της Ουάσιγκτον, αποφασίζουν να εισέλθουν στον τομέα του φυσικού αερίου.
Με τις ΑΠΕ να έχουν ουσιαστικά αποκλειστεί από την αμερικανική αγορά χάρη στις πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ, οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνταν στον κλάδο αναζητούν εναλλακτικούς χώρους ώστε να αναπτυχθούν. Η πιο δημοφιλής επιλογή για αυτή την αλλαγή είναι το φυσικό αέριο, ένα καύσιμο που προωθείται ιδιαίτερα από τον Λευκό Οίκο, αλλά θεωρείται λιγότερο ρυπογόνο από τον άνθρακα. Το φυσικό αέριο έχει μάλιστα καταφέρει να αναδειχθεί ως η προτιμότερη πηγή ενέργειας για την ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης, η οποία αναμένεται να οδηγήσει στην εκτίναξη της ενεργειακής ζήτησης κατά τα επόμενα χρόνια.
Ο συνδυασμός αυτός φαίνεται ιδιαίτερα ελκυστικός για τους επενδυτές. Η κατασκευή μεγάλων κόμβων data centers με τη δική τους παροχή ενέργειας μέσω φυσικού αερίου σημαίνει πως οι διαχειριστές τους δεν χρειάζονται να περιμένουν χρόνια ώστε να συνδεθούν στα απαρχαιωμένα και ασταθή τοπικά δίκτυα. Όμως, οι καθυστερήσεις δεν προκύπτουν μόνο στη φάση της σύνδεσης. Η ανάπτυξη των μονάδων ηλεκτροπαραγωγής από φυσικό αέριο έχει καταστεί ιδιαίτερα χρονοβόρα, καθώς η παγκόσμια ζήτηση για τον απαραίτητο εξοπλισμό έχει δημιουργήσει εντυπωσιακές λίστες αναμονής. Χαρακτηριστικά, η παράδοση μίας τουρμπίνας φυσικού αερίου απαιτεί ακόμα και επτά χρόνια καθώς η διεθνής αγορά κυριαρχείται από τρεις μόνο κατασκευαστές.
Αυτό το κενό αποτελεί την ιδανική ευκαιρία για τις ΑΠΕ. Με την παραγωγή ενέργειας από φυσικό αέριο να καθυστερεί να φτάσει στα data centers, οι ΑΠΕ μπορούν να προσφέρουν πολύ γρηγορότερη ενέργεια στους διαχειριστές που βρίσκονται σε αγώνα δρόμου. Με άλλα λόγια, οι ΑΠΕ ηλεκτροδοτούν τα data centers μέχρι να ολοκληρωθούν οι σταθμοί φυσικού αερίου. Και στη συνέχεια θα έχουν συμπληρωματικό ρόλο. Βέβαια, η αυξανόμενη ενεργειακή ζήτηση θα σημάνει και αυξανόμενη ζήτηση φυσικού αερίου. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι ΗΠΑ επιθυμούν να διπλασιάσουν τις εξαγωγές LNG μέχρι το 2030, αυτό θα οδηγήσει πιθανότατα σε σημαντική άνοδο των τιμών φυσικού αερίου και εντός των ΗΠΑ. Ειδικά αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις περί ωρίμανσης των πιο παραγωγικών γεωλογικών σχηματισμών στη χώρα.
Ως εκ τούτου, αρκετοί αναλυτές επιβεβαιώνουν πως οι ΑΠΕ θα παραμείνουν ιδιαίτερα ανταγωνιστικές ως προς το ενεργειακό κόστος, παραμένοντας ελκυστικές ακόμα και εν μέσω των πολιτικών επιθέσεων από την Ουάσιγκτον. Παράλληλα, με πολλές τοπικές κοινότητες να αντιδρούν στην ανάπτυξη των data centers εξαιτίας των περιβαλλοντικών και οικονομικών επιπτώσεων, η αξιοποίηση των ΑΠΕ αντί για το φυσικό αέριο μπορεί να αμβλύνει τις ενστάσεις των κατοίκων.