Μπορεί η ανάπτυξη των ΑΠΕ να αντιμετωπίζει διάφορες δυσκολίες στη Βρετανία, όμως η ανάπτυξη της πυρηνικής ενέργειας φαίνεται να βρίσκεται σε καλύτερη πορεία. Η Ντάουνινγκ Στριτ ανακοίνωσε νωρίτερα σήμερα πως ο εγχώριος κολοσσός Rolls-Royce θα αναλάβει την κατασκευή των πρώτων SMRs. Η συμφωνία προβλέπει την παραγωγή 3 αντιδραστήρων με συνολική ισχύ 1,5 GW ή περίπου 470 MW ο καθένας. Η βρετανική κυβέρνηση θα παρέχει χρηματοδότηση ύψους 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών (~2,9 δισεκατομμύρια ευρώ) και η κατασκευή αναμένεται να απασχολήσει περίπου 3000 εργαζομένους.
Η Rolls-Royce επικράτησε έναντι άλλων γνωστών εταιρειών, όπως η αμερικανική Westinghouse και η αμερικανο-ιαπωνική GE-Hitachi Nuclear Energy. Η κυβέρνηση των Εργατικών ανακοίνωσε, επίσης, μία επένδυση 14,2 δισεκατομμυρίων λιρών (16,8 δισεκατομμύρια ευρώ) σε συμβατικούς αντιδραστήρες που θα τοποθετηθούν στο εργοστάσιο Sizewell C με ισχύ 3,2 GW. Παρόλο που οι SMRs παράγουν λιγότερη ενέργεια από τους παραδοσιακούς αντιδραστήρες, η κατασκευή τους είναι μία πιο απλή και γρήγορη διαδικασία. Το βασικό πλεονέκτημα είναι ότι τα διάφορα εξαρτήματα μπορούν να παραχθούν σε άλλες μονάδες, να μεταφερθούν στο σημείο λειτουργίας, και να συναρμολογηθούν εκεί. Η διαφορά αυτή τους καθιστά πολύ ελκυστικούς συγκριτικά με τους μεγάλους αντιδραστήρες, η ολοκλήρωση των οποίων μπορεί να διαρκέσει ακόμα και 2 δεκαετίες.
Εντούτοις, η λειτουργία των SMRs παραμένει προς το παρόν σε πειραματικό στάδιο, με δυνάμεις όπως η Κίνα, η Ρωσία, και οι ΗΠΑ να ανταγωνίζονται για το ποιος θα καταφέρει να αναπτύξει την τεχνολογία σε εμπορική κλίμακα. Η Βρετανία διαθέτει μακροχρόνια εμπειρία στην πυρηνική ενέργεια, όμως αποτελεί έναν από τους νεότερους παίκτες στην αγορά SMRs. Η διοίκηση της Rolls-Royce πιστεύει πως η ανάληψη του συγκεκριμένου συμβολαίου θα σηματοδοτήσει την περαιτέρω ανάπτυξη του κλάδου, καθώς είναι γνωστό πως μία σειρά ευρωπαϊκών κρατών ενδιαφέρονται για την τεχνολογία.