Το Πεκίνο πλέον κατηγορεί ανοιχτά την Ουάσιγκτον για προκατειλημμένη αντιμετώπιση, αναφέροντας πως οι Αμερικανοί προσπαθούν να προκαλέσουν πανικό στο παγκόσμιο εμπόριο ώστε να απομονώσουν την Κίνα.
Σφοδρές αντιδράσεις έχει προκαλέσει στην Κίνα η στάση της κυβέρνησης Τραμπ στο ζήτημα των εξαγωγικών περιορισμών. Τόσο τα κρατικά ΜΜΕ, όσο και οι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι, κατηγόρησαν τις ΗΠΑ για διασπορά ψευδών ειδήσεων με στόχο την πρόκληση πανικού σε διεθνές επίπεδο. Η πρώτη πτυχή της νέας διαμάχης αφορά στα νέα μέτρα για τις εξαγωγές σπάνιων γαιών από την Κίνα που ανακοινώθηκαν την προηγούμενη εβδομάδα. Οι αρχικές πληροφορίες ανέφεραν πως οι κινεζικές αρχές θα απαιτούν επιπλέον άδειες από τους ξένους κατασκευαστές που χρησιμοποιούν τα προϊόντα σπάνιων γαιών ώστε να τα επανεξάγουν, όμως το Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας διέψευσε τη συγκεκριμένη φήμη, αναφέροντας πως εφόσον οι εξαγωγικές άδειες αφορούν προϊόντα μη στρατιωτικής χρήσης, τότε οι σωστά συμπληρωμένες αιτήσεις θα εγκρίνονται χωρίς προβλήματα.
Η ανακοίνωση των νέων κινεζικών μέτρων είχε οδηγήσει σε έντονες απαντήσεις από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους. Ο Πρόεδρος Τραμπ είχε απειλήσει με νέους δασμούς αν τα μέτρα δεν αποσυρθούν, ενώ Υπουργό Οικονομικών Μπέσεντ είχε δηλώσει πως οι κινεζικοί περιορισμοί συνιστούν «οικονομικό εξαναγκασμό» κατά όλων των υπόλοιπων χωρών. Από την πλευρά τους, η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ιαπωνία στράφηκαν στους G-7 προκειμένου να συντονίσουν τις δράσεις τους εναντίον της Κίνα. Επί αυτού, τα κινεζικά μέσα ανέδειξαν την ασύμμετρη αντίδραση των δυτικών, αναφέροντας πως οι ΗΠΑ διαθέτουν μία λίστα με 3.000 πρώτες ύλες και προϊόντα που υπόκεινται σε εξαγωγικούς περιορισμούς κατά της Κίνας, ενώ η Κίνα διαθέτει συνολικά 900. Και οι δύο πλευρές δεν διστάζουν να εργαλειοποιήσουν τις “μαύρες λίστες” τους ώστε να ασκήσουν εκατέρωθεν πιέσεις.
Οργή προκάλεσε και η δήλωση του Μπέσεντ σχετικά με τον Κινέζο διαπραγματευτή για το εμπόριο, Λι Τσενγκ-γκάγκ. Ο Αμερικανός Υπουργός χαρακτήρισε τον Κινέζο αξιωματούχο «ελαφρώς τρελό» και «ασεβή», προσθέτοντας πως ο Λι απείλησε με χάος το παγκόσμιο εμπόριο αν οι ΗΠΑ συνεχίσουν με τα λιμενικά τέλη κατά των πλοίων κινεζικής κατασκευής. Ο Μπέσεντ δεν δίστασε να δηλώσει πως ο Λι μπορεί να ξεκίνησε “αντάρτικο” χωρίς τη γνώση της κινεζικής κυβέρνησης κατά τις διαπραγματεύσεις με τους Αμερικανούς ομολόγους τους. Αναμενόμενα, τα σχόλια αυτά δεν ελήφθησαν καθόλου θετικά στο Πεκίνο, όπου το πρωτόκολλο απαιτεί ανέκαθεν ιδιαίτερα προσεκτικές εκφράσεις. Το κινεζικό Υπουργείο Εμπορίου διέψευσε τις δηλώσεις, κατηγορώντας τον Μπέσεντ για διαστρέβλωση των λεγομένων των Κινέζων διαπραγματευτών.
Η κλιμάκωση αυτή φέρνει στο προσκήνιο την ένταση που επικρατεί μεταξύ των δύο πλευρών, αλλά και το ευρύτερο διακύβευμα της εμπορικής διαμάχης μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Οι διεθνείς αγορές δικαιολογημένα ανησυχούν για περαιτέρω επιβολή μέτρων από τις δύο υπερδυνάμεις, αντιλαμβανόμενες πως αυτά θα πίεζαν τις ήδη ασταθείς εφοδιαστικές αλυσίδες. Με τη διεθνή οικονομία να απειλείται από πολλά διαφορετικά προβλήματα, η κατάρρευση του παγκόσμιου εμπορίου θα ήταν η σταγόνα που θα ξεχείλιζε το ποτήρι. Στην πραγματικότητα, το διεθνές οικονομικό σύστημα αρχίζει να βιώνει τις συνέπειες του εμπορικού πολέμου που κήρυξε ο Προέδρος Τραμπ μόλις επέστρεψε στον Λευκό Οίκο.