Παράλληλα, ο μετασχηματισμός δεν αφορά μόνο στο ποιοι παράγουν και προμηθεύουν την ενέργεια, αλλά και στο πώς αυτή παράγεται και καταναλώνεται. Οι ΑΠΕ παραμένουν στον πυρήνα του συστήματος, όμως χωρίς αποθήκευση, ευελιξία και ψηφιακή διαχείριση, αυτή η ενεργειακή εξίσωση δεν επιλύεται.
Η επιτάχυνση της ανάπτυξης μονάδων αποθήκευσης ενέργειας είναι το εργαλείο που μπορεί να μετριάσει το κόστος του ρεύματος. Νέες μελέτες δείχνουν ότι οι μπαταρίες επιτρέπουν την αξιοποίηση φθηνότερης ενέργειας από ΑΠΕ σε ώρες αιχμής και έτσι, εξομαλύνουν τις διακυμάνσεις της αγοράς.
Η εντυπωσιακή ετήσια πτώση του κόστους τους, κοντά στο 20%, καθιστά πλέον τις επενδύσεις στην αποθήκευση πιο ελκυστικές από ποτέ, ενισχύοντας τις προοπτικές για ουσιαστική αποκλιμάκωση του ενεργειακού κόστους.
Σε αρκετές χώρες της Ε.Ε. οι μπαταρίες ανταγωνίζονται ευθέως τη ηλεκτροπαραγωγή από φυσικό αέριο, ιδίως στις ώρες αιχμής, όταν οι τιμές εκτοξεύονται.
Η αποθήκευση ενέργειας με μπαταρίες μειώνει το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τους καταναλωτές σε ποσοστό μέχρι και 30%-40%, καθώς επιτρέπει, μεταξύ άλλων, τη μετατόπιση φορτίου, δηλαδή την κατανάλωση αποθηκευμένης, χαμηλού κόστους ενέργειας εκτός αιχμής κατά τις ώρες υψηλών τιμολογίων. Παράλληλα, με το συνολικό κόστος συστημάτων μεγάλης κλίμακας να υποχωρεί το 2025, περίπου στα 125 δολάρια/kWh, τα συστήματα ιόντων λιθίου καθίστανται ολοένα και πιο βιώσιμη λύση για τη σταθεροποίηση ασταθών, ακριβών ή εξαρτώμενων από τις ΑΠΕ, ενεργειακών συστημάτων, και έτσι συμβάλλουν στην περαιτέρω μείωση του κόστους της ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι μπαταρίες μπορούν ακόμη, να βάλουν φρένο στις περικοπές πράσινης ενέργειας οι οποίες αυξάνονται όσο μεγαλώνει η διείσδυση των ΑΠΕ. Εκεί όπου σήμερα χάνεται καθαρή ενέργεια λόγω υπερπροσφοράς ή περιορισμών του δικτύου, η αποθήκευση μπορεί να μετατρέψει το πρόβλημα σε ευκαιρία. Δεν είναι τυχαίο ότι το 2025 επτά χώρες της Ε.Ε. κατέγραψαν αρνητικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας σε περισσότερο από το 5% των ωρών.
Στην Ελλάδα, στην Ισπανία και στην Πολωνία παρατηρήθηκε επιτάχυνση του ρυθμού εγκατάστασης έργων αποθήκευσης, το 2025, σε σύγκριση με ανάλογα έργα στις χώρες-αναφοράς στην Ευρώπη. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει χαμηλή η λειτουργική χωρητικότητα, όταν συγκρίνεται με τη μεγάλη διείσδυση της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας.
Η ευόδωση των στόχων για το net zero περνά μέσα από την αποθήκευση με μπαταρίες. Η αποθήκευση δεν είναι απλώς συμπληρωματική των ΑΠΕ, αλλά βασικός πυλώνας για χαμηλότερες τιμές, λιγότερη εξάρτηση από το φυσικό αέριο και ένα πιο ανθεκτικό ενεργειακό σύστημα. Για την Ελλάδα, το στοίχημα πλέον είναι το κατά πόσο γρήγορα θα καλύψει το χαμένο έδαφος.