Πάνω τις μισές ετήσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε παγκόσμιο επίπεδο προέρχονται από 32 εταιρείες παραγωγής υδρογονανθράκων, όπως αποκαλύπτει η επικαιροποιημένη έκθεση της Carbon Majors. Η Σαουδαραβική Saudi Aramco διατηρεί τη θλιβερή πρωτιά στη λίστα των μεγαλύτερων ρυπαντών, με 1,7 δισεκατομμύρια τόνους ισοδύναμου CO2, έχοντας την πέμπτη θέση συνολικά πίσω από τέσσερα κράτη. Ακολουθούν η ινδική Coal India με 1,68 δισεκατομμύρια τόνους, η κινεζική CHN Energy με 1,67 δισεκατομμύρια τόνους, η ιρανική National Iranian Oil Company με 1,3 δισεκατομμύρια τόνους, και η ρωσική Gazprom με 1,2 δισεκατομμύρια τόνους.
Οι 10 εταιρείες που παράγουν τους μεγαλύτερους ρύπους. Πηγή: Carbon Majors.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, οι 17 από τους 20 μεγαλύτερους ρυπαντές είναι κρατικές επιχειρήσεις. Η πραγματικότητα αυτή αποτυπώνει την πολιτική βούληση που διατηρεί τα ορυκτά καύσιμα σε τόσο ισχυρή θέση παρά την ανάπτυξη των πράσινων τεχνολογιών. Παράλληλα, δεν είναι τυχαίο πως οι κυβερνήσεις των κρατών αυτών εμποδίζουν τις προτάσεις για τη λήψη ουσιαστικών μέτρων όσον αφορά την απανθρακοποίηση, μεταξύ αυτών και η πρόταση για σταδιακή μείωση των υδρογονανθράκων που είχε τεθεί στο τραπέζι του πρόσφατου COP30.
Από την πλευρά των ιδιωτικών εταιρειών, ο μεγαλύτερος ρυπαντής είναι η αμερικανική ExxonMobil με 677 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμου CO2. Επόμενη είναι η επίσης αμερικανική Chevron με 577 εκατομμύρια τόνους, η βρετανική Shell με 426 εκατομμύρια τόνους, η βρετανική ΒΡ με 354 εκατομμύρια τόνους, και η αμερικανική ConocoPhillips με 352 εκατομμύρια τόνους. Μολονότι οι επιχειρήσεις αυτές παράγουν χαμηλότερους ρύπους από τις προαναφερθείσες κρατικές εταιρείες, είναι πολύ πιθανό πως οι εκπομπές τους θα αυξηθούν τα επόμενα χρόνια καθώς οι μεγάλες οικονομίες όπως οι ΗΠΑ και η ΕΕ ακυρώνουν τις προηγούμενες κλιματικές πολιτικές τους, ενώ τα διοικητικά συμβούλια προωθούν αύξηση των επενδύσεων στα ορυκτά καύσιμα και ενίσχυση της ημερήσιας παραγωγής.
Εντούτοις, τα στοιχεία της Carbon Majors έχουν βοηθήσει και σε θετικές αλλαγές. Μία σειρά δικαστικών προσφυγών κατά αυτών των εταιρειών σε ΗΠΑ και Ευρώπη έχει χρησιμοποιήσει αυτά τα δεδομένα ώστε να στοιχειοθετήσει τις κατηγορίες εναντίον των μεγάλων επιχειρήσεων ενέργειας. Και αρκετές από αυτές τις δίκες έχουν λήξει υπέρ των περιβαλλοντικών ακτιβιστών, καθώς η σχέση της κλιματικής αλλαγής και των αερίων του θερμοκηπίου γίνεται όλο και πιο εμφανής. Βεβαίως, οι αποφάσεις αυτές θα έχουν περιορισμένα αποτελέσματα όσο η πολιτική εξουσία παραμένει ευάλωτη στο λόμπινγκ των μεγάλων συμφερόντων στη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων.