Η διαδικασία, η οποία εγγυάται την τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας για τους προμηθευτές ΑΠΕ, είναι κρίσιμη φέτος, καθώς αποτελεί μία από τις τελευταίες ευκαιρίες για την εξασφάλιση της χωρητικότητας που θα είναι λειτουργική μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Προκειμένου να προσελκύσει έργα, η κυβέρνηση αύξησε τη μέγιστη προσφερόμενη τιμή ηλεκτρικής ενέργειας σε σύγκριση με πέρσι, αλλά αυτό θα μπορούσε να δυσχεράνει τη μείωση των λογαριασμών για τους καταναλωτές, κάτι που έχει επίσης υποσχεθεί να κάνει.
«Αυτή είναι αναμφισβήτητα η πιο σημαντική δημοπρασία μέχρι σήμερα, με υπαρξιακές επιπτώσεις για τους στόχους του προγράμματος Clean Power 2030 του Ηνωμένου Βασιλείου, και θα χρησιμεύσει επίσης ως σημαντικό βαρόμετρο της δύναμης της πολιτικής βούλησης στην Ευρώπη για την ενεργειακή μετάβαση», έγραψε σε σημείωμά της η Deepa Venkateswaran, αναλύτρια της Bernstein.
Σύμφωνα με την Bernstein, οι νικητήριες προσφορές θα μπορούσαν να είναι τουλάχιστον 85 λίρες (113,16 δολάρια) ανά MW, από 82 λίρες πέρυσι. Αυτό θα ήταν πάνω από τις χονδρικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας το 2024, οι οποίες ήταν κατά μέσο όρο περίπου 74 λίρες. Με τις συμβάσεις για αυτή τη δημοπρασία να παρατείνονται σε 20 χρόνια από 15 χρόνια στους προηγούμενους γύρους, οι καταναλωτές θα πληρώνουν αυτές τις τιμές μέχρι περίπου τα μέσα του αιώνα.
Η ημερομηνία της δημοπρασίας δεν έχει ακόμη καθοριστεί, αλλά θα πραγματοποιηθεί μέχρι τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους. Θα μπορούσε να προσελκύσει υποψήφιους αγοραστές, όπως η SSE, η RWE, και μια κοινοπραξία μεταξύ της BP και της γερμανικής εταιρείας κοινής ωφέλειας Energie Baden-Wuerttemberg, η οποία πρόσφατα έλαβε έγκριση για ένα έργο υπό ανάπτυξη στην Ιρλανδική Θάλασσα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιεί το λεγόμενο μοντέλο συμβολαίου διαφοράς, το οποίο προβλέπει την καταβολή συμπληρωματικού ποσού όταν οι χονδρικές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας είναι χαμηλότερες από την συμφωνηθείσα τιμή του συμβολαίου. Εάν οι τιμές της αγοράς υπερβούν την τιμή της σύμβασης, τότε οι παραγωγοί επιστρέφουν τη διαφορά στους καταναλωτές, όπως συνέβη κατά τη διάρκεια της ενεργειακής κρίσης το 2022.
Για χρόνια, η τιμή της αιολικής ενέργειας υπεράκτιας παραγωγής μειωνόταν σταθερά, καθώς η βιομηχανία αναπτύχθηκε και τα επιτόκια ήταν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η αύξηση των τιμών των εμπορευμάτων, το αυξημένο κόστος εργασίας και τα υψηλότερα επιτόκια έχουν βλάψει τον τομέα.
Υπάρχουν πολλά σημάδια πίεσης στην περιοχή. Μόλις χθες, μια γερμανική δημοπρασία για υπεράκτιες αιολικές εγκαταστάσεις δεν κατάφερε να προσελκύσει κανέναν πλειοδότη. Μια δανική δημοπρασία στα τέλη του περασμένου έτους επίσης απέτυχε, οδηγώντας την κυβέρνηση να υποσχεθεί ευνοϊκότερους όρους για τους κατασκευαστές. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής της περιοχής, η Orsted A/S, ακύρωσε ένα μεγάλο έργο, λέγοντας ότι δεν είχε πλέον οικονομικό νόημα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, με σχέδια για ταχεία επέκταση της αιολικής ενέργειας υπεράκτιας ως βασική κυβερνητική πολιτική, έχει καταστεί μια εξαίρεση. Στις ΗΠΑ, ο Πρόεδρος Donand Trump ουσιαστικά κατέστρεψε τον κάποτε ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα της αιολικής ενέργειας υπεράκτιας. Και στην Ευρώπη, η αύξηση του κόστους έχει αμβλύνει την πολιτική υποστήριξη για τον τομέα. Η Ολλανδία δήλωσε ότι θα αναθεωρήσει τους στόχους της ώστε να γίνουν πιο ρεαλιστικοί, μειώνοντας τα σχέδια ανάπτυξης
«Φαίνεται ότι η κυβέρνηση της Βρετανίας δίνει προτεραιότητα στην επίτευξη των μακροπρόθεσμων στόχων της για την απανθρακοποίηση και προσπαθεί να διαμορφώσει τα αποτελέσματα αυτής της δημοπρασίας για να το επιτύχει, αντί να προσφέρει το φθηνότερο πακέτο έργων για το Ηνωμένο Βασίλειο», δήλωσε ο Oliver Metcalf, αναλυτής αιολικής ενέργειας στη BloombergNEF.