Μετά τον προσεχή Οκτώβριο, όταν θα κατατεθεί το πενταετές business plan, θα λάβει η ΕΠΑ Θεσσαλονίκης τις αποφάσεις της σχετικά με την επέκταση του δικτύου φυσικού αερίου σε νέες περιοχές της πόλης.
Σήμερα, ο συνολικός αριθμός των συνδέσεων φυσικού αερίου υπερβαίνει τις 204.000 και η διείσδυση του δικτύου φυσικού αερίου σε νέες περιοχές βρίσκεται ήδη στο στάδιο της μελέτης, όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση.
Η ΕΠΑ Θεσσαλονίκης εκτιμά ότι κύρια πρόκληση είναι να συνεχίσει την αναπτυξιακή της πορεία, παρέχοντας απρόσκοπτα το φυσικό αέριο σε περισσότερους καταναλωτές και τηρώντας παράλληλα το ίδιο υψηλό επίπεδο ασφάλειας σε δίκτυα και εγκαταστάσεις.
Παράλληλα, όπως επισημαίνει, αποτελεί πρόκληση η βελτίωση του επιπέδου των παρεχόμενων υπηρεσιών, με χρήση νέων τεχνολογιών. Στόχος είναι το επόμενο διάστημα να παρέχεται πλήθος καινοτόμων, ηλεκτρονικών υπηρεσιών, μειώνοντας έτσι το χρόνο εξυπηρέτησης των καταναλωτών.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, εδώ και αρκετό καιρό η επιχείρηση δέχεται τα αιτήματα παραγόντων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης αλλά και επιχειρηματικών φορέων περιοχών όπου δεν έχει αναπτυχθεί ακόμη το φυσικό αέριο και συγκεκριμένα σε Λαγκαδά, Κουφάλια, Χαλάστρα, Νέα Μεσήμβρια, Τρίλοφο, Πλαγιάρι, Φίλυρο, Χορτιάτη, Βασιλικά, Μηχανιώνα και Επανομή.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, παρά τη σημαντική οικονομική ύφεση που διανύει η ελληνική αγορά και αναγνωρίζοντας ότι το φυσικό αέριο είναι σταθερά η πρώτη επιλογή των κατοίκων της Θεσσαλονίκης, η ΕΠΑ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ κατά το έτος 2016 συνεχίζει το αναπτυξιακό της πρόγραμμα κατασκευάζοντας σε 12 Καλλικρατικούς Δήμους νέα δίκτυα φυσικού αερίου συνολικού μήκους 20 χλμ, ενώ το ύψος των επενδύσεων αναμένεται να ανέλθει σε 8,4 εκατ. ευρώ.
Η κάλυψη του δικτύου στους περισσότερους Δήμους είναι ιδιαίτερα ικανοποιητική, ενώ υπάρχει η δυνατότητα να τροφοδοτηθεί άμεσα η πλειονότητα των καταναλωτών από το ενεργό δίκτυο φυσικού αερίου.
«Η εταιρεία βάσει επιχειρησιακού σχεδίου, εξετάζει την επέκταση του δικτύου του φυσικού αερίου σε νέες περιοχές της Θεσσαλονίκης. Για την υλοποίηση όμως των σχετικών επενδύσεων, απαραίτητες προϋποθέσεις είναι, το σταθερό επενδυτικό περιβάλλον και η διασφάλιση της απόδοσης των επενδύσεων σε δίκτυα και συνδέσεις μέσω ενός εύλογου και αποδοτικού κόστους κεφαλαίου», σημειώνει ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής της ΕΠΑ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ Λεωνίδας Μπακούρας και προσθέτει:
«Παράλληλα, θα πρέπει να υπάρξει η ανάλογη διαμόρφωση τιμολογίων για την υπηρεσία διανομής που θα είναι ικανοποιητικά για τους μετόχους και θα διασφαλίζουν και εξοικονόμηση στους καταναλωτές. Το επιχειρησιακό σχέδιο της ΕΠΑ Θεσσαλονίκης θα υποβληθεί στη Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας αφού πρώτα εγκριθεί από τους μετόχους και το Δ.Σ. της εταιρείας. Εφόσον λάβει το "πράσινο φως τότε θα προχωρήσει στην επέκταση του και σε πιο απομακρυσμένες περιοχές της Θεσσαλονίκης. Κάτι όμως που δε θα γνωρίζουμε πριν το τέλος του έτους».
Σύμφωνα με την ΕΠΑ Θεσσαλονίκης, οι συνθήκες για τη διείσδυση του φυσικού αερίου είναι ευνοϊκές, καθώς το φυσικό αέριο παραμένει η πλέον ελκυστική πηγή ενέργειας, κάτι που αποδεικνύεται και από το βαθμό διείσδυσης όπου ξεπερνά το 54%.
Τα κυριότερα πλεονεκτήματα της χρήσης του φυσικού αερίου είναι το σημαντικό οικονομικό όφελος συγκρινόμενο με τα συμβατικά καύσιμα, η ευκολία χρήσης και η φιλικότητα που προσφέρει προς το περιβάλλον. Το φυσικό αέριο είναι οικονομικότερο σε σύγκριση με το πετρέλαιο θέρμανσης και το ηλεκτρικό ρεύμα, όχι μόνο σήμερα αλλά και ιστορικά, υπογραμμίζεται.
Όπως επισημαίνεται, από την έναρξη λειτουργίας της ΕΠΑ Θεσσαλονίκης ως σήμερα, η μέση εξοικονόμηση που προσφέρει το φυσικό αέριο στα νοικοκυριά και στις επιχειρήσεις υπερβαίνει το 29% σε σύγκριση με το πετρέλαιο θέρμανσης, το 42% σε σχέση με το πετρέλαιο κίνησης και άνω του 60% σε σχέση με το ηλεκτρικό ρεύμα.
Από την 1η Ιανουαρίου 2017 το φυσικό αέριο θα γίνει ακόμα πιο φθηνό, καθώς με το πολυνομοσχέδιο που ψηφίστηκε πρόσφατα από τη Βουλή των Ελλήνων και συγκεκριμένα με την εφαρμογή του Ν. 4389/2016 ( ΦΕΚ 94 Α – Άρθρο 61) μειώθηκε ο Ειδικός Φόρος Κατανάλωσης για το φυσικό αέριο που χρησιμοποιείται ως καύσιμο θέρμανσης για οικιακή χρήση από 1,5 €/GJ σε 0,3 €/GJ (από 5,4 €/MWh σε 1,08 €/MWh).
Πρακτικά για την τσέπη του καταναλωτή αυτό μεταφράζεται σε 5,5 λεπτά ανά κυβικό με τις σημερινές τιμές. Παράλληλα, με την αύξηση του ΕΦΚ στο πετρέλαιο θέρμανσης (με σημερινές τιμές αυξάνεται κατά 6 λεπτά το λίτρο), αυτό σημαίνει ότι το φυσικό αέριο τη χειμερινή περίοδο θα είναι ακόμα πιο οικονομικό και ανταγωνιστικό καύσιμο και θα επιφέρει σημαντική εξοικονόμηση στον οικιακό καταναλωτή, τονίζει η εταιρεία.