Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Korea Hydro & Nuclear Power θα ταξιδέψει το Σάββατο στην Ουάσιγκτον για να συναντήσει στελέχη της Westinghouse, με έδρα την Πενσυλβάνια, όπως ανακοίνωσε η KHNP νωρίτερα σήμερα. Η προτεινόμενη κοινοπραξία θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για την επέκταση των νοτιοκορεατικών ομίλων στις ΗΠΑ, όπου ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει δεσμευτεί να τετραπλασιάσει την πυρηνική ενεργειακή ικανότητα έως το 2050.
«Η κοινοπραξία, εάν συσταθεί, θα είναι μια συμφωνία αμοιβαίου οφέλους και για τις δύο πλευρές, επειδή χρειάζονται η μία την άλλη για να επεκταθούν αποτελεσματικά στο εξωτερικό», δήλωσε υψηλόβαθμο στέλεχος του κλάδου στη Σεούλ. «Ο συνδυασμός των δυνατοτήτων των δύο εταιρειών είναι απαραίτητος για τις συμφωνίες στο εξωτερικό, επειδή η Westinghouse διαθέτει μόνο σχεδιαστικές ικανότητες και χρειάζεται κορεατικές κατασκευαστικές εταιρείες για την κατασκευή πυρηνικών αντιδραστήρων».
Ωστόσο, οι συνομιλίες θα πραγματοποιηθούν σε ένα τεταμένο πολιτικό κλίμα, μετά την εντολή της κυβέρνησης της Νότιας Κορέας αυτή την εβδομάδα να διεξαχθεί έρευνα σχετικά με τη συμφωνία του Ιανουαρίου για την επίλυση μιας διαφοράς μεταξύ των δύο εταιρειών σχετικά με την πνευματική ιδιοκτησία. Το κυβερνών προοδευτικό Δημοκρατικό Κόμμα της Κορέας του Προέδρου Lee Jae Myung δήλωσε ότι η συμφωνία «παραχωρεί την πυρηνική κυριαρχία στις ΗΠΑ», ακριβώς τη στιγμή που η Νότια Κορέα προσπαθεί να αναπτύξει τις εξαγωγές στον τομέα αυτό.
Ο Lee θα επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο την επόμενη εβδομάδα, όπου αναμένεται να διευκρινίσει τις λεπτομέρειες μιας υποσχεθείσας επένδυσης 350 δισ. δολαρίων στην αμερικανική βιομηχανία, η οποία ήταν μέρος μιας εμπορικής συμφωνίας τον περασμένο μήνα.
Η KHNP και η μητρική της εταιρεία Korea Electric Power Corporation συμφώνησαν να πληρώσουν στη Westinghouse 825 εκατομμύρια δολάρια σε αγαθά, υπηρεσίες, και δικαιώματα για κάθε εξαγόμενο αντιδραστήρα τα επόμενα 50 χρόνια, σύμφωνα με άτομα που είναι εξοικειωμένα με τους όρους της συμφωνίας του Ιανουαρίου.
Ο περιορισμός αυτός περιορίζει τις περιοχές στις οποίες μπορούν να στοχεύσουν οι νοτιοκορεατικές πυρηνικές εταιρείες στη Νοτιοανατολική Ασία, τη Μέση Ανατολή, τη Λατινική Αμερική, και την Αφρική, αφήνοντας τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ιαπωνία στη Westinghouse, σύμφωνα με τις πηγές. Η KHNP έχει δηλώσει ότι από τα τέλη του περασμένου έτους έχει αναστείλει τις προσπάθειές της για την επίτευξη πυρηνικών συμφωνιών στη Σουηδία, τη Σλοβενία, την Πολωνία, και την Ολλανδία.
Οι δύο εταιρείες είχαν εμπλακεί σε μια δικαστική διαμάχη σχετικά με την πνευματική ιδιοκτησία, η οποία ξεκίνησε στις ΗΠΑ το 2022, σχετικά με τους πυρηνικούς αντιδραστήρες APR-1000 και APR-1400 της Νότιας Κορέας, οι οποίοι βασίζονται σε σχέδια και τεχνολογία της Westinghouse.
Η επίλυση της διαφοράς επέτρεψε στην KHNP να υπογράψει τον Ιούνιο συμφωνία ύψους 18 δισ. δολαρίων για την κατασκευή δύο πυρηνικών αντιδραστήρων στην Τσεχική Δημοκρατία, η οποία σηματοδότησε το πρώτο μεγάλο πυρηνικό έργο της Νότιας Κορέας στο εξωτερικό σε περισσότερα από 15 χρόνια.
«Επιβεβαιώθηκε ότι η προηγούμενη κυβέρνηση του Yoon Suk Yeol υπέγραψε μια άδικη σύμβαση με την Westinghouse για να ξεπεράσει το αδιέξοδο στο τσεχικό έργο», δήλωσε η Han Jeong-ae, πολιτικός του κυβερνώντος κόμματος, σε κοινοβουλευτική επιτροπή την Τρίτη.
Ενώ ορισμένοι βουλευτές ζήτησαν την επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας, ο Διευθύνων Σύμβουλος της KHNP, Whang Joo-ho, δήλωσε στο κοινοβούλιο ότι η εταιρεία θα μπορούσε να συνεχίσει να αποκομίζει κέρδη από τις εξαγωγές, παρά τις πληρωμές προς την Westinghouse.