λίγες ώρες μετά την ανατροπή του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Η επιχείρηση στη Βενεζουέλα είναι μια δραματική απόδειξη της αποφασιστικότητας της κυβέρνησης Τραμπ να εδραιώσει την αμερικανική ηγεμονία στο δυτικό ημισφαίριο. Αυτή η ιδέα ήταν κεντρική στην αμερικανική στρατηγική εθνικής ασφάλειας που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα. Η προφανής χαρά του Αμερικανού Προέδρου για την πρώιμη επιτυχία της επιχείρησης στη Βενεζουέλα υποδηλώνει ότι μπορεί να αναπτύξει μια προτίμηση για παρεμβάσεις στην ευρέως οριζόμενη «αυλή» της Αμερικής.
Ωστόσο, οι επιπτώσεις της αλλαγής καθεστώτος στη Βενεζουέλα είναι πραγματικά παγκόσμιες. Η διακήρυξη της Δόγματος Ντονρόε — σε συνδυασμό με τις κινήσεις του Τραμπ με στόχο την προσέγγιση με τη Ρωσία και την Κίνα — υποδηλώνει ότι τον ελκύει μια παγκόσμια τάξη που οργανώνεται γύρω από σφαίρες επιρροής των μεγάλων δυνάμεων.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Κίνα καταδίκασαν την ανατροπή του Μαδούρο. Ωστόσο, ο Σι Ζινπίνγκ θα θυσίαζε ευχαρίστως την κινεζική επιρροή στη Βενεζουέλα, αν αυτό σήμαινε ότι το Πεκίνο θα είχε ελεύθερο πεδίο δράσης στην Ταϊβάν. Η Ρωσία θα έκανε την ίδια συμφωνία για την Ουκρανία. Το 2019, η Φιόνα Χιλ, που υπηρέτησε στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, δήλωσε στο Κογκρέσο ότι η ρωσική κυβέρνηση «έδινε πολύ ισχυρά μηνύματα ότι ήθελε να συνάψει μια πολύ περίεργη συμφωνία ανταλλαγής μεταξύ της Βενεζουέλας και της Ουκρανίας».
Προς το παρόν, ωστόσο, το επίκεντρο θα είναι το αν και πώς οι ΗΠΑ μπορούν να «διοικήσουν» τη Βενεζουέλα — όπως έχει υποσχεθεί ο Τραμπ. Με σκοπό την εδραίωση της σταθερότητας — και την ταχεία πρόσβαση στα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της χώρας — η κυβέρνηση Τραμπ δείχνει σαφώς ότι προτίθεται να συνάψει συμφωνία με τα απομεινάρια του καθεστώτος Μαδούρο, αντί να υποστηρίξει τη δημοκρατική αντιπολίτευση στην εξορία.
Η επιτυχία ή η αποτυχία αυτής της στρατηγικής μπορεί στη συνέχεια να καθορίσει πόσο φιλόδοξες θα είναι οι ΗΠΑ στο να ασκήσουν την επιρροή τους στο υπόλοιπο δυτικό ημισφαίριο. Ήδη αρχίζει να διαμορφώνεται μια λίστα πιθανών στόχων. Σε σχόλια που έκανε μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, ο Τραμπ απηύθυνε ελαφρώς καλυμμένες προειδοποιήσεις προς την Κολομβία και το Μεξικό. Είπε ότι ο Πρόεδρος της Κολομβίας, Γκουστάβο Πέτρο, «παράγει κοκαΐνη... Οπότε πρέπει να προσέχει». Επαίνεσε την Κλαούντια Σέινμπαουμ, την Πρόεδρο του Μεξικού, αλλά είπε ότι τα καρτέλ ναρκωτικών «κυβερνούν το Μεξικό». Εδώ και καιρό υπάρχει συζήτηση στους κύκλους των οπαδών του Τραμπ για το αν οι ΗΠΑ πρέπει να χρησιμοποιήσουν βία εναντίον των μεξικανικών καρτέλ, εντός του ίδιου του Μεξικού. Μέχρι στιγμής, επικρατεί η σύνεση. Αλλά ο ενθουσιασμός της ανατροπής του Μαδούρο μπορεί να αλλάξει τους υπολογισμούς του Τραμπ.
Το κομμουνιστικό καθεστώς στην Κούβα — το οποίο ήταν αντικείμενο αρκετών αποτυχημένων προσπαθειών των ΗΠΑ για αλλαγή καθεστώτος κατά τη δεκαετία του 1960 — βρίσκεται επίσης ξανά στο στόχαστρο της Ουάσιγκτον. Ο Μάρκο Ρούμπιο, Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, του οποίου οι γονείς έφυγαν από την Κούβα για τις ΗΠΑ, έχει ήδη προειδοποιήσει την Αβάνα, λέγοντας ότι η κουβανική κυβέρνηση είναι ένα «τεράστιο πρόβλημα» και προσθέτοντας απειλητικά: «Νομίζω ότι έχουν πολλά προβλήματα... Δεν θα σας μιλήσω για τα μελλοντικά μας βήματα». Η πτώση του Μαδούρο θα δημιουργήσει σίγουρα προβλήματα στους Κουβανούς, οι οποίοι έχουν καταλήξει να εξαρτώνται από το πετρέλαιο και τις επιδοτήσεις της Βενεζουέλας.
Και μετά υπάρχει η Γροιλανδία. Ο Τραμπ μόλις επανέλαβε την επιθυμία του να καταλάβει το νησί — το οποίο είναι αυτόνομο τμήμα της Δανίας. Λίγο μετά την επιχείρηση στη Βενεζουέλα, η Κέιτι Μίλερ, σύζυγος του Στίβεν Μίλερ, αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού του Τραμπ, δημοσίευσε έναν χάρτη της Γροιλανδίας καλυμμένο με την αμερικανική σημαία — και τη λέξη «ΣΥΝΤΟΜΑ» από πάνω.
Η προσάρτηση μέρους του εδάφους ενός συμμάχου του ΝΑΤΟ θα ήταν ένα πολύ πιο ριζοσπαστικό βήμα από την ανατροπή ενός αυταρχικού ηγέτη της Λατινικής Αμερικής. Ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ προετοιμάζει εδώ και καιρό το έδαφος για μια κίνηση στη Γροιλανδία, κατηγορώντας τους Δανούς ότι απέτυχαν εκεί. Δεδομένης της ανοιχτής περιφρόνησης της κυβέρνησης προς τους ευρωπαίους συμμάχους της, δεν μπορεί να αποκλειστεί η προσπάθεια των ΗΠΑ για προσάρτηση.
Όλα αυτά θα παρακολουθούνται με ενδιαφέρον στο Πεκίνο και τη Μόσχα. Ένας κόσμος στον οποίο οι ισχυρές χώρες και οι ισχυροί ηγέτες μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν στις γειτονικές τους χώρες θα ταίριαζε πολύ καλά στη Ρωσία και την Κίνα. Ο ίδιος ο Τραμπ μπορεί να πιστεύει ότι ο διαχωρισμός του κόσμου σε άτυπες σφαίρες επιρροής θα μπορούσε να οδηγήσει στη «στρατηγική σταθερότητα» με τη Ρωσία και την Κίνα, την οποία η πρόσφατη στρατηγική εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ έθεσε ως προτεραιότητα.
Η ιδέα ότι οι σφαίρες επιρροής των μεγάλων δυνάμεων δημιουργούν σταθερότητα μπορεί να ακούγεται επιφανειακά εύλογη. Ωστόσο, αγνοεί τις απόψεις και τα συμφέροντα των μικρότερων χωρών που θεωρούνται ασήμαντες για να αποφασίσουν για τη δική τους τύχη. Και αυτές οι χώρες έχουν τη δυνατότητα να δράσουν – και μερικές φορές μπορούν να αντισταθούν, όπως έχει αποδείξει η Ουκρανία.
Ακόμη και όταν λαμβάνονται υπόψη μόνο τα συμφέροντα των λεγόμενων μεγάλων δυνάμεων, οι σφαίρες επιρροής είναι εξίσου πιθανό να δημιουργήσουν τριβές όσο και σταθερότητα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μια χώρα όπως οι ΗΠΑ θα συνεχίσει να έχει παγκόσμια συμφέροντα. Η Κίνα, για παράδειγμα, θεωρεί την Ταϊβάν μέρος του εδάφους της και «βασικό» εθνικό συμφέρον. Ωστόσο, οι ΗΠΑ πιστεύουν ότι η εθνική τους ασφάλεια θα τεθεί σε κίνδυνο αν η ταϊβανέζικη βιομηχανία ημιαγωγών πέσει στα χέρια της Κίνας — ή αν το Πεκίνο ελέγχει τη ναυτιλία που διέρχεται από τη Νότια Σινική Θάλασσα.
Η ανταλλαγή της αμερικανικής κυριαρχίας στον δυτικό ημισφαίριο με την κινεζική κυριαρχία στην ανατολική Ασία θα ήταν η συμφωνία του αιώνα. Για την Κίνα.