Από τη μία πλευρά, ο έντονος ανταγωνισμός από την Κίνα απειλεί το παγκόσμιο μερίδιο αγοράς της Γερμανίας. Από την άλλη, οι Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνουν την πίεση με δασμούς 15% στα γερμανικά οχήματα. Στο εσωτερικό, οι πολιτικές αποφάσεις επιδεινώνουν το βάρος.
Ο πρωθυπουργός της Βαυαρίας, Μάρκους Σέντερ, απάντησε στις αυξανόμενες ανησυχίες ασκώντας έντονη κριτική στην απαγόρευση των κινητήρων εσωτερικής καύσης σε ολόκληρη την ΕΕ, η οποία πρόκειται να τεθεί σε ισχύ το 2035.
Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έχει επίσης εισέλθει στη συζήτηση, ζητώντας «μεγαλύτερη ευελιξία στη ρύθμιση».
Αλλά μήπως αυτές οι πιέσεις σημαίνουν καταστροφή για την αυτοκινητοβιομηχανία της Γερμανίας;
«Όχι», λέει ο οικονομολόγος εξωτερικού εμπορίου Δρ. Μάρτιν Μπραμλ, συγγραφέας του βιβλίου «Το Ελεύθερο Εμπόριο Τερμάτισε».
Μιλώντας στο Euronews, ο ειδικός στο εμπόριο προσφέρει μια σαφή ανάλυση: η πραγματική αιτία πίσω από την κρίση βρίσκεται αλλού. Η Γερμανία «έχει θέσει εμπόδια στον δρόμο της».
Πώς μπορεί η Γερμανία να βρει διέξοδο από ένα αυτοσχέδιο αδιέξοδο;
Ο Μπραμλ τονίζει την ανάγκη να βελτιωθούν πρώτα οι συνθήκες εγκατάστασης των επιχειρήσεων στη Γερμανία.
«Το κράτος πρέπει να θέσει το πλαίσιο», δήλωσε στο Euronews. «Βασικοί παράγοντες περιλαμβάνουν το μισθολογικό κόστος, ιδίως το ταχέως αυξανόμενο κόστος των δευτερογενών μισθών, όπως οι εισφορές κοινωνικής ασφάλισης».
Τόνισε επίσης το βαρύ γραφειοκρατικό βάρος και τις εκτεταμένες απαιτήσεις τεκμηρίωσης που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες. «Οι νόμοι για την εφοδιαστική αλυσίδα έχουν τελικά θέσει εμπόδια στο δρόμο των επιχειρήσεων τα τελευταία χρόνια. Αυτός είναι ένας τομέας που πρέπει να αντιμετωπίσουμε», δήλωσε ο Braml.
Ένα άλλο παράδειγμα καταστροφικών οικονομικών πολιτικών είναι η προσέγγιση στους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Η ΕΕ σχεδιάζει να τους απαγορεύσει στα καινούργια αυτοκίνητα έως το 2035. Ο πρωθυπουργός της Βαυαρίας, Μάρκους Σέντερ, επέκρινε αυτήν την απαγόρευση, χαρακτηρίζοντας μη ρεαλιστική την ταχεία μείωση των εκπομπών CO2. Ο Σέντερ προειδοποίησε ότι η απαγόρευση θα απειλήσει εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Σύμφωνα με μελέτη της ελεγκτικής εταιρείας EY, οι θέσεις εργασίας στη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία μειώθηκαν κατά 6,7% σε ετήσια βάση. Περίπου 51.500 θέσεις εργασίας περικόπηκαν μέσα σε ένα μόνο έτος, σηματοδοτώντας την απότομη πτώση σε ολόκληρο τον βιομηχανικό τομέα.
Η αυτοκινητοβιομηχανία αντιμετωπίζει απώλειες θέσεων εργασίας εν μέσω πολιτικής συζήτησης
Ο οικονομολόγος εξωτερικού εμπορίου, Δρ. Μάρτιν Μπραμλ, θεωρεί επίσης άσοφη την πολιτική απόφαση για την απαγόρευση των κινητήρων εσωτερικής καύσης έως το 2035. Επισημαίνει ότι περίπου τα μισά από τα οχήματα που εξάγει η Γερμανία είναι αυτοκίνητα με αμιγή κινητήρα εσωτερικής καύσης.
«Οι αυτοκινητοβιομηχανίες δεν αποκομίζουν κέρδη στον ηλεκτρικό τομέα», δήλωσε ο Μπραμλ.
Υποστήριξε περαιτέρω ότι η πολιτική για το κλίμα θα πρέπει να καθοδηγείται από μηχανισμούς τιμολόγησης και όχι από κανονιστικές εντολές. «Αυτή θα ήταν μια διαδικασία που καθοδηγείται από την αγορά, όχι μια νομική παρέμβαση. Το αν τα νέα αυτοκίνητα το 2033, το 2035 ή το 2037 θα είναι κυρίως ηλεκτρικά οχήματα θα αποκαλυφθεί τότε».
Ο Μπραμλ πρόσθεσε ότι οι δασμοί των ΗΠΑ και ο ανταγωνισμός από την Κίνα δεν είναι τα κύρια προβλήματα που αντιμετωπίζει ο κλάδος.
Οι δασμοί των ΗΠΑ και ο αυξανόμενος ανταγωνισμός από την Κίνα
Εκτός από τη στροφή προς τα ηλεκτρικά οχήματα, οι Γερμανοί κατασκευαστές αυτοκινήτων αντιμετωπίζουν δασμούς από τις ΗΠΑ και αυξανόμενο ανταγωνισμό από την Κίνα. «Αυτή είναι, φυσικά, μια πρόκληση», λέει ο Braml. Μια πιθανή λύση, προτείνει, είναι η σύναψη εμπορικών συμφωνιών με άλλες χώρες.
Τα τελευταία 15 χρόνια, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει υπογράψει πολυάριθμες εμπορικές συμφωνίες — μεταξύ άλλων με την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, το Βιετνάμ, τη Σιγκαπούρη και την Αυστραλία, σημειώνει ο Braml. Ωστόσο, η διεξαγωγή εμπορίου έχει γίνει ολοένα και πιο δύσκολη τα τελευταία χρόνια.
«Είναι επειδή έχουμε έναν ιεραποστολικό ζήλο να κάνουμε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος και να προσπαθήσουμε να ρυθμίσουμε όλα όσα μας ενοχλούσαν πάντα στις εμπορικές συμφωνίες», εξήγησε ο Μπραμλ.
Η προστασία του κλίματος, οι περιβαλλοντικές διασφαλίσεις, τα εργασιακά πρότυπα, ακόμη και τα κεφάλαια για την καλή διαβίωση των ζώων αποτελούν πλέον μέρος των εμπορικών συμφωνιών. Ενώ όλα αυτά αποτελούν «ευγενείς στόχους», ο Braml προειδοποιεί ότι «αν εφαρμόσουμε τα πρότυπα που έχουμε στην Ευρώπη παντού, θα καταλήξουμε να εμπορευόμαστε μόνο με τους εαυτούς μας».
Πλεονέκτημα αγοράς από τα ηλεκτρικά οχήματα
Αυτή η προσέγγιση δίνει στις ΗΠΑ και την Κίνα ένα πλεονέκτημα στην αγορά. Ήδη, πολλές Γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες παρακολουθούν με ανησυχία την εκπληκτική ποικιλομορφία των Κινέζων κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων. Παράλληλα με την BYD, μια μεγάλη γκάμα μαρκών όπως οι Omoda, Gecko, GAC και XPeng παρουσιάζονται στην IAA στο Μόναχο.
Η Γερμανία δεν μπορεί ακόμη να ανταγωνιστεί την ποικιλία των κινεζικών μοντέλων ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Ωστόσο, ο οικονομολόγος Δρ. Μάρτιν Μπραμλ αμφιβάλλει για το αν οι καταναλωτές θέλουν πραγματικά ακόμη περισσότερα μοντέλα.
«Τα κινέζικα αυτοκίνητα δεν είναι ακόμη πολύ δημοφιλή», είπε ο Μπραμλ. «Μόνο περίπου ένας στους έξι Γερμανούς μπορεί να φανταστεί να αγοράσει ένα κινεζικό αυτοκίνητο».
«Η BYD πρόσφατα μείωσε επίσης την παραγωγή επειδή οι πωλήσεις αποδυναμώνονται, ειδικά στις νεοσύστατες αγορές εξαγωγών», πρόσθεσε ο Braml.
Ένας άνδρας στέκεται κοντά στο μοντέλο Han L EV της BYD κατά τη διάρκεια της έκθεσης αυτοκινήτου της Σαγκάης, 23 Απριλίου 2025 - Φωτογραφία AP
Εκτοξεύονται οι γερμανικές εξαγωγές ηλεκτρικών αυτοκινήτων εν μέσω απώλειας θέσεων εργασίας
«Ταυτόχρονα, βλέπουμε ότι η Γερμανία μπορεί να παράγει πολύ καλά ηλεκτρικά αυτοκίνητα», λέει ο Braml. «Το 2023, η Γερμανία είχε ήδη εμπορικό πλεόνασμα 22 δισεκατομμυρίων ευρώ σε ηλεκτρικά οχήματα. Εξάγουμε σημαντικά περισσότερα ηλεκτρικά αυτοκίνητα από ό,τι εισάγουμε, τόσο σε όγκο όσο και σε αξία».
Αλλά αν η παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στη Γερμανία πηγαίνει τόσο καλά, πώς μπορούν να εξηγηθούν οι ραγδαίες απώλειες θέσεων εργασίας στον κλάδο;
«Ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο είναι λιγότερο περίπλοκο στην κατασκευή και περιλαμβάνει λιγότερα βήματα παραγωγής», εξηγεί ο Braml.
Καθώς στο μέλλον κατασκευάζονται περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα, η δημιουργία βιομηχανικής αξίας σε αυτόν τον τομέα θα μειωθεί.
«Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστούν λιγότεροι εργαζόμενοι», λέει. «Αυτή είναι μια διαρθρωτική πρόκληση».
Θα μπορούσε η φον ντερ Λάιεν να είχε διαπραγματευτεί καλύτερα;
«Οι δασμοί των ΗΠΑ αποτελούν, φυσικά, επίσης πρόβλημα», λέει ο Braml. Μέχρι σήμερα, τα επιβατικά αυτοκίνητα μπορούσαν να εισαχθούν σχετικά φθηνά στις ΗΠΑ με δασμό 2,5%. Αλλά τώρα, ισχύουν δασμοί 15%, ενώ οι δασμοί στις εισαγωγές από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη έχουν μειωθεί στο μηδέν.
«Τελικά, μπορεί να είναι πιο επικερδές για τις αυτοκινητοβιομηχανίες να μεταφέρουν την παραγωγή στις ΗΠΑ και να εξυπηρετούν και τις δύο αγορές - την Ευρώπη και τις ΗΠΑ - από εκεί», εξηγεί ο Braml.
Όταν η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατέληξε σε συμφωνία για τους δασμούς με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, τον Ιούλιο, οι χώρες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, σοκαρίστηκαν: οι διαπραγματεύσεις έληξαν με δασμολογικό πλεονέκτημα 15 προς μηδέν για τις ΗΠΑ. «Αυτό το αποτέλεσμα αντικατοπτρίζει ήδη αρκετά έντονα την τρέχουσα ισορροπία δυνάμεων», λέει ο Μπραμλ.
Αλλά το ζήτημα υπερβαίνει κατά πολύ την εμπορική πολιτική. «Η ΕΕ δεν χρειαζόταν να αφήσει τον εαυτό της να πιεστεί τόσο εύκολα», υποστηρίζει ο Μπραμλ.
Ο Μπραμλ θυμάται πώς η ΕΕ αντέδρασε σθεναρά στους δασμούς των ΗΠΑ το 2018. Όταν ο Πρόεδρος Τραμπ επέβαλε δασμούς στο αλουμίνιο και τον χάλυβα κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, «η ΕΕ αντέδρασε δυναμικά», εξηγεί ο Μπραμλ.
«Είχαμε ήδη ειδικούς δασμούς επί Τραμπ το 2018 και τότε η ΕΕ αντέδρασε διαφορετικά. Επέβαλαν αντιδασμούς και έδειξαν στις ΗΠΑ ότι θα μπορούσαμε να τους βλάψουμε κι εμείς». Σύμφωνα με τον Μπραμλ, ο Τραμπ γρήγορα έγινε αρκετά «ήπιος», παρά τους δημόσιους ισχυρισμούς του περί του αντιθέτου.
Ωστόσο, οι συνθήκες έχουν αλλάξει. Η ολοκληρωτική εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία μαίνεται ακριβώς μπροστά στην πόρτα της Ευρώπης, θέτοντας σε κίνδυνο τις εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ. «Σε μια τέτοια περίπτωση, μια συμφωνία είναι πράγματι καλύτερη από έναν κλιμακούμενο εμπορικό πόλεμο που θα δίχαζε τη Δύση», πιστεύει ο Μπραμλ.
Ωστόσο, η ασυμμετρία των δασμών δεν θα διαρκέσει μακροπρόθεσμα, λέει ο Μπραμλ. Μόλις αλλάξει η κατάσταση στην Ουκρανία, η Ευρώπη θα επιδιώξει να επαναδιαπραγματευτεί, λέει ο οικονομολόγος εξωτερικού εμπορίου. «Προς το παρόν, φοβάμαι ότι αυτή ήταν η καλύτερη συμφωνία που μπορούσε να επιτευχθεί».