Ένα υποθαλάσσιο καλώδιο ηλεκτρικής ενέργειας που συνδέει τη Φινλανδία και την Εσθονία κόπηκε την ημέρα των Χριστουγέννων του 2024, μαζί με ζημιές σε άλλα καλώδια επικοινωνιών. Οι αρχές υποψιάστηκαν ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς προϊόντων, το Eagle S, το οποίο δραστηριοποιούνταν στο ρωσικό εμπόριο πετρελαίου. Από το πλοίο με σημαία των Νήσων Κουκ έλειπε μία από τις άγκυρές του, η οποία αργότερα ανακτήθηκε από τον βυθό, μαζί με αναφορές ότι οι ομάδες βρήκαν ενδείξεις ότι η άγκυρα σύρθηκε κατά μήκος του βυθού για πάνω από 100 χιλιόμετρα, διακόπτοντας τη σύνδεση ηλεκτρικής ενέργειας και τέσσερα υποθαλάσσια καλώδια τηλεπικοινωνιών.
H Fingrid (ο διαχειριστής του συστήματος μεταφοράς της Φινλανδίας, υπεύθυνος για τη διασφάλιση αξιόπιστης και οικονομικά αποδοτικής παροχής ηλεκτρικής ενέργειας) και η Elering (ο διαχειριστής του συστήματος μεταφοράς της Εσθονίας) ανακοίνωσαν την περασμένη εβδομάδα ότι οι εργασίες επισκευής στον EstLink 2 προχωρούν ταχύτερα από το προγραμματισμένο και ότι ο ηλεκτρικός αγωγός διασύνδεσης θα επανέλθει σε εμπορική χρήση στις 25 Ιουνίου, περίπου τρεις εβδομάδες νωρίτερα από την αρχικά προβλεπόμενη ημερομηνία στα μέσα Ιουλίου. Το τμήμα του καλωδίου που είχε υποστεί ζημιά έχει αποκοπεί με επιτυχία, με ένα εφεδρικό καλώδιο μήκους περίπου ενός χιλιομέτρου να χρησιμοποιείται για τη σύνδεση των άθικτων τμημάτων. Οι εργασίες υποβοηθούνται από τις ευνοϊκές θαλάσσιες συνθήκες.
«Τόσο οι προπαρασκευαστικές όσο και οι επισκευαστικές εργασίες έχουν προχωρήσει καλά και δεν έχουν υπάρξει καθυστερήσεις. Η κατασκευή του πρώτου επισκευαστικού κόμβου θα ολοκληρωθεί σήμερα (30 Μαΐου) και η κατασκευή του δεύτερου θα ξεκινήσει την επόμενη εβδομάδα», δήλωσε ο Reigo Haug, επικεφαλής των επιχειρήσεων της Estlink.
Ταυτόχρονα, η Yle Svenska, η σουηδόφωνη υπηρεσία του εθνικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα της Φινλανδίας, ανέφερε ότι είχε πληροφορηθεί ότι η ποινική έρευνα για το περιστατικό έχει επίσης ολοκληρωθεί. Η αστυνομία επεξεργαζόταν τη θεωρία ότι η ενέργεια ήταν «κατάφωρη δολιοφθορά για την αποκοπή» των καλωδίων ηλεκτρικής ενέργειας και τηλεπικοινωνιών. Η Helsinki Times υπογραμμίζει ότι, σύμφωνα με τη φινλανδική νομοθεσία, η στοχευμένη δολιοφθορά μπορεί να επιφέρει σημαντικές ποινές φυλάκισης, ειδικά όταν περιλαμβάνει σκόπιμη ζημιά σε εθνικές υποδομές. Η διακοπή της τηλεπικοινωνιακής κίνησης, εάν θεωρηθεί σκόπιμη, αντιμετωπίζεται επίσης ως σοβαρό ποινικό αδίκημα.
Οι εισαγγελείς επιβεβαίωσαν στο Yle ότι έχουν λάβει χιλιάδες σελίδες πληροφοριών. Είπαν ότι θα χρειαστούν δύο έως τρεις μήνες για να εξεταστούν οι λεπτομέρειες της έρευνας και να ληφθεί απόφαση. Ο γενικός εισαγγελέας θα αποφασίσει τελικά εάν θα προχωρήσουν σε απαγγελία κατηγοριών και δίκη.
Τα ειδησεογραφικά πρακτορεία αναφέρουν ότι ο καπετάνιος και ο πρώτος και δεύτερος αξιωματικός του Eagle S παραμένουν ύποπτοι. Η αστυνομία προηγουμένως επιβεβαίωσε μόνο ότι τρία μέλη του πληρώματος είχαν διαταχθεί να παραμείνουν στη Φινλανδία. Αρχικά, εννέα μέλη του πληρώματος συνελήφθησαν, αλλά τα υπόλοιπα αφέθηκαν ελεύθερα τον Μάρτιο μαζί με το πλοίο.
Οι εισαγγελείς θα πρέπει να διαπιστώσουν εάν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι επρόκειτο για διεθνή ενέργεια που είχε ως στόχο τη ζημιά στα καλώδια. Άλλοι έχουν υποστηρίξει ότι επρόκειτο απλώς για κακή ναυτική δεινότητα και ατύχημα.
Μετά την απελευθέρωση του πλοίου, οι εταιρείες κοινής ωφέλειας Fingrid και Elering δήλωσαν ότι θα μηνύσουν τον ιδιοκτήτη του πλοίου για να καλύψουν το κόστος επισκευής. Είχαν συμφωνήσει στην απελευθέρωση του δεξαμενόπλοιου λέγοντας ότι η δίκη θα μπορούσε να διαρκέσει έως και έξι χρόνια. Οι εταιρείες καλύπτουν το κόστος των επισκευών των καλωδίων, το οποίο, σύμφωνα με πληροφορίες, θα μπορούσε να κοστίσει 60 εκατομμύρια ευρώ.
Το Yle αναφέρει ότι μια προσωρινή ημερομηνία προκαταρκτικής δίκης έχει οριστεί για τα τέλη Αυγούστου ή τις αρχές Σεπτεμβρίου, σε περίπτωση που οι εισαγγελείς αποφασίσουν να προχωρήσουν στην υπόθεση.