Eτσι, ο πρίγκιπας Χαλίντ μπιν Σαλμάν έδωσε το «παρών» στην ιδιωτική συνάντηση στην Τεχεράνη που έλαβε χώρα στις 17 Απριλίου και στην οποία παρευρέθησαν ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν, ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων Μοχάμεντ Μπαγκερί και ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί.
Αν και τα μέσα ενημέρωσης κάλυψαν τότε την επίσκεψη του Σαουδάραβα, εντούτοις το μήνυμα που έστελνε εκ μέρους του βασιλιά παρέμεινε άγνωστο. O πρίγκιπας Χαλίντ, ο οποίος διατέλεσε πρέσβης της Σαουδικής Αραβίας στην Ουάσιγκτον κατά την πρώτη περίοδο προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε τους Ιρανούς πως ο Αμερικανός ηγέτης χάνει εύκολα την υπομονή του σε διαπραγματεύσεις που τραβούν περισσότερο από όσο κρίνει σκόπιμο.
Λίγες ημέρες πριν από τη συνάντηση στην Τεχεράνη, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι γίνονται προσπάθειες για τον τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν με αντάλλαγμα την άρση ορισμένων κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στην ισλαμική δημοκρατία. Οι δηλώσεις αυτές έγιναν μάλιστα υπό την παρουσία του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον ελπίζοντας να κερδίσει την αμερικανική στήριξη για χτυπήματα σε πυρηνικές εγκαταστάσεις στο εσωτερικό του Ιράν.
Ο πρίγκιπας Χαλίντ είπε στους οικοδεσπότες του ότι ο Τραμπ θέλει να κλείσει γρήγορα τη συμφωνία και πως το «παράθυρο της διπλωματίας» αναμένεται να κλείσει πολύ σύντομα, όπως δήλωσαν πηγές με γνώση του θέματος στο αμερικανικό πρακτορείο. Πρόσθεσε, δε, ότι θα ήταν προτιμότερο να επιτευχθεί συμφωνία με τις ΗΠΑ παρά να αντιμετωπίσει το ενδεχόμενο ισραηλινής επίθεσης εάν οι συνομιλίες αποτύχουν.
Η επίσκεψη του πρίγκιπα Χαλίντ –μικρότερου αδελφού του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν– ήταν η πρώτη ανώτερου μέλους της βασιλικής οικογένειας της Σαουδικής Αραβίας στο Ιράν εδώ και περισσότερο από δύο δεκαετίες. Το Ριάντ και η Τεχεράνη υπήρξαν επί μακρόν σκληροί αντίπαλοι, υποστηρίζοντας συχνά αντίπαλες πλευρές σε «πολέμους αντιπροσώπων», μέχρι που μια προσέγγιση με τη μεσολάβηση της Κίνας το 2023 βοήθησε να μειωθούν οι εντάσεις και να αποκατασταθούν οι διπλωματικές σχέσεις. Τα τελευταία δύο χρόνια, η περιφερειακή θέση του Ιράν έχει υπονομευθεί από τα βαριά στρατιωτικά πλήγματα που επέφερε το Ισραήλ στους συμμάχους του, στη Χαμάς στη Γάζα και στη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, και από την ανατροπή του στενού συμμάχου του, του Σύρου δικτάτορα Μπασάρ αλ Ασαντ. Οι δυτικές κυρώσεις, εν τω μεταξύ, έχουν πλήξει σκληρά την εξαρτώμενη από το πετρέλαιο οικονομία του.
Ο Μοχαμάντ Αγκέ Αλί, εμπειρογνώμονας για το Ιράν στη δεξαμενή σκέψης Carnegie Middle East Center στη Βηρυτό, τόνισε ότι η αδυναμία της Τεχεράνης προσέφερε στη Σαουδική Αραβία την ευκαιρία να ασκήσει τη διπλωματική της επιρροή, επιδιώκοντας να αποφύγει μια περιφερειακή ανάφλεξη. «Θέλουν να αποφύγουν τον πόλεμο, διότι ο πόλεμος και η αντιπαράθεση με το Ιράν θα έχει σοβαρές συνέπειες για τους ίδιους και το οικονομικό τους όραμα και τις φιλοδοξίες τους», σχολίασε στο Reuters. Ο ίδιος, πάντως, δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει τον αντίκτυπο του μηνύματος του πρίγκιπα στην ηγεσία του Ιράν.
(από την εφημερίδα "ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ")