«Ένα νέο χαρακτηριστικό είναι ότι η Ρωσία προστατεύει τα δεξαμενόπλοια του σκιώδους στόλου της στο στενό πέρασμα του Φινλανδικού Κόλπου. Υπάρχει στρατιωτική συνοδεία και η παρουσία ενόπλων δυνάμεων. Πρόκειται για μια εντελώς νέα εξέλιξη», δήλωσε ο Χάκενεν.
Έκανε τη δήλωση μετά την αναφορά του Υπουργείου Άμυνας της Φινλανδίας ότι δύο ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη ήταν ύποπτα για παραβίαση του φινλανδικού εναέριου χώρου το απόγευμα της 23ης Μαΐου 2025. Ο Χάκενεν δήλωσε: «Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη την ύποπτη εδαφική παραβίαση και διεξάγεται έρευνα».
Η κλιμάκωση από την πλευρά της Ρωσίας φαίνεται να αποτελεί απάντηση στις κινήσεις της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου να επιβάλουν κυρώσεις σε περισσότερα δεξαμενόπλοια και στις προσπάθειες της Εσθονίας να επιθεωρήσει ύποπτα δεξαμενόπλοια του σκιώδους στόλου. Στις 13 Μαΐου, υπήρξε μια σύντομη αντιπαράθεση μεταξύ των εσθονικών δυνάμεων και ενός δεξαμενόπλοιου που υποψιάζονταν ότι λειτουργούσε χωρίς νόμιμο μητρώο. Το δεξαμενόπλοιο αρνήθηκε να σταματήσει για επιθεώρηση και ένα ρωσικό μαχητικό αεροσκάφος εισήλθε στον εσθονικό εναέριο χώρο, πιθανώς για να υπερασπιστεί το δεξαμενόπλοιο. Τον Απρίλιο, η Εσθονία κράτησε ένα άλλο ύποπτο δεξαμενόπλοιο για αρκετές ημέρες.
Μετά το περιστατικό του Μαΐου, ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη Βασίλι Νεμπένζια χαρακτήρισε τις ενέργειες «πειρατές της Βαλτικής» και κατηγόρησε την ΕΕ ότι είναι «υπεύθυνη» για την «κατάφωρη παραβίαση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας». Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, γραμματέας Τύπου του Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε επίσης ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα για να υπερασπιστεί τα πλοία της.
Ως παράδειγμα των αποστάσεων που πρόκειται να διανύσει ο σκιώδης στόλος, το δεξαμενόπλοιο που ενεπλάκη στο περιστατικό της 13ης Μαΐου, το Jaguar (105.000 dwt) νηολογημένο στην Γκαμπόν, αναχώρησε από τον τερματικό σταθμό πετρελαίου της Ρωσίας στο Πριμόρσκ στις 25 Μαΐου, φέροντας νέο όνομα. Τα σήματα AIS δείχνουν ότι το πλοίο πλέει πλέον με το όνομα Blint και είναι νηολογημένο στις Κομόρες. Θα είναι η τρίτη αλλαγή ονόματος για το πλοίο, το οποίο ξεκίνησε το 2025 ως Argent, άλλαξε σε Jaguar και τώρα σε Blint , μέσα σε λίγους μήνες.
Η ΕΕ θέσπισε πρόσφατα κανόνες που επιτρέπουν την επιθεώρηση πλοίων που πλέουν σε ύδατα της ΕΕ, ακόμη και όταν δεν έχει προγραμματιστεί στάση σε λιμάνι. Μετά τα πρόσφατα περιστατικά, το Υπουργείο Άμυνας της Εσθονίας δήλωσε ότι θα συνεχίσει τις προσπάθειές του για την επιθεώρηση ύποπτων πλοίων. Συνεχίζει να επικαλείται τη νομική εξουσία, λέγοντας ότι ενεργεί για την προστασία της περιοχής, συμπεριλαμβανομένου του περιβάλλοντος, από αυτά τα πλοία, τα οποία δεν έχουν ασφάλιση και συχνά δεν συντηρούνται επαρκώς.