Ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου της Ρωσίας, η ιδιωτικών συμφερόντων, αλλά πολιτικά εναρμονιζόμενη με το Κρεμλίνο, Lukoil, ξεκίνησε τις επαφές ώστε να βρει αγοραστές για τα περιουσιακά στοιχεία που βρίσκονται εκτός Ρωσίας. Η επιχείρηση διαθέτει πλήθος θυγατρικών σε Ευρώπη, Καύκασο, Κεντρική Ασία, Μέση Ανατολή, και Αφρική και καλείται να ολοκληρώσει τις αγοραπωλησίες εντός των επόμενων εβδομάδων. Επισήμως, οι αμερικανικές κυρώσεις εναντίον της Lukoil και της Rosneft θα ενεργοποιηθούν στις 21 Νοεμβρίου, ωστόσο είναι πολύ πιθανό πως η ρωσική εταιρεία θα αναγκαστεί να ζητήσει παράταση από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ ώστε να οριστικοποιήσει τις συμφωνίες.
Επί ευρωπαϊκού εδάφους, η Lukoil κατέχει δύο διυλιστήρια στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία, και μερίδιο 45% σε ένα τρίτο διυλιστήριο στην Ολλανδία. Ταυτόχρονα, ελέγχει υποδομές αποθήκευσης καυσίμων και αλυσίδες πρατηρίων στη Βουλγαρία, τη Βόρεια Μακεδονία, την Κροατία, το Μαυροβούνιο, τη Ρουμανία, και τη Σερβία. Τα ακαθάριστα κέρδη της Lukoil από αυτές τις θυγατρικές φτάνουν το 5% των ακαθάριστων εσόδων της επί του παρόντος, έχοντας μειωθεί από το 11% πριν το 2022.
Όμως, η πώλησή τους μπορεί να αποδειχθεί περίπλοκη. Για παράδειγμα, το διυλιστήριο Lukoil Neftohim Burgas στη Βουλγαρία συνιστά κρίσιμη ενεργειακή υποδομή για ολόκληρα τα Βαλκάνια, έχοντας μία από τις υψηλότερες παραγωγικές ικανότητες με 190.000 βαρέλια την ημέρα. Δεδομένης της σημασίας του διυλιστηρίου, η Βουλγαρία έχει θεσμοθετήσει μία σειρά μέτρων για τον έλεγχο της επιχείρησης, μεταξύ αυτών και η έγκριση για την τυχόν αλλαγή στο ιδιοκτησιακό καθεστώς του. Μάλιστα, μία τροπολογία που ψηφίστηκε την προηγούμενη εβδομάδα απαιτεί την έγκριση τόσο της κυβέρνησης, όσο και των υπηρεσιών πληροφοριών της Βουλγαρίας για την πώληση του Neftohim Burgas και των άλλων περιουσιακών στοιχείων της Lukoil στη χώρα.
Η ανακοίνωση της Lukoil αποτέλεσε ακόμα μία απόδειξη της επιτυχίας των αμερικανικών κυρώσεων για όσους υποστηρίζουν πως η κίνηση Τραμπ θα προκαλέσει ντόμινο για τη Ρωσία. Υπενθυμίζεται πως οι εξαγωγές ορυκτών καυσίμων διατηρούν τη θέση τους ως ο μεγαλύτερος παράγοντας εσόδων για τα ρωσικά ταμεία, με το αργό και τα πετρελαιοειδή να βρίσκονται στις δύο πρώτες θέσεις. Όμως, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει κυρώσεις κατά της ρωσικής βιομηχανίας πετρελαίου, με τον κλάδο να έχει επιδείξει εντυπωσιακή ανθεκτικότητα μέχρι στιγμής. Το κλειδί στην όλη προσπάθεια θα είναι η πραγματική στάση των μεγαλύτερων πελατών της Ρωσίας, όπως η Κίνα και η Ινδία.