Κι αυτό δημιουργεί καθυστερήσεις, ειδικά σε ιδιάζουσες περιπτώσεις όπως εκείνη της Βρετανίας.
Η Βρετανία χρειάζεται άμεσα επενδύσεις σε data centers. Η οικονομία της συνεχίζει να ταλανίζεται από τις επιπτώσεις του Brexit και της χρόνιας πλέον υπονόμευσης της βιομηχανίας. Ως εκ τούτου, η κατασκευή των data centers μπορεί να λειτουργήσει ως η ιδανική γέφυρα ανάμεσα στον ανησυχητικά κυρίαρχο τομέα των υπηρεσιών και τη σύγχρονη οικονομία. Ωστόσο, η Βρετανία υποφέρει από το ίδιο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν αρκετές άλλες αναπτυγμένες οικονομίες, δηλαδή την παλαιότητα του ηλεκτρικού δικτύου της. Η χώρα ήδη δυσκολεύεται να επιταχύνει τις διαδικασίες της πράσινης μετάβασης καθώς οι υφιστάμενες υποδομές δεν μπορούν να συνδέσουν αποτελεσματικά τις περιοχές με μεγάλη συγκέντρωση ΑΠΕ και εκείνες με αυξημένη ζήτηση.
Η είσοδος των data centers στο δίκτυο περιπλέκει ακόμα περισσότερο την κατάσταση. Εξαιτίας της γιγάντιας κατανάλωσής τους, οι μονάδες αυτές επιβαρύνουν τα τοπικά δίκτυα, διαμορφώνοντας τις κατάλληλες συνθήκες για δυσλειτουργίες του συστήματος. Όμως, οι διαχειριστές του δικτύου και οι πάροχοι ενέργειας δεν μπορούν να σχεδιάσουν τις απαραίτητες επενδύσεις τους με βεβαιότητα καθώς το βρετανικό σύστημα βασίζεται στη λογική της κατά προτεραιότητας σύνδεση. Αυτό σημαίνει πως όσοι κατέθεσαν αίτηση σύνδεσης στο δίκτυο νωρίτερα, βρίσκονται και στην αρχή της “ουράς” αυτή. Και οι χρόνοι αναμονής είναι τόσο μεγάλοι που σύμφωνα με τους Financial Times, μπορεί να φτάνουν και τη μία δεκαετία.
Ο μέσος χρόνος σύνδεσης των data centers στα ευρωπαϊκά δίκτυα. Πηγή: FT.
Αναπόφευκτα, αυτό δημιουργεί ανησυχίες. Ο κλάδος της ΑΙ λειτουργεί επί του παρόντος ως ένας αγώνας ταχύτητας, με τον πιο γρήγορο να ελέγχει εν δυνάμει την αγορά. Με τον ρυθμό που καταγράφονται τα τεχνολογικά άλματα, η σημερινή μορφή των data centers πιθανότατα θα είναι παρωχημένη σε 10 χρόνια. Αντί να περιμένουν υπομονετικά τη σειρά τους, οι επενδυτές αναζητούν εναλλακτικούς προορισμούς, όπως η Σκανδιναβία.
Για να παραμείνει ανταγωνιστική, η Βρετανία θα χρειαστεί να βελτιώσει το σύστημά της. Αυτό μπορεί να υλοποιηθεί μέσω της αλλαγής των κριτηρίων στις αιτήσεις σύνδεσης ώστε να έχουν πρόσβαση μόνο οι επενδυτές με πραγματικά σχέδια για την κατασκευή αυτών των ακριβών υποδομών. Θα μπορούσε, επίσης, να δοκιμαστεί η παραλλαγή ανάπτυξη data centers και μικρό-δικτύων, τα οποία θα αποσυμφόριζαν τα τοπικά δίκτυα και θα μπορούσαν να επιταχύνουν τη διείσδυση των ΑΠΕ με τα σωστά κίνητρα. Αυτό θα σήμαινε την επίτευξη δύο στόχων της Ντάουνιγκ Στριτ ταυτόχρονα, διευκολύνοντας τη μέχρι τώρα καθυστερημένη ενεργειακή μετάβαση και τη μετα-Brexit οικονομία.