Ωστόσο, με τις ημέρες να μετρούν αντίστροφα μέχρι την επόμενη ενδιάμεση διορία, τα σκαμπανεβάσματα της παγκόσμιας αγοράς φυσικού αερίου δεν μπορούν να αγνοηθούν.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο των 27 είναι πολύ κοντά στην ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων για τα επικαιροποιημένα κριτήρια του συστήματος αποθήκευσης φυσικού αερίου. Οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι στοχεύουν να δημοσιεύσουν τους νέους κανόνες εντός του Ιουνίου, λίγες ημέρες πριν την επόμενη ενδιάμεση διορία της 1ης Ιουλίου και ελάχιστες εβδομάδες πριν ξεκινήσει η φθινοπωρινή περίοδος αιχμής για τις αγορές. Αν δεν προκύψουν ανατροπές της τελευταίες στιγμής, το νέο σύστημα θα ισχύσει από φέτος μέχρι και το 2027.
Πιο συγκεκριμένα, οι δύο βασικές προτάσεις που είχαν συζητηθεί κατά τους προηγούμενους μήνες φαίνονται να έχουν εγκριθεί. Η πρώτη αφορά στη μείωση του ορίου πληρότητας από το 90% στο 80%, με ένα πρόσθετο περιθώριο 5% σε περίπτωση μεγάλων αναταράξεων στις αγορές— ένα σύνηθες φαινόμενο την τελευταία πενταετία. Η δεύτερη αφορά στη διεύρυνση της τελικής διορίας πληρότητας από την 1η Νοεμβρίου στο διάστημα μεταξύ 1ης Οκτωβρίου και 1ης Δεκεμβρίου. Ο βασικός στόχος για αυτές τις αλλαγές είναι ο περιορισμός της κερδοσκοπίας εκ μέρους των προμηθευτών, οι οποίοι αύξαναν αδικαιολόγητα τις τιμές όταν γνώριζαν πως οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έπρεπε να γεμίσουν τις αποθήκες τους.
Χαρακτηριστική ήταν η εκτίναξη των συμβολαίων μελλοντικής παράδοσης για το καλοκαίρι, μία εποχή με γενικά χαμηλότερη ζήτηση, σε σύγκριση με τα αντίστοιχα για το φθινόπωρο, την εποχή με την υψηλότερη ζήτηση. Οι φήμες για την αλλαγή των κανόνων έχουν ήδη προκαλέσει την αποκλιμάκωση των καλοκαιρινών συμβολαίων, κάτι που σίγουρα θα βοηθήσει όσες χώρες φροντίσουν να γεμίσουν τα αποθέματά τους πριν τον Οκτώβριο.
Τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου στις 9 Ιουνίου 2025. Πηγή: KYOS.
Επί του παρόντος, τα ευρωπαϊκά αποθέματα βρίσκονται περίπου στο 52%, σχεδόν 20 μονάδες λιγότερο από πέρσι, έχοντας βιώσει έναν χειμώνα με ταχύτατη κατανάλωση των ποσοτήτων που είχαν αποθηκευτεί. Η μεγαλύτερη αγορά της Γερμανίας βρίσκεται κοντά στο 44%, καθώς οι ομοσπονδιακές αρχές αρνήθηκαν να παρέχουν κίνητρα στους διαχειριστές των αποθεμάτων. Η Γαλλία βρίσκεται κοντά στο 60%, σχεδόν παρόμοια με πέρσι, χάρη στην κυβερνητική υποστήριξη που δόθηκε για την αναπλήρωση των αποθεμάτων. Εξίσου θετική είναι η εικόνα και στην Ιταλία, όπου επίσης δόθηκαν κίνητρα στους εισαγωγείς φυσικού αερίου, με τα ποσοστά να προσεγγίζουν το 64%.