητα εθνικής σημασίας.
Εχουμε τη διάθεση, την τεχνογνωσία και την ικανότητα να συνεχίσουμε να επενδύουμε σε αυτόν τον τομέα και να στηρίξουμε έμπρακτα την επίτευξη των στόχων που θέτει η χώρα μας και η Ευρωπαϊκή Ενωση. Είναι βέβαιο ότι η επιτυχία της νέας στρατηγικής συναρτάται άμεσα από τις επενδύσεις που θα πραγματοποιήσει ο ιδιωτικός τομέας. Εχουμε ήδη συνάψει συμφωνίες με ορισμένους από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ομίλους στην Ε.Ε. και στο πλαίσιο αυτό είμαστε διατεθειμένοι να ενισχύσουμε τις δικές μας παραγωγικές δυνατότητες.
Εχουμε την ικανότητα να συνεχίσουμε να επενδύουμε στην άμυνα και έχουμε ήδη συνάψει συμφωνίες με ορισμένους από τους μεγαλύτερους βιομηχανικούς ομίλους στην Ευρώπη.
– Ποια θεωρείτε ότι είναι τα σημαντικότερα ρίσκα για τις ελληνικές επιχειρήσεις σήμερα;
– Αυτή τη στιγμή οι επιχειρήσεις διεθνώς καλούνται να πορευτούν σε πολλαπλή αβεβαιότητα. Υπάρχει διεθνής αστάθεια με εμπόλεμες συρράξεις και κλιμάκωση κρίσεων, άνοδος του λαϊκισμού σε ορισμένες χώρες και πληθωριστικές πιέσεις που ταλανίζουν την οικονομία. Στην Ελλάδα καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε και το δημογραφικό πρόβλημα, το οποίο αποτελεί μια πραγματική ωρολογιακή βόμβα για την οικονομία. Συγχρόνως, μια σημαντική πρόκληση που αφορά συνολικά το οικονομικό περιβάλλον είναι η αναγκαιότητα αναδιάρθρωσης του ελληνικού παραγωγικού μοντέλου. Η απόλυτη εξάρτηση της οικονομίας από τον τουρισμό δεν μας προστατεύει από ενδεχόμενες κρίσεις, καθότι αναπάντεχα γεγονότα που επηρεάζουν την τουριστική κίνηση και ζήτηση μπορούν να επιφέρουν καίριο πλήγμα στον προϋπολογισμό της χώρας.
– Υπάρχουν επενδυτικές ευκαιρίες μέσα από τη συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών κατά την τρέχουσα συγκυρία;
– Η έλευση της τεχνητής νοημοσύνης επιτάσσει να προχωρήσουμε με γοργούς ρυθμούς τόσο στην ενσωμάτωσή της όσο και στη βελτίωση των δεικτών καινοτομίας, που με τη σειρά τους συνδέονται άμεσα με την ανταγωνιστικότητα. Θα έλεγα ότι η μετάβαση της Ελλάδας στην «οικονομία της γνώσης» είναι ένα εθνικό στοίχημα, στο οποίο μπορούμε να ωφεληθούμε από την τεχνογνωσία των ΗΠΑ. Ηδη τα τελευταία χρόνια η κυβέρνηση έχει εστιάσει στις επενδύσεις που αφορούν κρίσιμες τεχνολογικές υποδομές, όπως τα data centers.
Αυτές από μόνες τους δεν επαρκούν για να βελτιώσουν την ανταγωνιστικότητα της χώρας. Θα πρέπει να υπάρξει μια παράλληλη προσπάθεια σε επίπεδο επενδύσεων, έρευνας, καινοτομίας και ανθρώπινου κεφαλαίου. Ειδικότερα σε ακαδημαϊκό και επιστημονικό επίπεδο, οι ΗΠΑ είναι μια χώρα που πρέπει να μιμηθούμε καθότι διαθέτει σημαντική κουλτούρα έρευνας και ανάπτυξης.
– Σε ποιους άλλους τομείς βλέπετε οφέλη από τη διμερή συνεργασία Ελλάδας – ΗΠΑ ώστε να επωφεληθεί η χώρα μας;
– Η Ελλάδα πρέπει να εκσυγχρονίσει τις υποδομές της και να θωρακιστεί απέναντι στην κλιματική κρίση. Εκπροσωπώντας έναν όμιλο που δραστηριοποιείται στην κινητικότητα σε όλες της τις εκφάνσεις, έχω επισημάνει σε πολλές εισηγήσεις μου ότι πρέπει να γίνουμε ανθεκτικοί απέναντι στην κλιματική κρίση. Το ζητούμενο αυτό πρέπει να ενταχθεί ως δυνητικός πυλώνας συνεργασίας στις διμερείς σχέσεις.
«Γέφυρα» με τις ΗΠΑ το Ελληνοαμερικανικό Επιμελητήριο
– Επισκεφθήκατε πριν από λίγες ημέρες την Ουάσιγκτον και είχατε σειρά επαφών με εκπροσώπους της ελληνικής ομογένειας και της αμερικανικής επιχειρηματικότητας. Ποιες ήταν οι σημαντικότερες και γιατί;
– Στο πλαίσιο αυτού του ταξιδιού είχα την τιμή να συναντηθώ και να συνομιλήσω με πολύ σημαντικές προσωπικότητες, που δείχνουν προθυμία να βοηθήσουν στη διατήρηση των διμερών σχέσεων σε υψηλό επίπεδο. Θα ξεκινήσω με τα μέλη του Κογκρέσου που βρίσκονται στον πυρήνα της κυβέρνησης Tραμπ και αποτελούν στενούς συνεργάτες του Αμερικανού προέδρου, τον Congressman Γκας Μπιλιράκης και την Congresswoman Νικόλ Μαλλιωτάκη. Παράλληλα αποτελούν σημαντικούς θεματοφύλακες των ελληνικών συμφερόντων και έδειξαν προθυμία να διατηρήσουμε έναν ανοιχτό δίαυλο συνεργασίας μέσω του AmCham.
Αντίστοιχη προθυμία επέδειξε και ο Congressman Κρις Πάππας, συμπρόεδρος της «ελληνικής» κοινοβουλευτικής ομάδας (Hellenic Caucus), με τον οποίο επίσης συναντήθηκα. Ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ήταν και η συζήτησή μου με τον πρώην πρέσβη των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τσαρλς Ρις, ο οποίος γνωρίζει πολύ καλά το ιστορικό πλαίσιο των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Μία άλλη καταξιωμένη μορφή των διμερών διπλωματικών σχέσεων είναι και ο Πίτερ Τιτσάνσκι, πρόεδρος του BCIU, ενός οργανισμού που παρέχει υπηρεσίες εμπορικής διπλωματίας σε κυβερνήσεις και κορυφαίους οργανισμούς παγκοσμίως από το 1955, με τον οποίο είχα έναν επιστημονικό διάλογο για τις διμερείς σχέσεις.
Είχα επίσης την τιμή να συζητήσω με τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, που είναι αναμφίβολα η πιο σημαντική προσωπικότητα της ελληνικής διασποράς αυτή τη στιγμή, τόσο σε ουσιαστικό όσο και σε συμβολικό επίπεδο, αλλά και με τον πατέρα Αλέξανδρο Καρλούτσο, ο οποίος κάνει επί πολλές δεκαετίας πολύ αξιόλογο έργο στις ΗΠΑ και αποτελεί σταθερό συνομιλητή στον Λευκό Οίκο. Τέλος, ως άνθρωπος της επιχειρηματικότητας, στην καρδιά της οποίας βρίσκομαι από μικρό παιδί, πιστεύω ότι οι επιχειρηματίες έχουμε μία κοινή γλώσσα και γι’ αυτό πραγματοποίησα επαφές με ομογενείς επιχειρηματίες, όπως ο Τζον Κατσιματίδης.
– Είστε αντιπρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Επιμελητηρίου και υποψήφιος για την ηγεσία του στις επερχόμενες εκλογές της 30ής Ιουνίου. Ποιες είναι οι προτεραιότητές σας για το AmCham εφόσον εκλεγείτε πρόεδρος;
– Από την πρώτη ημέρα της ανακοίνωσης της υποψηφιότητάς μου παρουσίασα στα μέλη του AmCham το όραμα και τις προτεραιότητές μου για την επόμενη ημέρα του θεσμού. Σε μια εποχή που οι διμερείς σχέσεις αντιμετωπίζουν διάφορες προκλήσεις, πρωταρχικός μου στόχος είναι να διατηρήσω και να διευρύνω τη σφαίρα επιρροής του επιμελητηρίου ως καταλύτη των διμερών σχέσεων. Για να επιτευχθεί αυτή η επιδίωξη, θα αξιοποιήσω στο έπακρο το νέο μας γραφείο στην Ουάσιγκτον και το δίκτυο επαφών μου στις ΗΠΑ.
Ομοίως, βασική προτεραιότητα είναι και η ενίσχυση της υπεραξίας που παίρνουν τα μέλη του AmCham από τη συμμετοχή τους σε αυτό μέσα από την ενίσχυση της συμμετοχής, της βελτίωσης κάποιων υπηρεσιών και της προώθησης μιας κουλτούρας συνεργασίας. Κοιτώντας πάντως τη μεγάλη εικόνα, με ενδιαφέρει η μεγιστοποίηση του θετικού αποτυπώματος του επιμελητηρίου για την ανάκαμψη, την επιχειρηματικότητα και κυρίως την κοινωνία. Μπορούμε και οφείλουμε να πρωταγωνιστήσουμε στη θεμελίωση ενός καλύτερου αύριο για τη χώρα.
Το νέο γραφείο στην Ουάσιγκτον
– Ποιο ρόλο μπορεί να παίξει το Ελληνοαμερικανικό Επιμελητήριο στην αναδιάρθρωση της ελληνικής οικονομίας;
– Το Ελληνοαμερικανικό Επιμελητήριο, όντας ο κυρίαρχος θεσμικός εταίρος σε θέματα επιχειρηματικής συνεργασίας με τις ΗΠΑ, έχει πρωταγωνιστήσει στην προσέλκυση επενδύσεων και στην ενίσχυση των διμερών εμπορικών δεσμών. Τα τελευταία χρόνια αυτή η προσπάθεια αποτιμάται θετικά και οι οικονομικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών βρίσκονται σε ιστορικό υψηλό. Είναι σημαντικό να διατηρηθούν αυτά τα κεκτημένα και να επεκταθούν.
Πιστεύω ότι η ίδρυση του γραφείου μας στην Ουάσιγκτον θα είναι καθοριστική για την επίτευξη αυτού του στόχου. Αναπτύσσοντας περαιτέρω τις διμερείς εμπορικές σχέσεις, που βρίσκονται ήδη σε ιστορικά υψηλό σημείο, η κίνηση αυτή θα επιφέρει πολλαπλά και ξεκάθαρα αποτελέσματα. Ενδεικτικά αναφέρω ότι θα επιφέρει ουσιαστική αναβάθμιση των υπηρεσιών που θα προσφέρουμε στα μέλη μας, ειδικά σε όσα δραστηριοποιούνται στις εξαγωγές ή ενδιαφέρονται να επενδύσουν στις ΗΠΑ, θα συμβάλλει στη σύναψη νέων συνεργασιών μεταξύ της αμερικανικής και της ελληνικής αγοράς και θα προβάλλει «στην πηγή» τα πλεονεκτήματα της χώρας μας ως επενδυτικού προορισμού.
(από την εφημερίδα «ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ»)