«Η Νορβηγία θα είναι μακροπρόθεσμος προμηθευτής πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Ευρώπη, ενώ η νορβηγική υφαλοκρηπίδα θα συνεχίσει να δημιουργεί προστιθέμενη αξία και θέσεις εργασίας για τη χώρα μας», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Υπουργός Ενέργειας, Terje Aasland, ο οποίος υπάγεται στο Εργατικό Κόμμα.
Δεν ήταν αμέσως σαφές πότε θα μπορούσαν να γίνουν οι απονομές. Το 2021, η κυβέρνηση συμφώνησε σε τετραετή αναστολή της εξερεύνησης των συνόρων, περιορίζοντας τις απονομές νέων εκτάσεων σε περιοχές κοντά σε υπάρχοντα πεδία, σε αντάλλαγμα για την υποστήριξη στο κοινοβούλιο ενός μικρότερου αριστερού κόμματος. Η μειοψηφική κυβέρνηση των Εργατικών διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα έναντι των κεντροδεξιών κομμάτων στις δημοσκοπήσεις ενόψει των κοινοβουλευτικών εκλογών που θα διεξαχθούν στις 8 Σεπτεμβρίου.
Η Νορβηγία, η οποία αντλεί περίπου τέσσερα εκατομμύρια βαρέλια ισοδύναμου πετρελαίου την ημέρα, περίπου τα μισά υπό μορφή φυσικού αερίου και τα υπόλοιπα ως αργό πετρέλαιο και άλλα υγρά, πέρσι συγκέντρωσε το 60% των εσόδων της από εξαγωγές από τον τομέα του πετρελαίου.
Ωστόσο, με πολλά πεδία να ωριμάζουν, η παραγωγή αναμένεται να μειωθεί τη δεκαετία του 2030, εκτός αν γίνουν νέες ανακαλύψεις στον κλάδο, ο οποίος αντιπροσωπεύει άμεσα και έμμεσα περίπου το 10% της απασχόλησης στον ιδιωτικό τομέα. «Αν θέλουμε να τηρήσουμε τη δέσμευσή μας, πρέπει να βρούμε περισσότερα, και για να βρούμε πρέπει να εξερευνήσουμε», δήλωσε ο Aasland.