Σε άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε σε εθνικές εφημερίδες χθες, οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι της Volkswagen και της Stellantis – οι οποίες μαζί κατέχουν περίπου το 40% της αγοράς αυτοκινήτων της ΕΕ – προέτρεψαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αξιοποιήσει τις επικείμενες υποχρεώσεις εγχώριας παραγωγής με μια ολοκληρωμένη στρατηγική «κατασκευής στην Ευρώπη».
Η θέση τους φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με εκείνη της Ευρωπαϊκής Ένωσης Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), της οποίας και οι δύο εταιρείες είναι μέλη, αφού η ομάδα λόμπιγκ προειδοποίησε ότι οι εγχώριες ποσοστώσεις παραγωγής θα μπορούσαν να περιπλέξουν την πρόσβαση των ευρωπαϊκών εταιρειών στις παγκόσμιες αγορές. Η ACEA έχει προτρέψει σε προσοχή όσον αφορά οποιαδήποτε προτίμηση για προϊόντα κατασκευασμένα στην Ευρώπη, πιθανώς λόγω εσωτερικών διαιρέσεων. Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία BMW, για παράδειγμα, φέρεται να είναι αντίθετη στην εισαγωγή κριτηρίων τοπικής προτίμησης.
Η στρατηγική θα πρέπει να βασίζεται στην αρχή του «δίκαιου ανταγωνισμού» στην ενιαία αγορά της ΕΕ – πιθανώς ως παραχώρηση στις φθηνές εισαγωγές από την Κίνα – και να σχεδιαστεί έτσι ώστε να διοχετεύει τα χρήματα των φορολογουμένων της ΕΕ στην προώθηση της τοπικής παραγωγής, έγραψαν οι Oliver Blume και Antonio Filosa.
Οι Διευθυντές της Volkswagen και της Stellantis, αντίστοιχα, υποστήριξαν ότι η ετικέτα «κατασκευασμένο στην Ευρώπη» δεν πρέπει να βασίζεται μόνο στην τοποθεσία των γραμμών παραγωγής, αλλά και στον τόπο κατασκευής των ηλεκτρικών κινητήρων, των μπαταριών, και άλλων βασικών εξαρτημάτων.
Σε αντάλλαγμα για την παραγωγή του μεγαλύτερου μέρους των οχημάτων τους στην εγχώρια αγορά αντί για την εξωτερική ανάθεση, οι δύο ευρωπαϊκοί κολοσσοί ζητούν αποζημίωση για το επιπλέον κόστος. Δεδομένου ότι οι πωλήσεις καινούργιων αυτοκινήτων πρέπει να πληρούν όλο και πιο αυστηρούς στόχους μείωσης των εκπομπών, οι διευθυντές πρότειναν στην ΕΕ να χορηγήσει στους κατασκευαστές αυτοκινήτων ένα μπόνους CO2 για κάθε ηλεκτρικό όχημα που παράγεται στην Ένωση.
«Εάν ένας κατασκευαστής πληροί αυτά τα κριτήρια για ένα μεγάλο μέρος του στόλου του, αυτό το μπόνους θα πρέπει να αναγνωρίζεται για όλα τα ηλεκτρικά οχήματά του», δήλωσαν οι Διευθύνοντες Σύμβουλοι. «Αυτό θα ενθάρρυνε την αυτοκινητοβιομηχανία να διατηρήσει την παραγωγή της στην ΕΕ και να επανεπενδύσει τα δισεκατομμύρια ευρώ που εξοικονομούνται από τις κυρώσεις σε τοπικές επενδύσεις».
Η θέση της BMW είναι σαφώς διαφορετική, με τον γερμανικό κατασκευαστή αυτοκινήτων πολυτελείας να υποστηρίζει ότι η μετάβαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα ήταν αδύνατη χωρίς «παγκόσμιες αλυσίδες αξίας και στενή διεθνή συνεργασία». «Κάθε βιομηχανική πολιτική πρέπει να λαμβάνει υπόψη τη σημαντική προστιθέμενη αξία των εξαγωγών και να διασφαλίζει τη συνέχεια της συνεργασίας με τους διεθνείς εμπορικούς εταίρους», δήλωσε η BMW.
Η συζήτηση σχετικά με το πώς – ή αν – πρέπει να ευνοηθούν οι εγχώριοι κατασκευαστές έρχεται αμέσως μετά την πίεση που άσκησαν οι αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες αντιμετωπίζουν βαριά πρόστιμα για μη συμμόρφωση και ασκούν έντονη πίεση μέσω της ACEA, στην Επιτροπή να χαλαρώσει τα πρότυπα εκπομπών CO2.
Η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ ολοκληρώνει επί του παρόντος μια πρόταση για τον νόμο περί βιομηχανικής επιτάχυνσης, ο οποίος, σύμφωνα με πρόσφατες διαρροές, είναι πιθανό να περιλαμβάνει συγκεκριμένες διατάξεις για την προώθηση, ή ακόμη και την επιβολή, της εγχώριας παραγωγής. Αυτή η ιδέα υποστηρίζεται από τη Γαλλία και τον επίτροπο Βιομηχανίας της ΕΕ, Stéphane Séjourné, ο οποίος πρόσφατα κινητοποίησε χιλιάδες ευρωπαϊκές επιχειρήσεις για να υποστηρίξουν το αίτημά του για αυστηρούς κανόνες σχετικά με τα προϊόντα που κατασκευάζονται στην Ευρώπη.