μονάδες I και II του εργοστασίου Almaraz. Η απόφαση, που ελήφθη σε έκτακτη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου και της γενικής συνέλευσης των μετόχων, επιδιώκει να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των δύο μονάδων έως το 2030. Προς το παρόν, έχει προγραμματιστεί να κλείσουν το 2027 στο πλαίσιο της πολιτικής σταδιακής κατάργησης της πυρηνικής ενέργειας της Ισπανίας για το 2019.
Το Συμβούλιο Πυρηνικής Ασφάλειας (CSN) δήλωσε ότι έλαβε αίτημα στις 17 Νοεμβρίου από το Υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης και Δημογραφικής Πρόκλησης για υποχρεωτική έκθεση σχετικά με την αίτηση τροποποίησης της άδειας λειτουργίας του εργοστασίου Almaraz. Το CSN δήλωσε ότι «θα απαντήσει στο αίτημα σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς και διαδικασίες».
Μόλις η ρυθμιστική αρχή εγκρίνει την απαιτούμενη έκθεση που σχετίζεται με την αίτηση, αυτή θα αποσταλεί στο υπουργείο. Με αυτές τις πληροφορίες, το υπουργείο θα είναι σε θέση να λάβει τεκμηριωμένη απόφαση σχετικά με τη συνέχιση της λειτουργίας του εργοστασίου.
Ο νόμος που θεσπίζει το CSN ορίζει ότι ο ρυθμιστικός φορέας είναι υπεύθυνος για την έκδοση εκθέσεων προς το Υπουργείο Οικολογικής Μετάβασης και Δημογραφικής Πρόκλησης σχετικά με την πυρηνική ασφάλεια, την ακτινοπροστασία και τη φυσική ασφάλεια, πριν από οποιαδήποτε απόφαση λάβει το υπουργείο σχετικά με τη χορήγηση αδειών για πυρηνικές εγκαταστάσεις. Αυτές οι εκθέσεις, οι οποίες είναι υποχρεωτικές, είναι επίσης δεσμευτικές - σε περίπτωση αρνητικής αξιολόγησης - ή καθορίζουν τα απαραίτητα όρια και προϋποθέσεις.
Ο Κανονισμός για τις Πυρηνικές και Ραδιενεργές Εγκαταστάσεις ορίζει ότι το CSN πρέπει να υποβάλει την έκθεσή του στο υπουργείο «τουλάχιστον δύο μήνες πριν από την ημερομηνία λήξης της τρέχουσας άδειας». Αυτή η ημερομηνία λήξης αντιστοιχεί στην 1η Νοεμβρίου 2027 και στις 31 Οκτωβρίου 2028, για τις μονάδες I και II του Almaraz, αντίστοιχα.
Τον Ιούνιο του 2020, το CSN ενέκρινε τη λειτουργία του Almaraz μέχρι τον Ιούνιο του 2030, καθώς οι ανανεώσεις αδειών ισχύουν για 10 χρόνια. Ωστόσο, δεδομένου του συμφωνημένου χρονοδιαγράμματος κλεισίματος, αποφασίστηκε η παράταση της λειτουργίας μόνο μέχρι τον Οκτώβριο του 2027 για τη μονάδα I του Almaraz και ένα χρόνο αργότερα για τη μονάδα II.
Οι επτά εν λειτουργία πυρηνικοί αντιδραστήρες της Ισπανίας - Almaraz I και II, Ascó I και II, Cofrentes, Trillo και Vandellós II - παράγουν περίπου το 20% της ηλεκτρικής της ενέργειας. Σύμφωνα με τα σχέδια σταδιακής κατάργησης της πυρηνικής ενέργειας της χώρας, που συμφωνήθηκαν το 2019, τέσσερις αντιδραστήρες έχουν προγραμματιστεί να κλείσουν έως το τέλος του 2030 - συμπεριλαμβανομένων των δύο αντιδραστήρων του Almaraz - ενώ οι υπόλοιποι τρεις αντιδραστήρες θα κλείσουν έως το 2035.
Τον Φεβρουάριο, η ισπανική πυρηνική βιομηχανία ζήτησε επανεξέταση των σχεδίων με ένα μανιφέστο - που υπογράφηκε από 32 εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Empresarios Agrupados-GHESA (EAG), Framatome, GDES, GE Vernova, IDOM και Westinghouse - λέγοντας: «Προτρέπουμε την έναρξη διαλόγου και επαναδιαπραγμάτευσης της συμφωνίας του 2019 για το σταδιακό κλείσιμο των πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής. Η συμφωνία αυτή συνήφθη σε ένα βιομηχανικό, γεωπολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό πλαίσιο που είναι πολύ διαφορετικό από τη σημερινή πραγματικότητα.«Το βιομηχανικό μας δίκτυο δεν πρέπει να δει τη μείωση της ανταγωνιστικότητάς του λόγω της απόφασης να κλείσουν οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής από το 2027, ξεκινώντας από τον πυρηνικό σταθμό Almaraz, χωρίς πρώτα να εξασφαλιστεί μια βιώσιμη εναλλακτική λύση που να περιλαμβάνει όλες τις πηγές ενέργειας χωρίς CO2».
Το εργοστάσιο Almaraz παρέχει σήμερα περισσότερο από το 7% της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνεται στην Ισπανία, που αντιστοιχεί σε 4 εκατομμύρια κατοικίες, και απασχολεί περίπου 4.000 άτομα. Οι μονάδες I και II του Almaraz είναι αντιδραστήρες πεπιεσμένου νερού με καθαρή ισχύ 1011 MWe και 1006 MWe, αντίστοιχα. Η Μονάδα I τέθηκε σε εμπορική λειτουργία το 1983 και η μονάδα II το επόμενο έτος. Το εργοστάσιο ανήκει στην Iberdrola (53%), την Endesa (36%) και την Naturgy (11%).
Το CNAT δήλωσε ότι το Almaraz πληροί όλες τις απαιτήσεις της Περιοδικής Επιθεώρησης Ασφάλειας που εγκρίθηκε από το CSN το 2020 και ισχύει έως το 2030. Πρόσθεσε ότι με «ετήσια επένδυση 50 εκατομμυρίων ευρώ (58 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για τη βελτίωση, την αναβάθμιση και τον εκσυγχρονισμό του εξοπλισμού του, ο πυρηνικός σταθμός Almaraz βρίσκεται σε άριστη τεχνική κατάσταση για να συνεχίσει να λειτουργεί» και ανέφερε το παράδειγμα του «αδελφού σταθμού, του πυρηνικού σταθμού North Anna» στις ΗΠΑ, στον οποίο έχει δοθεί άδεια λειτουργίας για έως και 80 χρόνια.