Η Ουάσιγκτον επέβαλε κυρώσεις στη NIS τον Οκτώβριο, στο πλαίσιο ευρύτερων μέτρων που στοχεύουν τον ενεργειακό τομέα της Ρωσίας λόγω του πολέμου της Μόσχας στην Ουκρανία. Ωστόσο, χορήγησε στην εταιρεία προσωρινή άδεια λειτουργίας μέχρι τις 23 Ιανουαρίου, δίνοντάς της ένα μικρό παράθυρο ευκαιρίας για να προμηθευτεί διεθνή φορτία ενόψει του χειμώνα. «Αναμένεται ότι... το αργό πετρέλαιο θα παραδοθεί στο διυλιστήριο πετρελαίου του Pancevo την επόμενη εβδομάδα, ενώ η εταιρεία σχεδιάζει να εισαγάγει επιπλέον ποσότητες», ανέφερε η NIS σε δήλωσή της.
Το πετρέλαιο θα παραδοθεί μέσω του αγωγού Adriatic Pipeline της Κροατίας, της μόνης διόδου μεταφοράς πετρελαίου μέσω αγωγού στην περίκλειστη Σερβία, ανέφερε η NIS. Το πρώτο φορτίο 85.000 μετρικών τόνων είναι αργό πετρέλαιο Kirkuk του Ιράκ που βρίσκεται ήδη αποθηκευμένο στον τερματικό σταθμό Omisalj της Κροατίας. Η NIS έχει επίσης εξασφαλίσει ένα μικρότερο φορτίο Es Sider της Λιβύης για παράδοση αργότερα τον Ιανουάριο.
Τα δύο φορτία θα επιτρέψουν στο διυλιστήριο του Pancevo να λειτουργήσει για τουλάχιστον εννέα ημέρες, υποθέτοντας ότι λειτουργεί στο μέγιστο της παραγωγικής του ικανότητας, σύμφωνα με υπολογισμούς. Η NIS αρνήθηκε να σχολιάσει αυτές τις λεπτομέρειες. Η JANAF δήλωσε ότι είναι έτοιμη να μεταφέρει φορτία για όλη τη διάρκεια της άδειας λειτουργίας.
Αν και η κυβέρνηση της Σερβίας έχει δηλώσει ότι διαθέτει επαρκή αποθέματα καυσίμων, η διακοπή των παραδόσεων αργού λόγω των κυρώσεων έχει προκαλέσει ανησυχία στο κοινό σχετικά με τον εφοδιασμό. Ο Πρόεδρος της Σερβίας, Aleksandar Vucic, δήλωσε ότι το διυλιστήριο της NIS θα τεθεί σε λειτουργία στις 17 ή 18 Ιανουαρίου. Η παραγωγή θα ξεκινήσει στις 25 ή 26 Ιανουαρίου, πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ έχουν δώσει στη NIS προθεσμία έως τις 24 Μαρτίου για να διαπραγματευτεί την πώληση των μετοχών που κατέχει η ρωσική Gazprom και η υπό κυρώσεις πετρελαϊκή της μονάδα, Gazprom Neft. Η κυβέρνηση της Σερβίας δήλωσε ότι υποστηρίζει τις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις πώλησης μεταξύ των ρωσικών ιδιοκτητών και της ουγγρικής MOL.