Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, μίλησε για την ενίσχυση της εμπιστοσύνης στην Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., η οποία επεκτείνει τις δραστηριότητές της στην Αριζόνα σε έξι εργοστάσια. Επιβεβαίωσε επίσης τις προσδοκίες ότι η Apple στο μέλλον θα κατασκευάζει την συντριπτική πλειοψηφία των iPhone της με προορισμό τις ΗΠΑ στην Ινδία - μειώνοντας την παραγωγή από την Κίνα, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ απειλεί να επιβάλει τιμωρητικούς δασμούς στον ασιατικό αντίπαλό της. Η Ινδία αναφέρθηκε σχεδόν όσες φορές και η Κίνα στην τηλεδιάσκεψη της Πέμπτης μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, αντανακλώντας την αυξανόμενη σημασία της.
Ωστόσο, ο Κουκ δεν απάντησε σε μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με το πώς οι πιθανοί δασμοί στις ηλεκτρονικές συσκευές ευρείας κατανάλωσης μπορεί να επηρεάσουν τις δραστηριότητες της Apple, λέγοντας «είναι πολύ δύσκολο να προβλεφθεί μετά τον Ιούνιο». Ο οικονομικός διευθυντής Κέβαν Παρέκχ δήλωσε ότι το σχόλιο της Apple σχετικά με την κλήση προϋποθέτει ότι οι τρέχοντες παγκόσμιοι δασμολογικοί συντελεστές και πολιτικές παραμένουν σε ισχύ και ότι οι παγκόσμιες μακροοικονομικές προοπτικές δεν επιδεινώνονται.
Η πολυαναμενόμενη τριμηνιαία έκθεση κερδών της εταιρείας με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνια δεν κατάφερε να καθησυχάσει τις ανησυχίες των επενδυτών σχετικά με τις μεγαλύτερες προκλήσεις της, συμπεριλαμβανομένης της κλιμάκωσης του κόστους των δασμών και της επιβράδυνσης στην Κίνα. Οι μετοχές της εταιρείας υποχώρησαν έως και 4,2% στο τέλος των συναλλαγών της Πέμπτης, μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων του δεύτερου τριμήνου της Apple, τα οποία περιελάμβαναν χειρότερες από τις αναμενόμενες πωλήσεις στην Κίνα.
Η Apple έχει επιταχύνει την επέκταση της παραγωγικής της διαδικασίας στην Ινδία, η οποία αναπτύσσεται ως αγορά — σε μια εποχή που οι πωλήσεις της Apple στην Κίνα συνεχίζουν να μειώνονται — και είναι πιθανό να αποτελέσει έναν πιο πολιτικά ευνοημένο εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ μακροπρόθεσμα. Η Apple ήδη κατασκευάζει το 20%, ή ένα στα πέντε, των iPhone της στη χώρα της Νότιας Ασίας. Αναμένει να εισάγει τα περισσότερα iPhone για τις ΗΠΑ από την Ινδία μέχρι το τέλος του επόμενου έτους.
«Έχουμε μια πολύπλοκη αλυσίδα εφοδιασμού, υπάρχει πάντα κίνδυνος στην αλυσίδα εφοδιασμού», δήλωσε ο Κουκ στους αναλυτές κατά τη διάρκεια της τηλεδιάσκεψης. «Αυτό που μάθαμε πριν από λίγο καιρό ήταν ότι το να έχουμε τα πάντα σε ένα μέρος ενείχε πάρα πολύ κίνδυνο και έτσι, με την πάροδο του χρόνου, με ορισμένα μέρη της αλυσίδας εφοδιασμού, όχι ολόκληρη την αλυσίδα, αλλά ορισμένα μέρη της, έχουμε ανοίξει νέες πηγές εφοδιασμού».
Πέρα από την Ινδία, ο Τραμπ θέλει η Apple να ξεκινήσει την κατασκευή των συσκευών της στις ΗΠΑ. Αλλά αυτό είναι απίθανο να συμβεί σε μεγάλη κλίμακα στο άμεσο μέλλον. Προς το παρόν, ο Κουκ δεσμεύτηκε να εντείνει τις τοπικές προμήθειες τσιπ και άλλων εξαρτημάτων.
Ο κατασκευαστής iPhone θα προμηθευτεί δεκάδες εκατομμύρια προηγμένους επεξεργαστές από μια νέα εγκατάσταση στην Αριζόνα, την οποία θα λειτουργεί η TSMC, φέτος, δήλωσε ο Κουκ. Η εταιρεία έχει ξεκινήσει την κατασκευή επεξεργαστών για iPad και Apple Watch χαμηλού κόστους, σύμφωνα με το Bloomberg News. Η Apple και η TSMC έχουν ανακοινώσει επενδύσεις στις ΗΠΑ ύψους εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την προσπάθεια του Λευκού Οίκου να φέρει προηγμένη κατασκευή στη χώρα.
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς σε προϊόντα που εισάγονται από την Κίνα και έχει απειλήσει με πρόσθετους δασμούς σε άλλα έθνη που δεν θα διαπραγματευτούν νέες εμπορικές συμφωνίες τις επόμενες εβδομάδες. Ορισμένες ηλεκτρονικές συσκευές, συμπεριλαμβανομένων των iPhone, εξαιρούνται προς το παρόν.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple συζήτησε επίσης πώς η εταιρεία προμηθεύεται γυαλί για οθόνες iPhone από τις ΗΠΑ, πιθανώς αναφερόμενος στην Corning Inc. Νωρίτερα φέτος, η Apple ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 500 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ τα επόμενα τέσσερα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής διακομιστών τεχνητής νοημοσύνης σε ένα εργοστάσιο στο Τέξας.