Παράλληλα, η μείωση των εισαγωγών ρωσικού αργού συμπίπτει με την αύξηση του σαουδαραβικού αργού, βοηθώντας το Ριάντ να ανακτήσει κομβικό ρόλο στην ινδική αγορά.
Σε διαπραγματεύσεις παραμένουν Ινδία και ΗΠΑ, με την αμερικανική κυβέρνηση να πιέζει τους Ινδούς αξιωματούχους για το ζήτημα του ρωσικού πετρελαίου. Όπως είχε γίνει γνωστό, η υπογραφή της «ενδιάμεσης» εμπορικής συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών βασίστηκε στη δέσμευση της Ινδίας ότι θα σταματήσει να εισάγει ρωσικό αργό, σφίγγοντας τον κλοιό γύρω από τα δημοσιονομικά του Κρεμλίνου. Μολονότι η ινδική κυβέρνηση είχε αρνηθεί να τοποθετηθεί δημοσίως επί του θέματος, τα ινδικά διυλιστήρια έσπευσαν να προσαρμοστούν, μειώνοντας τις παραγγελίες τους από τη Ρωσία και αναζητώντας εναλλακτικούς προμηθευτές.
Με αυτό το δεδομένο, η Ουάσιγκτον επιθυμεί τώρα να προωθήσει τις εξαγωγές από τη Βενεζουέλα, η οποία συνιστά έναν κρίσιμο κρίκο για το ευρύτερο γεωπολιτικό σχέδιο του Προέδρου Τραμπ. Ο Λευκός Οίκος έχει χορηγήσει αποκλειστικές άδειες στους τρέιντερς Trafigura και Vitol ώστε να υπογράψουν συμφωνίες για την πώληση αργού από τη Βενεζουέλα. Και σύμφωνα με πληροφορίες, τουλάχιστον πέντε ινδικά διυλιστήρια έχουν ήδη προχωρήσει σε παραγγελίες, με τρία από αυτά να είναι τα κρατικά Bharat Petroleum, Indian Oil Corp, και Hindustan Petroleum, και τα δύο ιδιωτικά Reliance Industries και HPCL-Mittal Energy.
Η Σαουδική Αραβία ανακτά το μερίδιό της στην ινδική αγορά. Πηγή: Bloomberg
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον δεν είναι η μοναδική που επιθυμεί να ενισχύσει τον έλεγχό της στην ινδική αγορά. Όπως αναδεικνύουν τα πιο πρόσφατα στοιχεία, ο μεγάλος κερδισμένος από τη μείωση των εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου είναι η Σαουδική Αραβία. Καθώς το ρωσικό αργό έχει πέσει από τα 2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον Ιούνιο στο 1 εκατομμύριο bpd τον Ιανουάριο, η Σαουδική Αραβία αναμένεται να ξεπεράσει το 1 εκατομμύριο bpd, φτάνοντας ενδεχομένως και το 1,1 εκατομμύριο bpd. Καθώς οι εισαγωγές από τη Ρωσία θα μειωθούν περαιτέρω λόγω των περιορισμένων παραγγελιών, καταρρέοντας ακόμα και κάτω από τις 800.000 bpd, η Σαουδική Αραβία πιθανότατα θα αναδειχθεί στον μεγαλύτερο προμηθευτή της Ινδίας.