Οπως και να ‘χει, ήταν μια ιστορική στιγμή η άφιξη του ρώσου προέδρου επί αμερικανικού εδάφους και το χρονικό έχει τη σημασία του. Στις 21.20 ώρα Ελλάδας, το AirForce One προσγειωνόταν στην Αλάσκα. Ενα κόκκινο χαλί είχε στρωθεί στον διάδρομο προσγείωσης για τους ηγέτες ΗΠΑ και Ρωσίας.
Ο αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωνε νωρίτερα μέσα στο αεροσκάφος: «Θέλω εκεχειρία σήμερα. Δεν ξέρω αν θα γίνει, αλλά δεν θα είμαι ευχαριστημένος αν δεν επιτευχθεί. Θέλω να σταματήσουν οι σκοτωμοί». Και πρόσθετε: «Δεν είμαι εδώ για να διαπραγματευτώ εκ μέρους της Ουκρανίας, για τα εδάφη της. Είμαι εδώ για να φέρω τις δύο πλευρές στο τραπέζι».
Προειδοποίησε εκ νέου για σοβαρές οικονομικές συνέπειες αν η συνάντηση αποτύχει. Αφησε ανοιχτό και το ενδεχόμενο για μια μελλοντική τριμερή σύνοδο με τον ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ωρα Ελλάδας 21.54 προσγειώθηκε το αεροσκάφος του ρώσου προέδρου. Νωρίτερα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωνε πως οι συνομιλίες μπορεί να διαρκέσουν έως και επτά ώρες και πως μια τριμερής σύνοδος Ρωσίας – ΗΠΑ – Ουκρανίας θα είναι νόημα μόνο αν η Αλάσκα βγάλει «λευκό καπνό».
Ηταν πάντως βέβαιο, πως η επιτυχία του ραντεβού στην Αλάσκα σημαίνει κάτι διαφορετικό για καθεμιά από τις δύο πλευρές. Τραμπ και Πούτιν αντάλλαξαν χαμογελαστοί χειραψία – που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ιστορική – πάνω στο κόκκινο χαλί. Το «παζάρι» μόλις είχε αρχίσει.
Φάνηκε ότι είχαν μια φιλική, ζωηρή συζήτηση, ενώ ο Τραμπ σε κάποιο σημείο έσκυψε και χάιδεψε το χέρι του Πούτιν καθώς έδωσαν και πάλι τα χέρια. Ο Λευκός Οίκος επεφύλαξε μια… κινηματογραφική ανάρτηση για αυτή την υποδοχή, «ντύνοντας» την χειραψία στο κόκκινο χαλί με ένα μουσικό… «χαλί».
Η στρατιωτική Βάση Ελμεντορφ-Ριτσαρντσον, στο Ανκορατζ της Αλάσκας, διαδραματίζει εδώ και δεκαετίες καίριο ρόλο στην παρακολούθηση και αντιμετώπιση σοβιετικών και, στη συνέχεια, ρωσικών απειλών. Στη βάση υπηρετούν περίπου 16.000 στρατιωτικοί, εκ των οποίων 10.000 εν ενεργεία και 6.000 έφεδροι, ενώ στο προσωπικό συμπεριλαμβάνονται και 3.000 πολίτες.
Υπήρξε αρχικά κάποια αμφιβολία μεταξύ των δημοσιογράφων για το αν οι δύο ηγέτες θα μοιραζόταν την ίδια λιμουζίνα για να μεταβούν στην αίθουσα συσκέψεων. Τελικά το έκαναν – μια σύντομη ευκαιρία για τους δύο άνδρες να μείνουν μόνοι πριν από τη συνάντηση.
Αυτή σύμφωνα με το BBC ήταν σαφώς η θερμή υποδοχή που ήλπιζαν οι Ρώσοι – ένας ηγέτης που είχε «καταδικαστεί» από τον προηγούμενο πρόεδρο, Τζο Μπάιντεν, τώρα καλωσορίζεται στο έδαφος των ΗΠΑ με χαμόγελα. Νωρίτερα διεθνή Μέσα ανέφεραν εξάλλου πως η συνάντηση από μόνη της αποτελεί πλεονέκτημα για τον «Τσάρο», αφού καταρρίπτει την διεθνή του απομόνωση.
Στο αεροδρόμιο του Ανκορεϊτζ, οι δύο πρόεδροι «βομβαρδίστηκαν» με ερωτήσεις. «Πρόεδρε Πούτιν, θα συμφωνήσετε σε κατάπαυση του πυρός;», ρώτησε κάποιος. Ενας άλλος ρώτησε ποιο είναι το μήνυμα του Τραμπ προς τον Πούτιν. «Θα σταματήσετε να σκοτώνετε αμάχους;» ακούστηκε προς το μέρος του ρώσου προέδρου. Καμία ερώτηση δεν απαντήθηκε.
Τρεις με τρεις
Η συνάντηση στην Αλάσκα δεν ήταν, τελικά, τετ-α-τετ μεταξύ των δύο προέδρων. Καθένας συνοδεύταν από δύο αξιωματούχους, ενώ σύμφωνα με τον προγραμματισμό θα ακολουθούσε ένα πιο διευρυμένο γεύμα εργασίας το οποίο τελικώς ακυρώθηκε.
Στο πλευρό του Τραμπ ήταν ο επικεφαλής του State Department Μάρκο Ρούμπιο και ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ. Ο Ρούμπιο ήταν σκληροπυρηνικός απέναντι στη Ρωσία πριν αναλάβει το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών, ενώ ο Γουίτκοφ συμμετέχει εδώ και μήνες σε άμεσες συνομιλίες με τους Ρώσους.
Στο πλευρό του Πούτιν βρίσκονταν ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ και ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής Γιούρι Ουσάκοφ. Ο Λαβρόφ και ο Ουσάκοφ, ανέφερε το BBC, είναι έμπειροι διπλωμάτες που διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής. Ο Λαβρόφ ηγείται του υπουργείου Εξωτερικών για πάνω από είκοσι χρόνια και ο Ουσάκοφ, βασικός σύμβουλος του Πούτιν για τουλάχιστον μια δεκαετία, διετέλεσε στο παρελθόν πρέσβης της Ρωσίας στις ΗΠΑ.
«Επιδιώκοντας την Ειρήνη»
Στην αεροπορική βάση Elmendorf-Richardson, είχε από νωρίς στηθεί το σκηνικό για την κοινή συνέντευξη τύπου των δύο ηγετών, η οποία τελικώς δεν έγινε, δίνοντας τη θέση της στις σύντομες δηλώσεις των δύο προέδρων: Δύο πόντιουμ, ρωσικές και αμερικανικές σημαίες και οι λέξεις: «Επιδιώκοντας την Ειρήνη» (Pursuing Peace).
«Αν υπάρχει ήδη αυτό το σύνθημα, μήπως αυτό σημαίνει ότι ο πρόεδρος Πούτιν και ο πρόεδρος Τραμπ είναι σίγουροι για την επιτυχία της συνόδου κορυφής; Η σημερινή συνάντηση θα φέρει πιο κοντά το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία;», αναρωτήθηκε το BBC. Οι συνομιλίες άρχισαν στις 22.26 της Παρασκευής, ώρα Ελλάδας και ολοκληρώθηκαν στις 01.20 του Σαββάτου. Χωρίς αποτέλεσμα.
Από το Protagon.gr