Η χθεσινή επιβολή νέων αμερικανικών κυρώσεων κατά των Rosneft και Lukoil ήδη σηματοδοτεί αλλαγές στην ενεργειακή αγορά της Ασίας. Μεταξύ αυτών και η μεταστροφή της Ινδίας από τις εισαγωγές ρωσικού αργού στο πετρέλαιο που προέρχεται από τη Μέση Ανατολή και τις ΗΠΑ. Εντούτοις, δεδομένου του φθηνού κόστους των ρωσικών εξαγωγών εξαιτίας των προηγούμενων δυτικών μέτρων, η αντικατάστασή του με εναλλακτικές προμήθειες θα επιφέρει ένα επιπλέον κόστος. Σύμφωνα με υπολογισμούς, όταν ληφθεί υπόψη η σημερινή τιμή του ρωσικού αργού, η άμεση επιβάρυνση για το ΑΕΠ της Ινδίας μπορεί να φτάσει ως και το 0,04%. Εντούτοις, οι έμμεσες συνέπειες είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αξιολογηθούν επί του παρόντος.
Η Ρωσία αποτελεί τον μεγαλύτερο προμηθευτή πετρελαίου της Ινδίας. Πηγή: Bloomberg.
Ωστόσο, το κόστος αυτό θα μπορούσε να αντισταθμιστεί από τη μείωση των αμερικανικών δασμών κατά των ινδικών εξαγωγών. Η Ουάσιγκτον εφαρμόζει δασμούς γενικούς 50% κατά των ινδικών αγαθών, συνδυάζοντας τόσο τους παγκόσμιους περιορισμούς που είχε ανακοινώσει ο Τραμπ τον Απρίλιο, όσο και έναν τιμωρητικό δασμό επειδή η Ινδία συνέχισε να εισάγει ρωσικό αργό. Ως εκ τούτου, η παύση της αγοράς ρωσικού πετρελαίου από τους Ινδούς εμπόρους θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση των αμερικανικών δασμών. Εφόσον οι δασμοί πέσουν κάτω από το 19% που ισχύει κατά μέσο όρο για τα κράτη της ASEAN, τότε οι ινδικές εξαγωγές θα ξαναγίνουν ανταγωνιστικές.
Βεβαίως, μία τέτοια εξέλιξη θα έρθει με ορισμένους αστερίσκους. Για παράδειγμα, Ουάσιγκτον και Νέο Δελχί βρίσκονται ακόμα σε διαπραγματεύσεις για τη μεταξύ τους εμπορική συμφωνία. Με την ινδική πλευρά να δέχεται πλέον αυξημένες πιέσεις λόγω των νέων κυρώσεων, η αποδοχή λιγότερο ευνοϊκών όρων είναι πολύ πιθανή. Ταυτόχρονα, αρκετοί Ινδοί αναλυτές θεωρούν πως οι δασμοί 50% δεν θα αρθούν συνολικά, αλλά σταδιακά, με το 25% να ακυρώνεται μετά την υπογραφή της συμφωνίας και το υπόλοιπο 25% να ισχύει τουλάχιστον μέχρι τον επόμενο Μάρτιο. Αξίζει να σημειωθεί πως η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πανηγυρίζει για τα δισεκατομμύρια σε επιπλέον τέλη που έχει λάβει τους τελευταίους μήνες χάρη στους δασμούς, και επομένως έχει ένα ακόμα κίνητρο να καθυστερήσει την πλήρη άρση τους.
Τέλος, δεν μπορεί κανείς να υποτιμά την τάση του Αμερικανού Προέδρου να προχωρά σε απρόβλεπτες κινήσεις. Μολονότι ο εμπορικός πόλεμος που ξεκίνησε μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο δεν έχει τελειώσει ακόμα, τα περισσότερα στελέχη των Ρεπουμπλικανών που ελέγχουν όλους τους πολιτικούς θεσμούς στην Ουάσιγκτον συμφωνούν πως οι δασμοί Τραμπ έχουν στεφθεί με επιτυχία. Συνεπώς, δεν μπορεί να αποκλειστεί η εκ νέου επιβολή δασμών ως μοχλός πίεσης από τις ΗΠΑ εναντίον της Ινδίας ή οποιασδήποτε άλλης χώρας, ασχέτως αν έχουν υπογράψει κάποια εμπορική συμφωνία. Εξάλλου, όπως εξηγούν πολλοί οικονομολόγοι, η αξιοποίηση των δασμών ως ένα γεωπολιτικό εργαλείο είναι το “Κουτί της Πανδώρας” που δύσκολα θα κλείσει πλέον.