δανικό έδαφος και κατηγόρησε την Ευρώπη ότι είναι ανίκανη να προστατεύσει τη γη από την επιθετικότητα της Ρωσίας ή της Κίνας.
«Οι Ευρωπαίοι προβάλλουν αδυναμία, οι ΗΠΑ προβάλλουν δύναμη», είπε. «Ο πρόεδρος πιστεύει ότι η ενίσχυση της ασφάλειας δεν είναι δυνατή χωρίς τη Γροιλανδία να γίνει μέρος των ΗΠΑ».
Ο Τραμπ δήλωσε το Σάββατο ότι θα επιβάλει δασμούς 10% από τον επόμενο μήνα σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, για να τις τιμωρήσει επειδή αντιτίθενται στις επεκτατικές προσπάθειες της Ουάσιγκτον.
Η κίνηση αυτή προκάλεσε την οργή των διατλαντικών συμμάχων της Αμερικής και άνοιξε το βαθύτερο ρήγμα στο ΝΑΤΟ από την ίδρυσή του.
Ο Μπέσεντ υπερασπίστηκε την επιβολή νέων δασμών στις χώρες — Γαλλία, Γερμανία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ολλανδία, Δανία, Νορβηγία, Σουηδία και Φινλανδία — παρόλο που αυτό θα μπορούσε να ανατρέψει τις πρόσφατες εμπορικές συμφωνίες με το Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ.
«Η εμπορική συμφωνία δεν έχει οριστικοποιηθεί», δήλωσε ο Μπέσεντ, αναφερόμενος στη συμφωνία των ΗΠΑ με την ΕΕ. «Και, όπως γνωρίζετε, μια επείγουσα δράση μπορεί να είναι πολύ διαφορετική από μια άλλη εμπορική συμφωνία».
Ο αμερικανός υπουργός Οικονομικών επέμεινε ότι οι νέοι δασμοί δεν πρέπει να κάνουν τις χώρες να δυσπιστούν στις ΗΠΑ και είπε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ είναι «στρατηγικός». «Ζήστε πάντα την στιγμή», πρόσθεσε.
Χθες Κυριακή, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κάλεσε την ΕΕ να ενεργοποιήσει το πιο ισχυρό εμπορικό της όπλο, το λεγόμενο μέσο κατά της εξαναγκαστικής πίεσης, εναντίον των ΗΠΑ.
Το μέσο αυτό, το οποίο υιοθετήθηκε το 2023 αλλά δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ, θα επιτρέψει στην ΕΕ να ανταποκριθεί σε περιπτώσεις «οικονομικής εξαναγκαστικής πίεσης» από άλλες χώρες με αντίμετρα.
Παρά τις προσπάθειες του Τραμπ να πιέσει τη Δανία, μέλος του ΝΑΤΟ, να παραδώσει τη Γροιλανδία στην Ουάσιγκτον, ο Μπέσεντ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να παραμείνουν μέλος του ΝΑΤΟ.
«Οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα αλλάξουν γνώμη», είπε ο Μπέσεντ. «Και θα καταλάβουν ότι πρέπει να βρίσκονται υπό την προστασία των ΗΠΑ. Τι θα συνέβαινε στην Ουκρανία αν οι ΗΠΑ απέσυραν την υποστήριξή τους; Όλα θα κατέρρεαν».
Κριτική
Οι νέοι δασμοί του Τραμπ στους ευρωπαίους συμμάχους προκάλεσαν κριτική από μια μικρή ομάδα Ρεπουμπλικάνων βουλευτών.
Η ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ για τους δασμούς το Σάββατο ήρθε την ώρα που μια δικομματική αντιπροσωπεία 11 Αμερικανών βουλευτών επισκεπτόταν την Κοπεγχάγη για να διαβεβαιώσει τους Δανούς και Γροιλανδούς αξιωματούχους για την υποστήριξή τους.
Η Λίζα Μουρκόφσκι, Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής από την Αλάσκα, χαρακτήρισε τους δασμούς «περιττούς, τιμωρητικούς και βαθύ λάθος». Η Μουρκόφσκι, συμπρόεδρος της Επιτροπής για την Αρκτική της Γερουσίας, κάλεσε το Κογκρέσο να ανακτήσει τη συνταγματική του εξουσία επί των δασμών.
Ο γερουσιαστής Thom Tillis, Ρεπουμπλικανός από τη Βόρεια Καρολίνα, χαρακτήρισε τους δασμούς αντιποίνων ως «κακούς για την Αμερική, κακούς για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και κακούς για τους συμμάχους της Αμερικής», προσθέτοντας: «Το γεγονός ότι μια μικρή χούφτα «συμβούλων» πιέζει ενεργά για την ανάληψη καταναγκαστικών μέτρων με σκοπό την κατάληψη εδαφών ενός συμμάχου είναι κάτι παραπάνω από ηλίθιο».
Μιλώντας στο CNN το Σάββατο, ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντον Μπέικον — ο οποίος δεν συμμετείχε στην αποστολή στην Κοπεγχάγη — δήλωσε ότι αν ο Τραμπ εισβάλει στη Γροιλανδία, αυτό θα μπορούσε να σημάνει το τέλος της προεδρίας του.
«Οι περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί γνωρίζουν ότι αυτό είναι ανήθικο και λάθος και θα αντιταχθούμε σε αυτό», δήλωσε ο βουλευτής της Νεμπράσκα.
Δανοί και Γροιλανδοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν με δεκάδες βουλευτές και από τα δύο κόμματα τις τελευταίες εβδομάδες, επιδιώκοντας να εξασφαλίσουν την υποστήριξή τους.
Την Τετάρτη, η δανική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον φιλοξένησε περίπου 40 βουλευτές σε δεξίωση με τον Δανό υπουργό Εξωτερικών Λαρς Λόκε Ράσμουσεν και την Γροιλανδή ομόλογό του Βίβιαν Μότσφελντ.
«Συμφωνώ απόλυτα ότι ο Τραμπ είναι ένας ισχυρός άνδρας. Ο Αμερικανός πρόεδρος είναι πάντα ισχυρός, αλλά δεν είναι απόλυτος ηγέτης», δήλωσε ο Ράσμουσεν την Κυριακή. «Η Αμερική είναι μια δημοκρατία, όπου υπάρχουν επίσης έλεγχοι και ισορροπίες».