Επιβεβαίωσε, επίσης, τη στάση ορισμένων άλλων ανθρώπων της αγοράς πως ο κρίσιμος παράγοντας για τη Βενεζουέλα δεν είναι οι γεωλογικές συνθήκες, αλλά οι πολιτικές.
Στις εργασίες του Abu Dhabi Sustainability Week συμμετείχε νωρίτερα σήμερα ο Πατρίκ Πουγιανέ, μιλώντας για τις βασικές τάσεις στην αγορά ενέργειας. Αναπόφευκτα, η συζήτηση μονοπωλήθηκε από τις δραματικές αλλαγές στη Βενεζουέλα μετά την απαγωγή του Νικολάς Μαδούρο από τις ΗΠΑ και την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να ελέγξει την πετρελαϊκή βιομηχανία της χώρας.
Υιοθετώντας τη στάση αρκετών συναδέλφων του, ο Πουγιανέ ήταν συγκρατημένος, δηλώνοντας πως η TotalEnergies δεν βιάζεται να επιστρέψει στη Βενεζουέλα, από όπου είχε φύγει το 2021, πουλώντας το 30% που διέθετε στο διυλιστήριο Petrocedeno. Ο CEO είχε αναφέρει τότε πως η έξοδος δεν συνδεόταν με πολιτικούς λόγους ή απειλές ασφαλείας, αλλά με την προσπάθεια του γαλλικού κολοσσού να μειώσει την έκθεσή του στους υδρογονάνθρακες.
Εντούτοις, ο Πουγιανέ αναγνώρισε σήμερα πως οι πολιτικές συνθήκες αποτελούν τον πρώτιστο παράγοντα για το κατά πόσο η TotalEnergies και άλλες εταιρείες θα επιστρέψουν στη χώρα. Με το ρυθμιστικό πλαίσιο να παραμένει ασαφές, την πολιτική ηγεσία να βρίσκεται υπό αμφισβήτηση, και τις γεωπολιτικές ισορροπίες να χαρακτηρίζονται εύθραυστες, οι περισσότεροι επενδυτές είναι τουλάχιστον διστακτικοί. Όπως εξήγησε ο Πουγιανέ, το αργό της Βενεζουέλας είναι αρκετά βαρύ και αυτό προϋποθέτει τη λειτουργία διυλιστηρίων που θα το επεξεργαστούν πριν εξαχθεί.
Με αυτό το δεδομένο, μία δραματική αύξηση της παραγωγής πετρελαίου θα απαιτούσε την κατασκευή υποδομών διύλισης, δηλαδή τεράστιες επενδύσεις. Ο Πουγιανέ ανέφερε χαρακτηριστικά πως μία αύξηση 100.000-200.000 βαρελιών την ημέρα μπορεί να επιτευχθεί με σχετική ευκολία, ωστόσο μία αύξηση 1 εκατομμυρίου βαρελιών θα σήμαινε επενδύσεις 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτό είναι το επιχείρημα του Πουγιανέ και γιατί οι εξελίξεις στη Βενεζουέλα δεν θα επηρεάσουν την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου εντός του 2026. Αρκετοί αναλυτές είχαν ανησυχήσει πως η εμπλοκή των ΗΠΑ θα οδηγούσε σε απότομη αύξηση της παραγωγής στη Βενεζουέλα, επιδεινώνοντας τον υφιστάμενο κορεσμό που κρατά τις τιμές κάτω από τα 70 δολάρια. Για τον Πρόεδρο Τραμπ, αυτός ήταν και ένας από τους βασικούς στόχους της ανατροπής Μαδούρο, επιθυμώντας να μειώσει το κόστος του πετρελαίου ώστε να διατηρήσει τον πληθωρισμό που έχει προκληθεί από τους δασμούς σε διαχειρίσιμα επίπεδα.
Εντούτοις, οι αμερικανικές πετρελαϊκές δεν φαίνονται να ευθυγραμμίζονται με το όραμα του Λευκού Οίκου, με τον CEO της ExxonMobil να δηλώνει πως η Βενεζουέλα δεν μπορεί να προσελκύσει επενδύσεις επί του παρόντος και τους ανεξάρτητους παίκτες να εκφράζουν την οργή τους για τις επιπτώσεις στην εγχώρια παραγωγή των ΗΠΑ.