Το Υπουργείο Οικονομικών πλησιάζει την προθεσμία των 45 ημερών που έθεσε ο Donald Trump τον Ιούλιο, με στόχο την αναθεώρηση των κανονισμών που διέπουν το ποιος μπορεί να δικαιούται φορολογικές ελαφρύνσεις για έργα πράσινης ενέργειας. Υπενθυμίζεται ότι ο νόμος One Big Beautiful Bill των Ρεπουμπλικάνων καταργεί χρόνια νωρίτερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί αυτές τις φοροαπαλλαγές, υπονομεύοντας πολλές επενδύσεις που σχεδιάζονταν για την επόμενη δεκαετία.
Η ρύθμιση που βρίσκεται στο μικροσκόπιο της κυβέρνησης σχετίζεται με το τι σημαίνει ένα έργο να θεωρείται «υπό κατασκευή», ένας ορισμός που είναι κρίσιμος για τις εταιρείες που κατασκευάζουν εγκαταστάσεις που απαιτούν χρόνια σχεδιασμού. Ο νόμος OBBB απαιτεί τα έργα να ξεκινήσουν την κατασκευή τους έως τον Ιούλιο του 2026 ή να τεθούν σε λειτουργία έως το τέλος του 2027, προκειμένου να δικαιούνται φορολογική έκπτωση 30% και μπόνους που μπορούν να αυξήσουν ακόμη περισσότερο την επιδότηση. Σύμφωνα με τον προηγούμενο νόμο, οι φοροελαφρύνσεις θα ήταν διαθέσιμες τουλάχιστον έως το 2032.
Σε εκτελεστικό διάταγμα τον περασμένο μήνα, τρεις ημέρες μετά την υπογραφή του OBBB σε νόμο, ο Trump έδωσε εντολή στο Υπουργείο Οικονομικών να περιορίσει τη χρήση των «ασφαλών λιμανιών», κανόνων που επέτρεπαν στους ιδιοκτήτες έργων για χρόνια να διεκδικούν φορολογικές εκπτώσεις, αρκεί να επιβαρύνονταν με το 5% του κόστους τους ή να πραγματοποιούσαν σημαντική φυσική πρόοδο πριν από τη λήξη της έκπτωσης.
Η εταιρεία συμβούλων Capstone δήλωσε ότι το Υπουργείο Οικονομικών ενδέχεται να απαιτήσει από τους κατασκευαστές να αναλάβουν υψηλότερο ποσοστό των δαπανών, όπως 10% ή 15%. Σύμφωνα με την απαίτηση για φυσική εργασία, η υπηρεσία θα μπορούσε να αποκλείσει τις κατασκευές εκτός του χώρου του έργου ή να απαιτήσει περισσότερη επικοινωνία με την κυβέρνηση και απόδειξη συνεχούς εργασίας.
Η αυστηροποίηση των απαιτήσεων θα ήταν το τελευταίο από μια σειρά μέτρων που έχει λάβει ο Λευκός Οίκος για να καθυστερήσει την ανάπτυξη της αιολικής και ηλιακής ενέργειας, τις οποίες ο Trump χαρακτηρίζει ως αναξιόπιστες, ακριβές, και εξαρτώμενες από τις κινεζικές αλυσίδες εφοδιασμού.
Σύμφωνα με την συμβουλευτική εταιρεία Clean Energy Associates, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να χάσουν περίπου 60 GW προγραμματισμένης ηλιακής ισχύος έως το 2030, εάν εφαρμοστούν αυστηρότεροι κανόνες για την «έναρξη της κατασκευής». Αυτή η ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας θα ήταν αρκετή για να τροφοδοτήσει περίπου 10 εκατομμύρια νοικοκυριά.
Οι διαχειριστές και οι επενδυτές βασίστηκαν στους κανόνες φορολογικής πίστωσης για να καθοδηγήσουν τις επενδυτικές και κατασκευαστικές τους αποφάσεις την τελευταία δεκαετία. «Η εκτελεστική εντολή και η αβεβαιότητα είχαν στην πραγματικότητα πιο αρνητικό αντίκτυπο από την ίδια τη νομοθεσία», δήλωσε ο Reagan Farr, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ανάπτυξης ηλιακών έργων Silicon Ranch.
Στις έξι εβδομάδες που έχουν περάσει από την έκδοση της εκτελεστικής εντολής, ορισμένες εταιρείες έχουν σταματήσει την πρόοδο στα έργα τους, ενώ άλλες έχουν εντείνει τις δραστηριότητές τους για να ξεκινήσουν όσο το δυνατόν περισσότερα έργα, δήλωσε ο Javad Asghari, συνεργάτης της δικηγορικής εταιρείας Simpson Thacher, ο οποίος ειδικεύεται σε έργα ενέργειας και υποδομών.
Ο Aaron Halimi, ιδρυτής και πρόεδρος της εταιρείας ανάπτυξης ηλιακών έργων Renewable Properties, περιέγραψε τα μέτρα που έχει λάβει η εταιρεία του για να προστατεύσει την πρόσβασή της σε επιδοτήσεις που φοβάται ότι ενδέχεται να τεθούν σε κίνδυνο. «Έχουμε λάβει πολλά μέτρα για να διασφαλίσουμε ένα μεγάλο μέρος των έργων που σχεδιάζουμε να υλοποιήσουμε από τώρα μέχρι το τέλος του 2029», δήλωσε ο Halimi, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς μετασχηματιστών και πάνελ αμερικανικής κατασκευής, καθώς και της αύξησης των πιστωτικών ορίων για την αγορά εξοπλισμού.