εξηγεί σε μεγάλο βαθμό τον ήπιο τόνο της ομιλίας του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ και τη θερμή υποδοχή που έτυχε μέσα στην αίθουσα. Αλλά όπως σημειώνουν οι FT, οι ομιλίες που εκφώνησαν οι Ευρωπαίοι ηγέτες στο Μόναχο - και οι συνομιλίες με τους βοηθούς τους - καθιστούν σαφές ότι ο Ρούμπιο δεν έχει θεραπεύσει το διατλαντικό ρήγμα. Αυτό το ρήγμα πρόκειται τώρα να διευρυνθεί και να βαθύνει - καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες λαμβάνουν μέτρα για να προετοιμάσουν την άμυνά τους έναντι της κυβέρνησης Τραμπ, προετοιμαζόμενες για τις κρίσεις που έρχονται.
Μια μόνο ομιλία δεν μπορεί να αποκαταστήσει τη ζημιά που προκλήθηκε τον τελευταίο χρόνο. Η προσβλητική και επιθετική ομιλία του Τζ. Ντ. Βανς στη διάσκεψη του Μονάχου πέρυσι έθεσε τον τόνο για μια σταθερή επιδείνωση των διατλαντικών σχέσεων. Οι πρόσφατες απειλές του Τραμπ για προσάρτηση της Γροιλανδίας οξύνουν την αίσθηση στην Ευρώπη ότι η σημερινή κυβέρνηση των ΗΠΑ είναι τόσο αντίπαλος όσο και σύμμαχος.
Ενώ η ομιλία του Ρούμπιο ήταν γεμάτη με συγκινητικούς φόρους τιμής στον Μιχαήλ Άγγελο και τους Beatles - καθώς και μια περίεργη νοσταλγία για τον ευρωπαϊκό ιμπεριαλισμό - το υποκείμενο μήνυμά της δεν ήταν και τόσο διαφορετικό από του Βανς. Η έκκληση του Ρούμπιο για μια ανανεωμένη συνεργασία με την Ευρώπη ήταν πολύ υπό όρους - και η προϋπόθεση ήταν ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα έπρεπε να αγκαλιάσουν τον εθνικισμό του αίματος και του εδάφους που υπερασπιζόταν το κίνημα Maga.
Είναι σαφές ότι η κυβέρνηση Τραμπ βλέπει τους φυσικούς εταίρους της στην Ευρώπη ως ακροδεξιά και εθνικιστικά κόμματα - την Εναλλακτική για τη Γερμανία, το Εθνικό Συναγερμό στη Γαλλία, το Reform UK στη Βρετανία και το κόμμα Fidesz του Βίκτορ Όρμπαν στην Ουγγαρία. Αυτά τα κόμματα αποτελούν άμεσες απειλές για τις τρέχουσες κυβερνήσεις της Ευρώπης - και ίσως για την ίδια την ευρωπαϊκή δημοκρατία.
Οι εμπειρίες του περασμένου έτους έχουν επίσης καταδείξει δύο βασικά μηνύματα στην Ευρώπη. Το πρώτο είναι ότι, στην εποχή Τραμπ, οι διατλαντικές σχέσεις αναπόφευκτα θα μεταβάλλονται από κρίση σε κρίση. Η επόμενη θα μπορούσε να είναι για τη Γροιλανδία ή το εμπόριο ή την Ουκρανία ή κάτι άλλο. Αλλά σίγουρα θα έρθει. Το δεύτερο μάθημα είναι ότι ο κατευνασμός του Τραμπ είναι λάθος. Οι Ευρωπαίοι το δοκίμασαν αυτό στο εμπόριο — αποδεχόμενοι τους δασμούς των ΗΠΑ χωρίς αντίποινα. Αλλά αυτή η απόφαση σηματοδότησε αδυναμία και προκάλεσε περαιτέρω επιθέσεις. Στη Γροιλανδία, ακολούθησαν μια διαφορετική προσέγγιση — στέκοντας ενωμένοι και καθιστώντας σαφές ότι ήταν έτοιμοι να αντεπιτεθούν. Ο Τραμπ υποχώρησε.
Αυτές οι εμπειρίες δεν σημαίνουν ότι οι Ευρωπαίοι έχουν παραιτηθεί από μια καθαρά αντιπαλότητα με τις ΗΠΑ. Η συμμαχία του ΝΑΤΟ παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Εάν υπάρχουν ευκαιρίες για εποικοδομητική συνεργασία με την κυβέρνηση Τραμπ για την Ουκρανία ή άλλα ζητήματα, θα αξιοποιηθούν. Αλλά οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις προσπαθούν τώρα ενεργά να μειώσουν την ευαλωτότητά τους στην πίεση των ΗΠΑ.
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, δήλωσε ότι «η Ευρώπη πρέπει να γίνει πιο ανεξάρτητη... σε κάθε διάσταση που επηρεάζει την ασφάλεια και την ευημερία μας». Ο Φρίντριχ Μερτς, ο Γερμανός καγκελάριος, ξεκαθάρισε ότι η χώρα του αρχίζει να σκέφτεται τη δημιουργία ενός ευρωπαϊκού πυρηνικού αποτρεπτικού μέσου — σε συνεργασία με τη Γαλλία και τη Βρετανία — σε περίπτωση που η Αμερική κλείσει την πυρηνική ομπρέλα που κρατούσε πάνω από την Ευρώπη εδώ και δεκαετίες. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ζήτησε μια βιομηχανική πολιτική «ευρωπαϊκής προτίμησης» σε όλα, από την Τεχνητή Νοημοσύνη μέχρι το cloud computing. Ο Βρετανός Κιρ Στάρμερ τόνισε την επιθυμία της κυβέρνησής του να πλησιάσει περισσότερο στην ενιαία αγορά της ΕΕ και σημείωσε διακριτικά ότι η Βρετανία απορρίπτει την ιδέα ότι οι άνθρωποι που «μοιάζουν διαφορετικοί ο ένας από τον άλλον» δεν μπορούν να ζήσουν ειρηνικά μαζί.
Εκτός από την προετοιμασία της άμυνάς τους κατά της κυβέρνησης Τραμπ, οι Ευρωπαίοι αρχίζουν να σκέφτονται να περάσουν στην επίθεση. Εδώ, ο τομέας που πρέπει να παρακολουθήσουν είναι οι ψηφιακές υπηρεσίες - με το Χ του Έλον Μασκ να αποτελεί προφανή πιθανό στόχο. Το πρώτο βήμα μπορεί να είναι η υιοθέτηση ηλικιακών περιορισμών αυστραλιανού τύπου στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Το επόμενο στάδιο - πιο δύσκολο και αμφιλεγόμενο - θα ήταν η απαίτηση πρόσβασης στους αλγόριθμους που υποστηρίζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Υπάρχουν προφανώς λόγοι να αμφιβάλλουμε ότι οι Ευρωπαίοι θα είναι σε θέση να δράσουν γρήγορα και αποτελεσματικά - ιδίως δεδομένης της άγριας αμερικανικής αντίδρασης που μπορεί να αναμένεται εάν η ΕΕ αντιμετωπίσει τους αμερικανικούς τεχνολογικούς γίγαντες.
Πολλές από τις τρέχουσες εθνικές κυβερνήσεις της Ευρώπης αντιμετωπίζουν σοβαρά πολιτικά και οικονομικά προβλήματα. Ο Μακρόν μπορεί ακόμα να εκφωνήσει μια καλή ομιλία, αλλά είναι άστοχος στο εσωτερικό. Η θέση του Στάρμερ ως ηγέτη του Εργατικού Κόμματος και πρωθυπουργού απειλείται. Ούτε η Βρετανία ούτε η Γαλλία έχουν πολλά χρήματα για να υποστηρίξουν τους στρατιωτικούς και βιομηχανικούς τους στόχους. Ο Μερτς ηγείται ενός δυσκίνητου και ολοένα και πιο αντιδημοφιλούς συνασπισμού.
Η πανευρωπαϊκή διαδικασία λήψης αποφάσεων είναι φημισμένα δυσκίνητη. Τα διαρθρωτικά εμπόδια που δημιουργεί το Brexit καθιστούν πολύ πιο δύσκολη τη συνεργασία του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ. Οι σχέσεις μεταξύ των κυβερνήσεων της Γαλλίας και της Γερμανίας είναι κακές. Η Ουγγαρία του Όρμπαν μπορεί συχνά να εμποδίσει την ευρωπαϊκή συλλογική δράση.
Όλα αυτά τα προβλήματα είναι πολύ πραγματικά. Αλλά η Ευρώπη έχει στη διάθεσή της τρομερούς οικονομικούς, πνευματικούς και τεχνικούς πόρους, αν μπορεί να βρει έναν τρόπο να τους κινητοποιήσει. Συχνά χρειάζεται μια κρίση για να αναγκάσει τους Ευρωπαίους να λάβουν δύσκολες αποφάσεις. Ο Τραμπ δημιούργησε αυτή την αίσθηση κρίσης - και ο Ρούμπιο δεν έκανε τίποτα για να την διαλύσει.