του ισοτόπου παράγεται με ακτινοβόληση φυσικού κοβαλτίου-59 σε αντιδραστήρες Candu, κυρίως στον Καναδά αλλά και στην Αργεντινή, την Κίνα και τη Νότια Κορέα. Παράγεται επίσης σε αντιδραστήρες RBMK και στον αντιδραστήρα ταχέων νετρονίων BN-800 στη Ρωσία.
Σύμφωνα με συμφωνία που υπογράφηκε την περασμένη εβδομάδα κατά τη διάρκεια της Παγκόσμιας Πυρηνικής Έκθεσης στο Παρίσι, η EDF και η Framatome σχεδιάζουν να εισάγουν κάψουλες που περιέχουν κοβάλτιο-59 σε αντιδραστήρα πεπιεσμένου νερού (PWR) στη Γαλλία. Αυτή η διαδικασία δεν θα επηρεάσει τη λειτουργία του αντιδραστήρα ή την κύρια λειτουργία του. Η Framatome θα κατασκευάσει τις εξειδικευμένες συσκευές ακτινοβόλησης στις ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις της.
Μια πρώτη φόρτωση καψουλών επίδειξης έχει προγραμματιστεί για το 2026, με στόχο την επικύρωση της τεχνικής σκοπιμότητας πριν από το 2030.
«Αυτή η πρωτοβουλία αντικατοπτρίζει τη δέσμευση της EDF και της Framatome να προωθήσουν την καινοτομία, να συμβάλουν ενεργά στη δημόσια υγεία και να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη ζήτηση για κοβάλτιο-60 στην Ευρώπη, διασφαλίζοντας παράλληλα τα υψηλότερα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας», ανέφεραν οι εταιρείες σε κοινή δήλωση.
«Η παραγωγή κοβαλτίου-60 καταδεικνύει την ευελιξία των πυρηνικών αντιδραστήρων μας, οι οποίοι, πέρα από τον πρωταρχικό τους ρόλο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλών εκπομπών άνθρακα, μπορούν επίσης να παρέχουν υπηρεσίες ακτινοβόλησης», δήλωσε ο Cédric Lewandowski, Ανώτερος Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος του Ομίλου EDF, υπεύθυνος για το Τμήμα Πυρηνικής και Θερμικής Παραγωγής. «Υποστηρίζοντας την αποστείρωση ιατρικών συσκευών, επιβεβαιώνουμε τη συνεχή δέσμευση του στόλου μας στην εξυπηρέτηση του δημόσιου συμφέροντος».
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ξεκινήσουμε αυτήν τη μελέτη σε συνεργασία με την EDF και είμαστε περήφανοι που συμβάλλουμε στην ενίσχυση της ιατρικής κυριαρχίας της Ευρώπης», πρόσθεσε ο Grégoire Ponchon, Διευθύνων Σύμβουλος της Framatome.
«Οι διαφοροποιημένες, αξιόπιστες και βιώσιμες αλυσίδες εφοδιασμού είναι απαραίτητες για την κάλυψη των αυξανόμενων αναγκών του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης», δήλωσε ο François Gauché, Αντιπρόεδρος της Framatome Healthcare. «Μέσω αυτής της μελέτης, η Framatome Healthcare θα ενισχύσει τη συμβολή της στην αποστείρωση ιατρικού εξοπλισμού και στη θεραπεία του καρκίνου».
Η Framatome ίδρυσε την Framatome Healthcare τον Ιούλιο του 2021 για να αξιοποιήσει την εμπειρογνωμοσύνη της στην πυρηνική ενέργεια και τη μακροχρόνια δέσμευσή της στον τομέα της πυρηνικής ιατρικής για την προώθηση ιατρικών προϊόντων και υπηρεσιών για τον κλάδο της υγειονομικής περίθαλψης. Η Framatome ανήκει στον Όμιλο EDF (75,5%), την Mitsubishi Heavy Industries (19,5%) και την Assystem (5%).
Τον Δεκέμβριο του 2021, η Framatome υπέγραψε μνημόνιο συμφωνίας με την αμερικανική εταιρεία κοινής ωφέλειας Exelon Generation για συνεργασία στην ανάπτυξη τεχνολογίας και την αξιολόγηση της σκοπιμότητας και των οικονομικών της παραγωγής Co-60 σε αντιδραστήρες PWR για βιομηχανικούς και ιατρικούς σκοπούς, καθώς η μακροπρόθεσμη ζήτηση συνεχίζει να αυξάνεται. Νωρίτερα το 2021, η Westinghouse και η EDF υπέγραψαν μνημόνιο συμφωνίας για την παραγωγή Co-60 σε επιλεγμένους PWR που ανήκουν και λειτουργούν από την EDF στη Γαλλία.
Στη φωτό ο κ. Cédric Lewandowski, Εκτελεστικός Διευθυντής του Ομίλου EDF, αρμόδιος για τον πυρηνικό και θερμικό στόλο, και ο κ. Bernard Fontana, Διευθύνων Σύμβουλος της FRAMATOME, ανταλλάσσουν χειραψία μετά την υπογραφή της σύμβασης στο περίπτερο της EDF στο WNE