Το Κίεβο έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι στοχεύει επανειλημμένα την εγκατάσταση, όπου το 1986 συνέβη η χειρότερη πυρηνική καταστροφή στην ιστορία, από τότε που η Μόσχα εισέβαλε στη χώρα τον Φεβρουάριο του 2022. Μια επίθεση νωρίτερα φέτος άνοιξε μια τρύπα στο εξωτερικό κέλυφος προστασίας από την ακτινοβολία, με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας να προειδοποιεί ότι η μονάδα «έχασε τις βασικές λειτουργίες ασφαλείας της».
Σε συνέντευξή του στο AFP, ο διευθυντής του σταθμού Σεργκέι Ταρακάνοφ είπε ότι η πλήρης αποκατάσταση του κελύφους θα μπορούσε να διαρκέσει τρία έως τέσσερα χρόνια και προειδοποίησε ότι μια άλλη ρωσική επίθεση θα μπορούσε να προκαλέσει την κατάρρευση του εσωτερικού κελύφους. «Εάν ένας πύραυλος ή ένα drone το χτυπήσει άμεσα, ή ακόμη και πέσει κάπου κοντά, για παράδειγμα, ένα Iskander, Θεός φυλάξοι, θα προκαλέσει ένα μίνι σεισμό στην περιοχή», δήλωσε ο Tarakanov.
Το Iskander είναι το σύστημα βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς της Ρωσίας που μπορεί να μεταφέρει μια ποικιλία συμβατικών κεφαλών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που καταστρέφουν καταφύγια. «Κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι η εγκατάσταση του καταφυγίου θα παραμείνει όρθια μετά από αυτό. Αυτή είναι η κύρια απειλή», πρόσθεσε.
Τα ερείπια του πυρηνικού σταθμού καλύπτονται από ένα εσωτερικό κέλυφος ακτινοβολίας από χάλυβα και σκυρόδεμα - γνωστό ως Σαρκοφάγος και χτισμένο βιαστικά μετά την καταστροφή - και ένα σύγχρονο, υψηλής τεχνολογίας εξωτερικό κέλυφος, που ονομάζεται δομή Νέου Ασφαλούς Περιορισμού (NSC).
Η οροφή του NSC υπέστη σοβαρές ζημιές από ρωσική επίθεση με drone τον Φεβρουάριο, η οποία προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά στην εξωτερική επένδυση της μεταλλικής κατασκευής. «Το NSC μας έχει χάσει πολλές από τις βασικές του λειτουργίες. Και καταλαβαίνουμε ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον τρία ή τέσσερα χρόνια για να αποκατασταθούν αυτές οι λειτουργίες», πρόσθεσε ο Ταρακάνοφ.
Ο ΔΟΑΕ δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι μια επιθεώρηση διαπίστωσε ότι το καταφύγιο «έχασε τις κύριες λειτουργίες ασφαλείας του, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας περιορισμού, αλλά διαπίστωσε επίσης ότι δεν υπήρχαν μόνιμες ζημιές στις φέρουσες κατασκευές ή στα συστήματα παρακολούθησης».
Ο διευθυντής Ταρακάνοφ δήλωσε ότι τα επίπεδα ακτινοβολίας στην περιοχή παρέμειναν «σταθερά και εντός των φυσιολογικών ορίων». Η τρύπα που προκλήθηκε από την πρόσκρουση του drone έχει καλυφθεί με προστατευτικό κάλυμμα, είπε, αλλά 300 μικρότερες τρύπες που έγιναν από τους πυροσβέστες κατά την κατάσβεση της πυρκαγιάς πρέπει ακόμα να γεμιστούν.
Ο ρωσικός στρατός κατέλαβε το εργοστάσιο στην αρχή της εισβολής του το 2022, πριν αποσυρθεί λίγες εβδομάδες αργότερα.