το Πεκίνο έχει αρκετές εναλλακτικές. Η διακοπή των εισαγωγών αργού από τη Βενεζουέλα προς την Κίνα θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα για τα ανεξάρτητα διυλιστήρια της χώρας. Όμως, η πραγματικότητα της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου σήμερα καθιστά αυτή την εξέλιξη λιγότερο πιθανή.
Πιο συγκεκριμένα, το πετρέλαιο με προέλευση Βενεζουέλας συνιστούσε περίπου το 4% των συνολικών θαλάσσιων εισαγωγών στην Κίνα, με τα μικρά ιδιωτικά διυλιστήρια να αποτελούν τους βασικούς αγοραστές.
Η βίαιη απομάκρυνση του Μαδούρο και η άμεση εμπλοκή των ΗΠΑ στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας αναπόφευκτα θα οδηγήσει σε αλλαγές για την παραγωγή και το εμπόριο καυσίμων της χώρας. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει ήδη δηλώσει πως οι Αμερικανοί εισαγωγείς θα λάβουν πετρέλαιο αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη Βενεζουέλα, κάτι που θα σηματοδοτήσει τη μείωση του διαθέσιμου αργού για εξαγωγή προς τρίτες χώρες. Ως εκ τούτου, οι Κινέζοι εισαγωγείς θα αναγκαστούν να βρουν εναλλακτικές πηγές.
Εντούτοις, η συγκυρία δεν είναι τόσο δυσχερής όσο θα ήλπιζε η Ουάσιγκτον. Αρχικά, εδώ και μήνες έχουν πολλαπλασιαστεί οι ποσότητες αργού που βρίσκονται εν πλω. Με βάση τους υπολογισμούς, μόνο το πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα που παραμένει σε τάνκερ κοντά στην Κίνα αρκεί για να καλύψει τη ζήτηση 75 ημερών. Βέβαια, η τρέχουσα κρίση καθιστά αυτά τα βαρέλια πιο ελκυστικά, με τις προηγούμενες εκπτώσεις να έχουν μειωθεί και τη διαφορά με το Brent να έχει πέσει στα 10-11 δολάρια έναντι 15 δολαρίων κατά τις τελευταίες ημέρες.
Πέραν της Βενεζουέλας, η Κίνα μπορεί να αυξήσει τις εισαγωγές της από τη Ρωσία και το Ιράν, δύο προμηθευτές που επίσης έχουν βρεθεί στο στόχαστρο των ΗΠΑ. Παρά τις εκπτώσεις που καταγράφονται και σε αυτές τις ποιότητες όμως, η ασφάλεια των προμηθειών βρίσκεται υπό αμφισβήτηση μακροπρόθεσμα, ειδικά στην περίπτωση του Ιράν— ένα καθεστώς που αρκετοί αναλυτές θεωρούν ως τον επόμενο στόχο της Ουάσιγκτον. Με αυτά τα δεδομένα, οι πιο “ασφαλείς” προμηθευτές όπως το Ιράκ, η Βραζιλία, ο Καναδάς, και η Κολομβία φαίνονται πιο συνετές επιλογές.