Το ZEW ανέφερε επίσης σε μία μελέτη του ότι περίπου μία στις τρεις χώρες θα μπορούσε να επιτύχει τους κλιματικούς στόχους της απλώς μειώνοντας τις επιδοτήσεις για ορυκτά καύσιμα όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.
Η Γερμανία είναι μακράν πρώτη σε επιδοτήσεις ορυκτών καυσίμων στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς παρείχε περίπου 41 δισεκατομμύρια ευρώ (48,33 δισεκατομμύρια δολάρια) σε κρατικές επιδοτήσεις για τον άνθρακα, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο το 2023, σύμφωνα με την περιβαλλοντική υπηρεσία της ΕΕ, ποσό που ξεπερνά το 60% του συνόλου των επιδοτήσεων στην ΕΕ για εκείνο το έτος.
Το σχέδιο της γερμανικής κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει το Ταμείο για το Κλίμα και τον Μετασχηματισμό της Γερμανίας, το οποίο χρηματοδοτείται κυρίως μέσω της εμπορίας εκπομπών CO2, για τη μείωση των τιμών του φυσικού αερίου έχει προκαλέσει κριτική από περιβαλλοντικές ομάδες, οι οποίες υποστηρίζουν ότι σπαταλά δημόσιο χρήμα για να υποστηρίξει τη βιομηχανία ορυκτών αερίων που βλάπτει το κλίμα.
Σύμφωνα με το ZEW, η μείωση των επιδοτήσεων θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει τα δημόσια οικονομικά. Λαμβάνοντας υπόψη το «κρυφό» κόστος των ορυκτών καυσίμων, όπως οι βλάβες στην υγεία και το περιβάλλον, οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να εισπράξουν επιπλέον φορολογικά έσοδα ίσα με σχεδόν το 5% της συνολικής κατανάλωσης, ανέφερε, ενώ σε ορισμένες περιοχές το ποσοστό αυτό μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο.
Η μείωση των επιδοτήσεων θα βοηθούσε στην αποφυγή σημαντικών δαπανών από την κλιματική αλλαγή, εξισορροπώντας τον αντίκτυπο των υψηλότερων τιμών ενέργειας, όπως έδειξε η μελέτη.
Οι άμεσες επιδοτήσεις για τα ορυκτά καύσιμα αποτελούν περίπου το 1,3% της συνολικής παγκόσμιας οικονομικής παραγωγής, ενώ οι έμμεσες επιδοτήσεις, όπως το κόστος της ρύπανσης και των ζημιών στην υγεία που δεν περιλαμβάνονται στις τιμές της ενέργειας, προσθέτουν ένα ακόμη 5,8%. Συνολικά, αντιπροσωπεύουν σχεδόν 6 τρισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως, όπως αναφέρει το ZEW, επικαλούμενο στοιχεία από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.