Ο Γάλλος Αντιπρόεδρος της Κομισιόν, υπεύθυνος για θέματα Ευημερίας και Βιομηχανικής Στρατηγικής, Στεφάν Σεζουρνέ, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει ένα ειδικό σώμα για τον έλεγχο των κρίσιμων ορυκτών, με στόχο να εξασφαλίσει τις απαραίτητες προμήθειες μετά τους περιορισμούς που έχει επιβάλει η Κίνα και τις επιθετικές κινήσεις των ΗΠΑ στην αγορά. Το κέντρο θα έχει πολλαπλούς ρόλους— από την απευθείας αγορά προμηθειών και τον συντονισμό των έμμεσων αγορών μέσω των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων, μέχρι τον έλεγχο των πανευρωπαϊκών αποθεμάτων.
Ο Σεζουρνέ αναφέρθηκε ειδικά στις πρόσφατες επιθετικές κινήσεις της Ουάσιγκτον, η οποία επιθυμεί να διαμορφώσει τη δική της εφοδιαστική αλυσίδα για αυτές τις πρώτες ύλες στρατηγικής σημασίας. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει επαφές με μία σειρά χωρών όπου παράγονται αυτά τα υλικά, ενώ έχει προχωρήσει σε άμεση εμπλοκή στην εγχώρια αγορά, αποκτώντας μερίδια σε σχετικές επιχειρήσεις και χρηματοδοτώντας διάφορα φιλόδοξα έργα. Ο Γάλλος Επίτροπος ανέφερε, επίσης, η ΕΕ κινδυνεύει να καταστεί «παράπλευρη απώλεια» στον εμπορικό πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, ο οποίος διαδραματίζεται σε πολλά παράλληλα πεδία, αλλά επικεντρώνεται στις εφοδιαστικές αλυσίδες των κρίσιμων πρώτων υλών, όπως οι σπάνιες γαίες.
Η Κίνα άρχισε να χαλαρώνει ορισμένα από τα πιο αυστηρά μέτρα που είχε λάβει, ωστόσο η προμήθεια ορισμένων υλικών παραμένει υπό πίεση. Χαρακτηριστική περίπτωση το μέταλλο ύττριο, το οποίο περιλαμβάνεται στις σπάνιες γαίες. Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει μεγάλο θεσμικό και πολιτικό περιθώριο για να αναλάβει δράση επί του ζητήματος, η ΕΕ θα αναγκαστεί να περάσει από μία σειρά γραφειοκρατικών διαδικασιών για να αρχίσει να δρα. Η πρόταση του Σεζουρνέ πρέπει να υπερψηφισθεί από τους υπόλοιπους Επιτρόπους, ενώ απαιτείται και η συνεργασία των 27 μελών-κρατών.
Φυσικά, σημαντικός είναι και ο ρόλος του ιδιωτικού τομέα. Η πρόταση περιλαμβάνει ορισμένα κίνητρα για την ενίσχυση των επενδύσεων, μεταξύ αυτών η θέσπιση κατώτατων ορίων στις τιμές. Παράλληλα, η ΕΕ θα πρέπει να διαμορφώσει εναλλακτικές αλυσίδες εφοδιασμού, βρίσκοντας νέους προμηθευτές των ορυκτών. Μεταξύ αυτών η Βραζιλία και η Νότια Αφρική, παραδόξως σύμμαχοι της Κίνας στο πλαίσιο των BRICS. Δυστυχώς, η επεξεργασία των προμηθειών θα είναι πιο δύσκολη, καθώς η Κίνα ελέγχει το 70-90% της ικανότητας εξευγενισμού για αρκετές κρίσιμες πρώτες ύλες. Ως εκ τούτου, η ΕΕ οφείλει να δρομολογήσει στρατηγικές επενδύσεις ώστε να καταφέρει να θωρακίσει τουλάχιστον ένα μεγάλο κομμάτι της αγοράς της.