Θα είναι η πρώτη συνάντηση του Τραμπ με ηγετικές φυσιογνωμίες των τομέων πετρελαίου και φυσικού αερίου από τότε που επανέκαμψε στον Λευκό Οίκο για τη δεύτερη προεδρική του θητεία αυτόν τον Ιανουάριο.
Στη συνάντηση θα συμμετάσχουν μέλη της εκτελεστικής επιτροπής του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πετρελαίου (API), σύμφωνα με πηγή του Reuters που γνωρίζει τον προγραμματισμό της κεκλεισμένων των θυρών εκδήλωσης. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ExxonMobil, Ντάρεν Γουντς, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Chevron, Μάικ Γουίρθ, ο Διευθύνων Σύμβουλος της ConocoPhillips, Ράιαν Λανς, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Phillips 66, Μαρκ Λάσιερ και η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Marathon Petroleum, Μάριαν Μανέν, είναι μεταξύ των επικεφαλής στην εκτελεστική επιτροπή του API, σύμφωνα με τα επίσημα βιογραφικά τους.
Η συνάντηση θα είναι μέρος του «επινίκιου γύρου» για την έγκαιρη υποστήριξη του Τραμπ προς τον κλάδο, σύμφωνα με την ως άνω πηγή, αλλά τα στελέχη αναμένεται επίσης να εκφράσουν ανησυχίες για τους εμπορικούς πολέμους που έχει ξεκινήσει ο Πρόεδρος Τραμπ και να τονίσουν την ανάγκη για υψηλότερες τιμές του πετρελαίου ώστε να εκπληρωθεί η προεκλογική του υπόσχεση για αύξηση της εγχώριας παραγωγής.
Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του ανέλαβαν την εξουσία, δεσμευόμενοι να ενισχύσουν την παραγωγής πετρελαίου των ΗΠΑ – που ήδη κινείται σε επίπεδα -ρεκόρ - έως και κατά 3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα και να μειώσουν τις τιμές της ενέργειας για τους Αμερικανούς καταναλωτές, που πλήττονται από τον πληθωρισμό. Μέρος των μέτρων που έχουν υποσχεθεί είναι και η άρση των περιβαλλοντικών κανονισμών και η επιτάχυνση των διαδικασιών αδειοδότησης.
«Ο καλύτερος τρόπος για να διατηρηθεί η παραγωγή πετρελαίου και η ενεργειακή ανεξαρτησία είναι η υποστήριξη μιας υψηλότερης τιμής του πετρελαίου», δήλωσε ο Εντ Χιρς, ενεργειακός οικονομολόγος στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον. «Το σύνθημα ‘Drill-baby-drill!’ δεν είναι ο δρόμος προς τα εμπρός. Και νομίζω ότι αυτό θα προσπαθήσουν να του δείξουν με διακριτικότητα».
Οι αναλυτές της εταιρείας ενεργειακών αναλύσεων Wood Mackenzie προέβλεψαν ότι οι τιμές αναφοράς του πετρελαίου Brent θα κυμανθούν κατά μέσο όρο στα 73 δολάρια το βαρέλι το 2025, μειωμένες κατά 7 δολάρια ανά βαρέλι σε σχέση με το 2024 λόγω των δασμολογικών πολιτικών των ΗΠΑ και των σχεδίων του OPEC+ για ενίσχυση της παραγωγής.
Κληθείς να σχολιάσει τη συνάντηση, η εκπρόσωπος της API Bethany Williams επανέλαβε τα προηγούμενα σχόλια ότι η ομάδα που εκπροσωπεί τον πετρελαϊκό κλάδο των ΗΠΑ εκτιμά ότι είναι ευκαιρία να συζητήσει πώς ο κλάδοςθα μπορέσει να πρωταγωνιστήσει στην οικονομική ανάπτυξη και να ενισχύσει την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό.
Σημειώνεται ότι ο Πρόεδρος Τραμπ επιδιώκει έναν εμπορικό πόλεμο με το Μεξικό και τον Καναδά στον οποίο η API έχει αντιταχθεί δημόσια, εν μέρει επειδή οι δύο γείτονες των ΗΠΑ αποτελούν τις κορυφαίες πηγές εισαγόμενου αργού πετρελαίου για τη χώρα.
Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ έχει ήδη επιβάλει δασμούς στο εισαγόμενο αργό από τον Καναδά και το Μεξικό, αλλά εξέδωσε εξαιρέσεις για τους παραγωγούς που μπορούν να αποδείξουν ότι συμμορφώνονται με την εμπορική συμφωνία μεταξύ των τριών χωρών, τη Συμφωνία Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού-Καναδά.
Τον περασμένο μήνα, αναφερόμενος στους δασμούς, ο Διευθύνων Σύμβουλος της API, Μάικ Σόμερς, δήλωσε: «Οι αγορές ενέργειας είναι εξαιρετικά ενοποιημένες και το ελεύθερο και δίκαιο εμπόριο πέρα από τα σύνορά μας είναι κρίσιμο για την παροχή προσιτής, αξιόπιστης ενέργειας στους καταναλωτές των ΗΠΑ».
Η API δημοσίευσε δημοσίως ένα ενεργειακό σχέδιο πέντε σημείων που πρέπει να ακολουθήσουν ο Τραμπ και το Κογκρέσο, και το οποίο περιλαμβάνει μεταρρύθμιση της διαδικασίας έκδοσης αδειών, ενίσχυση των υπεράκτιων μισθώσεων πετρελαίου, προστασία των φορολογικών πιστώσεων για τη δέσμευση άνθρακα και την παραγωγή υδρογόνου και την κατάργηση των επιδοτήσεων για ηλεκτρικά οχήματα.