Ωστόσο, η κυβέρνηση Μόντι δεν έχει ακόμα ξεκαθαρίσει τη στάση της, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ απειλεί με νέους δασμούς αν συνεχιστούν οι αγορές ρωσικού πετρελαίου.
Στάση αναμονής τηρούν τα ινδικά διυλιστήρια, αφού έχουν βρεθεί στη μέση μίας μεγάλης γεωπολιτικής διαμάχης. Ουάσιγκτον και Νέο Δελχί κατέληξαν σε μία νέα εμπορική συμφωνία, με τον Πρόεδρο Τραμπ να δηλώνει πως η Ινδία θα σταματήσει οριστικά τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου. Αυτός ήταν άλλωστε και ο βασικός στόχος του Λευκού Οίκου όταν είχε επιβάλει δασμούς 50% έναντι των ινδικών προϊόντων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Υπενθυμίζεται πως η Ινδία είχε αναδειχθεί στον δεύτερο μεγαλύτερο εισαγωγέα ρωσικού αργού μετά το 2022, εκμεταλλευόμενη τις ελκυστικές εκπτώσεις που προσέφεραν οι Ρώσοι έμποροι εξαιτίας των δυτικών κυρώσεων. Όμως, η κατάσταση κλιμακώθηκε τον Οκτώβριο, όταν οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν άμεσες κυρώσεις εναντίον των δύο μεγαλύτερων παραγωγών πετρελαίου στη Ρωσία, Rosneft και Lukoil.
Η Ινδία αύξησε δραματικά τις εισαγωγές ρωσικού αργού μετά το 2022. Πηγή: Reuters.
Έκτοτε, οι εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου στην Ινδία έχουν αρχίσει να μειώνονται. Με βάση τους υπολογισμούς των αναλυτών, η Ινδία εισήγαγε 1,2 εκατομμύριο βαρέλια ρωσικού αργού την ημέρα για τον Ιανουάριο, πολύ χαμηλότερο από το ζενίθ των 2 εκατομμυρίων bpd που είχε εισάγει τον περασμένο Ιούνιο. Οι ποσότητες αναμένονται να υποδιπλασιαστούν κατά τις επόμενες εβδομάδες, με τους αναλυτές να προβλέπουν πως η Ινδία πιθανότατα θα εισάγει 400.000-600.000 bpd όταν ξεκαθαρίσει η κατάσταση. Βραχυπρόθεσμα, οι εκτιμήσεις κινούνται κάτω του 1 εκατομμυρίου bpd για τον Μάρτιο. Αξίζει να σημειωθεί πως εδώ υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες. Σύμφωνα με μερικές πηγές, τα μεγάλα διυλιστήρια της Ινδίας, μεταξύ αυτών οι γίγαντες Indian Oil, Bharat Petroleum, και Reliance Industries περιμένουν ορισμένα τελευταία φορτία ρωσικού πετρελαίου εντός του Μαρτίου. Άλλες πηγές αναφέρουν πως οι πελάτες αυτοί έχουν διακόψει τις εισαγωγές, τουλάχιστον μέχρι τον Απρίλιο.
Αυτό για το οποίο συμφωνούν όλες οι πηγές είναι η αβεβαιότητα που κυριαρχεί στην ινδική αγορά. Οι διοικήσεις των διυλιστηρίων βίωσαν δύσκολες ώρες κατά τις προηγούμενες ημέρες, καθώς έπρεπε να αποφασίσουν αν θα ρισκάρουν να αγοράσουν φθηνό ρωσικό πετρέλαιο ή αν θα αποφύγουν την επιβολή νέων αμερικανικών περιορισμών. Υπάρχει, επίσης, και ο παράγοντας των εξαγωγών προς την Ευρώπη, η οποία έχει απαγορεύσει τις εισαγωγές πετρελαιοειδών που παρήχθησαν με ρωσικό αργό.
Το βασικό πρόβλημα έγκειται στο γεγονός πως η κυβέρνηση της Ινδίας δεν έχει ενημερώσει τα διυλιστήρια για το πώς οφείλουν να κινηθούν. Η κυβέρνηση Μόντι, η οποία δεν φημίζεται για τη laissez-faire προσέγγισή της, έχει προς το παρόν αποφύγει να δηλώσει ρητά αν θα επιτρέψει ή θα απαγορεύσει τις εισαγωγές ρωσικού αργού. Ακόμα χειρότερα, δεν έχει καν κοινοποιήσει κάποιου είδους κατευθυντήριες γραμμές προς τους ομίλους διύλισης. Μέχρι στιγμής, το μόνο σχόλιο της ινδικής κυβέρνησης είναι πως η χώρα δεν θα καταστεί εξαρτημένη από κανέναν προμηθευτή και πως η διαφοροποίηση των προμηθειών με βάση το κόστος και τη διαθεσιμότητα αποτελεί βασική προτεραιότητα. Ως εκ τούτου, δεν είναι λίγα τα στελέχη που εκφράζουν την απογοήτευσή τους.
Από την πλευρά τους, τα διυλιστήρια φαίνονται να προσπαθούν να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα, ακολουθώντας τα αιτήματα του Τραμπ. Η ιδιωτική Reliance Industries ήταν η πρώτη που προχώρησε σε παραγγελία πετρελαίου Βενεζουέλας από τη Vitol, η οποία συνιστά έναν από τους εκλεκτούς του Λευκού Οίκου. Νωρίτερα σήμερα έγινε γνωστό πως οι Indian Oil και Hindustan Petroleum πραγματοποίησαν μία κοινή παραγγελία πετρελαίου Βενεζουέλας, η οποία φτάνει τα 2 εκατομμύρια βαρέλια. Πιθανότατα, περισσότερα διυλιστήρια θα υποβάλουν παραγγελίες προς τις Vitol και Trafigura, οι οποίες έχουν αναλάβει τις εξαγωγές του αργού Βενεζουέλας που έχει κατάσχει η Ουάσιγκτον.