Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι από τα $70 το βαρέλι που έφθασε η ποικιλία Brent, το διεθνές benchmark, στις 29 Ιανουαρίου (η υψηλότερη τιμή εδώ και 5 μήνες) έπεσε απότομα στα $65.5 την Δευτέρα 2 Φεβρουαρίου, μόλις έγινε γνωστό ότι ΗΠΑ και Ιράν οδεύουν προς διαπραγματεύσεις. Ακολούθως, και ενώ οι συνεννοήσεις για τις διαπραγματεύσεις βρίσκονταν σε εξέλιξη - που τελικά ξεκίνησαν στο Ομάν την περασμένη Παρασκευή - η τιμή του αργού ανέκαμψε στα $69 το βαρέλι στις 4/2, για να πέσει στην συνέχεια στην περιοχή των $67 σήμερα το πρωί. Να σημειωθεί ότι όλο τον Ιανουάριο μέχρι τις 26/1, το Brent διαπραγματεύονταν στην ζώνη των $62 με $64 το βαρέλι, ενώ τον περασμένο Δεκέμβριο οι τιμές κινήθηκαν ακόμα πιο χαμηλά στα $58 με $60.
Είναι προφανές ότι οι διακυμάνσεις στις διεθνείς τιμές αργού τις τελευταίες 10 ημέρες επηρεάζονται από γεωπολιτικούς παράγοντες και πιο συγκεκριμένα είναι άμεσα συνδεδεμένες με τις εξελίξεις πέριξ του Ιράν. Οι αγορές πετρελαίου και στις δύο όχθες του Ατλαντικού αλλά και στην Ασία επιδεικνύουν μια νευρικότητα καθώς οι εκτιμήσεις για το τι τελικά θα πράξουν οι ΗΠΑ και η πανίσχυρη πολεμική μηχανή τους, διίστανται. Με τους περισσότερους traders να προεξοφλούν ένα ισχυρό πλήγμα κατά στρατιωτικών στόχων στα παράλια αλλά και στην ενδοχώρα του Ιράν, ασχέτως με την πρόοδο των διαπραγματεύσεων. Επικαλούνται δε την εμπειρία από τον περασμένο Ιούνιο, όταν οι ΗΠΑ εξαπέλυσαν μια μαζική επίθεση κατά των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν (operation midnight hammer) παρά το γεγονός ότι είχαν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με το θεοκρατικό καθεστώς της Τεχεράνης.
Το μεγάλο ερώτημα στην όλη υπόθεση του Ιράν και της Αμερικανικής δύναμης κρούσης που έχει συγκεντρωθεί στον Κόλπο αλλά και στην ευρύτερη περιοχή, είναι σε τι βαθμό τα πρώτα κτυπήματα θα είναι συντριπτικά και εάν θα είναι ικανά να εμποδίσουν τους Φρουρούς της Επανάστασης να κλείσουν (μέσω ναρκοθέτησης) τα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων διέρχεται το 20% περίπου της ημερήσιας διακίνησης πετρελαίου και LNG παγκοσμίως. Σε αντίθετη περίπτωση, και εάν μπορέσουν τελικά σε ένα τέτοιο σενάριο οι Φρουροί να υπονομεύσουν τα Στενά, τότε οι επιπτώσεις θα είναι δραματικές, με τις τιμές του αργού εύκολα να ξεφεύγουν κατά πολύ από τα σημερινά επίπεδα και να οδηγούνται στην στρατόσφαιρα των $100+ το βαρέλι.
Αλλά και στη περίπτωση όπου οι ΗΠΑ δεν επιλέξουν την άμεση εμπλοκή και οι αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις τους στην περιοχή παραμείνουν σε ετοιμότητα, εξασκώντας ψυχολογική πίεση στο καθεστώς της Τεχεράνης καθώς θα εξελίσσονται οι διαπραγματεύσεις, οι αγορές πετρελαίου θα συνεχίσουν να ευρίσκονται στην κόψη του ξυραφιού, με τις τιμές στα futures και στα physical trades να κρατούν λεπτές ισορροπίες. Το μόνο παρήγορο στοιχείο στην δύσκολη εξίσωση, βάσει της οποίας καθορίζονται οι τιμές του αργού, είναι η απόφαση του OPEC+ της 1ης Φεβρουάριου να κρατήσει την παραγωγή στα τρέχοντα επίπεδα (και να μην την αυξήσει περαιτέρω μέχρι τα τέλη Μαρτίου ή και να την μειώσει ελαφρά εάν χρειαστεί με στόχο την επίτευξη σταθερότητας και ισορροπίας στην διεθνή αγορά), πράγμα που εξασφαλίζει ικανά αποθέματα (stocks) σε ξηρά και θάλασσα.
Τα τελευταία στοιχεία για την παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου, όπως αυτά ανακοινώθηκαν από τον ΙΕΑ στην τελευταία του μηνιαία Έκθεση, επιβεβαιώνουν την ανοδική πορεία προς τα 105 εκατ. βαρέλια την ημέρα με αντίστοιχη παραγωγή στα 107.4 εκατ. βαρέλια την ημέρα. Έτσι, τουλάχιστον σε επίπεδο fundamentals, οι αγορές εμφανίζονται καλά εφοδιασμένες με λίγες πιθανότητες διακοπής στην ροή προμήθειας σε άλλα σημεία του πλανήτη.