ενεργειακό project που συνδέει την Ελλάδα με τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία και την Ουκρανία, καθίσταται κομβικός στην υποστήριξη της οικονομία της χώρας. Διότι, ο κάθετος διάδρομος δεν αποτελεί απλώς μια υποδομή, αλλά μια πολυεπίπεδη συνεργασία. Σημαντική λοιπόν είναι η εξέλιξη με την υπογραφή μνημονίου κατανόησης από τους διαχειριστές αερίου των εμπλεκόμενων χωρών της Νοτιοανατολικής Ευρώπης για την αντιμετώπιση τεχνικού περιορισμού στα σύνορα Βουλγαρίας – Ρουμανίας, που έως σήμερα μειώνει τη δυναμικότητα των ροών προς τον βορρά. Τη συμφωνία υπέγραψαν πρόσφατα ο διευθύνων σύμβουλος της Bulgartransgaz, Βλαντίμιρ Μαλίνοφ, και η διευθύνουσα σύμβουλος του ΔΕΣΦΑ, Μαρία Ρίτα Γκάλι, παρουσία του αναπληρωτή επικεφαλής της Πρεσβείας των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τζος Χακ.
Η συμφωνία προβλέπει μια τεχνική λύση «bypass», η οποία παρακάμπτει το σημείο συμφόρησης στα ρουμανοβουλγαρικά σύνορα και επιτρέπει την απρόσκοπτη διέλευση φυσικού αερίου προς την Ουκρανία μέσω και των τριών προγραμματισμένων διαδρομών εκ των οποίων το ένα βρίσκεται ήδη σε λειτουργία, ενώ τα άλλη δύο αναμένεται να εγκριθούν μέσα στις επόμενες ημέρες. Εφόσον η διαδικασία ολοκληρωθεί έγκαιρα, εκτιμάται ότι οι δύο νέες διαδρομές θα προλάβουν να ενταχθούν στη δημοπρασία δέσμευσης δυναμικότητας που έχει προγραμματιστεί να γίνει σε λίγες ημέρες.
Οι διαχειριστές εκτιμούν ότι από αυτόν το μήνα θα καταγραφεί αυξημένη δέσμευση δυναμικότητας, εξέλιξη που θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τις ανάγκες της Ουκρανίας ενόψει του χειμώνα. Η νέα συμφωνία προβλέπει επίσης ότι για τις δύο διαδρομές θα ισχύσουν οι ίδιες εκπτώσεις στις τιμές που εφαρμόζονται ήδη στην πρώτη διαδρομή, ενισχύοντας την ευελιξία και την ανταγωνιστικότητα του κάθετου διαδρόμου στο σύνολό του.
Με βάση τα σημερινά δεδομένα, οι ανάγκες της Ουκρανίας κατά τη θερινή περίοδο αναμένεται να είναι περιορισμένες λόγω εποχικότητας, γεγονός που δημιουργεί το απαραίτητο περιθώριο χρόνου για την ολοκλήρωση των τεχνικών αναβαθμίσεων στο τμήμα του δικτύου που σήμερα αποτελεί το βασικό bottleneck. Οι εργασίες αυτές προβλέπεται να έχουν ολοκληρωθεί έως το επόμενο φθινόπωρο, επιτρέποντας την ομαλή λειτουργία και την πλήρη αξιοποίηση της συνολικής δυναμικότητας του κάθετου διαδρόμου..
Η νέα αυτή εξέλιξη, όπως σημείωσαν, επιβεβαιώνει στην πράξη τη δυνατότητα των διαχειριστών φυσικών αερίου να συνεργάζονται γρήγορα και αποτελεσματικά, παρέχοντας άμεσες λύσεις και ενισχύοντας την ενεργειακή ασφάλεια της περιοχής.
Στη μεγάλη εικόνα έχει αναδειχθεί εκ νέου ο ρόλος της Ελλάδας ως πύλης για τη διείσδυση του αμερικανικού LNG προς την νοτιοανατολική και ανατολική Ευρώπη, με τις υποδομές της χώρας - από τη Ρεβυθούσα και το FSRU Αλεξανδρούπολης έως τον ελληνοβουλγαρικό αγωγό IGB - να λειτουργούν πλέον ως κρίσιμοι κόμβοι για τις ροές αμερικανικού φυσικού αερίου προς τις χώρες της περιοχής, έως την Ουκρανία.