Ο ρωσικός πετρελαϊκός γίγαντας Lukoil υπέγραψε στα τέλη Ιανουαρίου μία επιστολή πρόθεσης με τη σαουδαραβική Midad Energy για την πώληση όλων των διεθνών περιουσιακών στοιχείων της. Τα ξένα assets της Lukoil βρίσκονται μετέωρα από τον περασμένο Οκτώβριο, όταν ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ένα νέο, αυστηρότερο πακέτο κυρώσεων κατά της εταιρείας και της Rosneft. Έκτοτε, μία σειρά ενδιαφερομένων έχει δηλώσει πως επιθυμεί να αγοράσει τα περιουσιακά στοιχεία της Lukoil εκτός Ρωσίας, μεταξύ αυτών ενεργειακοί κολοσσοί όπως η Chevron. Οι δύο παίκτες που είχαν ξεχωρίσει ήταν η Gunvor, με τις ΗΠΑ να απορρίπτουν τη συμφωνία, και η Carlyle Group.
Όπως αναφέρουν οι πηγές, μολονότι Lukoil και Midad έχουν κάνει το πρώτο βήμα και περιμένουν την έγκριση της Ουάσιγκτον ώστε να ολοκληρώσουν τη συναλλαγή, οι υπόλοιποι ενδιαφερόμενοι δεν έχουν σταματήσει τις συνομιλίες για την εξαγορά των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων. Η εξέλιξη αυτή δεν εκπλήσσει τους ανθρώπους της αγοράς καθώς ο ανταγωνισμός για την εξασφάλιση παραγωγικών έργων και υποδομών ορυκτών καυσίμων έχει ενταθεί την τελευταία διετία. Τα διεθνή assets της Lukoil εκτιμήθηκαν στα 22 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, με την εκτός Ρωσίας παραγωγή της εταιρείας να φτάνει το 0,5% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου.
Το αντίτιμο που συμφώνησε η Midad δεν έχει γνωστοποιηθεί, ωστόσο, η εταιρεία σκοπεύει να πληρώσει σε μετρητά. Τα κεφάλαια έχουν μεταφερθεί σε έναν δεσμευμένο λογαριασμό ωσότου οι αμερικανικές υπηρεσίες εγκρίνουν την πώληση. Η Midad φαίνεται να έχει στενές σχέσεις με την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας, καθώς ο Διευθύνων Σύμβουλος Abdulelah Al-Aiban είναι αδερφός του συμβούλου εθνικής ασφαλείας της χώρας, Musaed Al-Aiban. Η οικογένειά τους έχει στενούς δεσμούς με τη βασιλική οικογένεια της χώρας για δεκαετίες, γεγονός που επιβεβαιώνεται από την ανάδειξή τους σε ισχυρούς παίκτες στο Ριάντ.