Η Νορβηγία έγινε ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρώπης μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, παρέχοντας περίπου το 30% όλων των εισαγωγών φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η πρόταση, η οποία αρχικά κατατέθηκε από τους Συντηρητικούς της αντιπολίτευσης, συγκέντρωσε την υποστήριξη της πλειοψηφίας, αφού υποστηρίχθηκε από το αντιπολιτευόμενο Κόμμα του Κέντρου, το οποίο εγκατέλειψε την κυβέρνηση τον Ιανουάριο. Η αρχική πρόταση που καλούσε την κυβέρνηση να ξεκινήσει νέο γύρο αδειοδότησης το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους τροποποιήθηκε μετά από αίτημα του Κόμματος του Κέντρου για να αναβληθεί για το επόμενο έτος.
Η κυβέρνηση των Εργατικών, ωστόσο, θα μπορούσε να ξεκινήσει τις προετοιμασίες για την έναρξη φέτος. Οι δύο πρώην εταίροι συμφώνησαν το 2022 να αναβάλουν τους γύρους αδειοδότησης των παραμεθόριων περιοχών μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους με αντάλλαγμα την υποστήριξη του προϋπολογισμού από το μικρότερο κόμμα της Σοσιαλιστικής Αριστεράς της αντιπολίτευσης.
Ενώ η Νορβηγία σταμάτησε να αναθέτει θαλάσσια τεμάχια για γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου σε παραμεθόριες περιοχές, όπως στο ανατολικό τμήμα της Θάλασσας του Μπάρεντς, συνέχισε να διεξάγει ετήσιους γύρους αδειοδότησης σε πιο ώριμες περιοχές.
Πέρσι, η Νορβηγία εξήγαγε ποσότητα ρεκόρ φυσικού αερίου στην Ευρώπη και οι ποσότητες αναμένεται να παραμείνουν κοντά σε αυτό το επίπεδο τα επόμενα χρόνια. Η παραγωγή, ωστόσο, αναμένεται να μειωθεί απότομα μετά το 2030. Η εξεύρεση και ανάπτυξη περισσότερων πόρων θα μπορούσε να επιβραδύνει την αναμενόμενη μείωση.
Οι Συντηρητικοί δήλωσαν ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να παραμείνει η Νορβηγία σταθερός προμηθευτής ενέργειας στην Ευρώπη για μεγάλο χρονικό διάστημα. «Εάν η Ευρωπαϊκή Ένωση πρόκειται να επιτύχει να γίνει πιο ανεξάρτητη από το ρωσικό φυσικό αέριο, η Νορβηγία θα πρέπει να συνεχίσει να συμβάλλει», ανέφεραν στο σχέδιο πρότασης.