Η Αρχή Πυρηνικής Ασφάλειας και Ακτινοπροστασίας (ASNR) ενέκρινε την έναρξη της θέσης σε λειτουργία τον Μάιο του περασμένου έτους. Την εν λόγω άδεια ακολούθησε η φόρτωση καυσίμου, με τη διαδικασία έναρξης να ξεκινά τον Σεπτέμβριο του 2024.
Η εκκίνηση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα διαρκεί αρκετούς μήνες. Σταδιακά, τα κυκλώματα φέρονται σε θερμοκρασία και πίεση, πραγματοποιούνται δοκιμές ισχύος και στη συνέχεια η μονάδα παραγωγής συνδέεται στο ηλεκτρικό δίκτυο - κάτι που συνέβη με το Flamanville 3 τον Δεκέμβριο του 2024.
Στη συνέχεια, η ισχύς αυξάνεται σε μια σειρά σταδίων, με πολυάριθμες δοκιμές που πραγματοποιούνται σε κάθε επίπεδο πριν η μονάδα λάβει άδεια για να μετακινηθεί στο επόμενο στάδιο. Τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, η γαλλική ρυθμιστική αρχή έδωσε άδεια στον αντιδραστήρα να υπερβεί το 25% της χωρητικότητάς του, με δοκιμές και ελέγχους που πραγματοποιούνται καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Η ASNR δήλωσε: «Κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης, οι φυσικές δοκιμές του πυρήνα συνεχίστηκαν σε διαφορετικά επίπεδα ισχύος και συμπληρώθηκαν από δοκιμές όπως η νησιδοποίηση (απομόνωση από το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας διατηρώντας παράλληλα την παραγωγή ενέργειας μόνο για τις ανάγκες του εργοστασίου) ή η χειροκίνητη διακοπή λειτουργίας του αντιδραστήρα».
«Η ASNR διενήργησε αρκετές επιθεωρήσεις του αντιδραστήρα από το επίπεδο ισχύος 25%. Ανέλυσε επίσης τα σημαντικά συμβάντα που δηλώθηκαν από την EDF και έλεγξε τις διορθωτικές ενέργειες που εφαρμόστηκαν. Η ASNR δεν έχει εντοπίσει κανένα στοιχείο που θα μπορούσε να θέσει υπό αμφισβήτηση τη δυνατότητα συνέχισης της αύξησης της ισχύος του αντιδραστήρα πέραν του 80% της ονομαστικής του ισχύος.»
«Η ASNR θα συνεχίσει να παρακολουθεί τα επόμενα στάδια της αναβάθμισης του αντιδραστήρα μέχρι το τέλος των δοκιμών εκκίνησης.»
Ανέφερε ότι η νέα έγκριση «επιτρέπει στην EDF να συνεχίσει την αύξηση της ισχύος του αντιδραστήρα μέχρι να φτάσει στην ονομαστική του ισχύ και στη συνέχεια να ολοκληρώσει το πρόγραμμα δοκιμών εκκίνησης».
Οι εργασίες κατασκευής ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του 2007 στην τρίτη μονάδα στις εγκαταστάσεις της Φλαμανβίλ στη Νορμανδία στη βόρεια Γαλλία - όπου λειτουργούν δύο αντιδραστήρες από το 1986 και το 1987. Ο θόλος του κτιρίου του αντιδραστήρα τοποθετήθηκε τον Ιούλιο του 2013 και το δοχείο του αντιδραστήρα εγκαταστάθηκε τον Ιανουάριο του 2014. Αρχικά, ο αντιδραστήρας αναμενόταν να ξεκινήσει την εμπορική λειτουργία του το 2013, αλλά αντιμετώπισε μια σειρά καθυστερήσεων.
Οι πρώτες μονάδες EPR τέθηκαν σε λειτουργία στο Taishan της Κίνας, όπου η μονάδα 1 έγινε η πρώτη EPR που τέθηκε σε εμπορική λειτουργία το 2018, ακολουθούμενη από την Taishan 2 τον Σεπτέμβριο του 2019. Στην Ευρώπη, η Olkiluoto 3 στη Φινλανδία τέθηκε σε εμπορική λειτουργία το 2023 και δύο μονάδες βρίσκονται επί του παρόντος υπό κατασκευή στο Hinkley Point C στο Ηνωμένο Βασίλειο.