Είναι ήδη γνωστό πως τα συστήματα αποθήκευσης ενέργειας αποτελούν το “next big thing” στην πράσινη μετάβαση, με τις κυβερνήσεις να σχεδιάζουν επενδύσεις δισεκατομμυρίων. Παρόλα αυτά, αρκετές μελέτες αναδεικνύουν την απόκλιση μεταξύ των δυνητικών επενδύσεων και των πραγματικών αναγκών των δικτύων, με ουκ ολίγους αναλυτές να εξηγούν πως οι ώριμες αγορές των ΑΠΕ οφείλουν να αναπτύξουν άμεσα στα συστήματα αποθήκευσης αν επιθυμούν να ισορροπήσουν τις στρεβλώσεις που καταγράφονται επί του παρόντος. Πλέον, η ανάγκη για την ταχεία κατασκευή συστημάτων αποθήκευσης γίνεται ακόμα πιο επιτακτική, καθώς αυτά πιθανότατα βοηθούν και στη σταθεροποίηση των δικτύων, μειώνοντας την πιθανότητα ενός μπλακ-άουτ τύπου Ιβηρικής.
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, η βασική αφορμή για την κατάρρευση του ισπανικού δικτύου που συμπαρέσυρε το πορτογαλικό, ήταν η ξαφνική αυξομείωση της ηλεκτρικής συχνότητας στο δίκτυο. Τα ευρωπαϊκά δίκτυα λειτουργούν στα βάση των 50 Hertz, μία συχνότητα που οφείλει να μείνει σταθερή ώστε να μην κινδυνεύσει ολόκληρο το δίκτυο. Οι παραδοσιακές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής μπορούσαν να εξασφαλίσουν τη σταθερότητα της συχνότητας μέσω περιστρεφόμενων γεννητριών,* μία δικλείδα ασφαλείας που δεν διαθέτουν οι βασικοί πυλώνες των συστημάτων καθαρής ενέργειας, δηλαδή τα φωτοβολταϊκά και οι ανεμογεννήτριες. Για να ξεπεραστεί αυτή η αδυναμία, τα σύγχρονα δίκτυα που βασίζονται στις δύο αυτές μορφές ενέργειας χρειάζονται την παρουσία συστημάτων αποθήκευσης.
Τα συστήματα αποθήκευσης, δηλαδή οι μπαταρίες, έχουν από την κατασκευή τους μία συγκεκριμένη ηλεκτρική συχνότητα, ισορροπώντας τις τυχόν αστάθειες που μπορεί να παρουσιαστούν στο δίκτυο. Πέραν των συμβατικών χημικών υποδομών, μία σειρά νεοφυών επιχειρήσεων προσπαθούν να δημιουργήσουν νέες λύσεις για την αποθήκευση ενέργειας, έναν κλάδο που αναμένεται να αναπτυχθεί δραματικά κατά τις επόμενες δεκαετίες. Ταυτόχρονα, οι κυβερνήσεις αναζητούν τρόπους να τοποθετήσουν όλο και περισσότερες σχετικές υποδομές, ειδικά στις μονάδες ΑΠΕ που είχαν κατασκευαστεί χωρίς αυτές. Στην Ελλάδα, η κυβέρνηση έχει ήδη θεσπίσει πως τα νέα έργα ΑΠΕ θα περιλαμβάνουν και συστήματα αποθήκευσης, με τους ανθρώπους της αγοράς να εξηγούν πως η χώρα πρέπει να επενδύσει σε μπαταρίες… χθες.
*Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το ζήτημα της συχνότητας, βλ. εδώ.