Η Τουρκία θα είναι πάντα γείτονας της Κύπρου, οπότε προτιμώ έναν γείτονα που να είναι κοντά στην Ευρωπαϊκή Ένωση».
Η Κύπρος αναλαμβάνει την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ τον Ιανουάριο, γεγονός που της δίνει την εξουσία να κατευθύνει τις συζητήσεις μεταξύ των κρατών μελών. Ο Χριστοδουλίδης έχει προτείνει την ιδέα να προσκαλέσει τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ή τον υπουργό Εξωτερικών Χακάν Φιντάν σε άτυπες συναντήσεις της ΕΕ κατά τη διάρκεια της θητείας του.
«Αυτή είναι μια προεδρία της ΕΕ, όχι απλώς μια κυπριακή προεδρία», είπε. «Θα έδινε ένα θετικό μήνυμα για τις σχέσεις ΕΕ-Τουρκίας».
Ο Κύπριος ηγέτης δήλωσε επίσης ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες με την Τουρκία θα πρέπει να επαναληφθούν, μετά την εκλογή του «υπέρμαχου των λύσεων» Τουφάν Έρχουρμαν ως τουρκοκυπρίου προέδρου τον περασμένο μήνα, φέρνοντας νέα ελπίδα στις διαπραγματεύσεις.
Είπε ότι οι διαπραγματεύσεις θα πρέπει να συνεχιστούν από τον γύρο συνομιλιών του Κρανς-Μοντάνα του 2017 αντί να ξεκινούν από το μηδέν. «Φτάσαμε τόσο κοντά... Αν ξεκινήσουμε από εκεί που σταματήσαμε, είναι δυνατό», είπε ο Χριστοδουλίδης.
Χαιρέτισε επίσης τον διορισμό του πρώην επιτρόπου της ΕΕ Γιοχάνες Χαν ως ειδικού απεσταλμένου για την έναρξη των ειρηνευτικών προσπαθειών δεκαετιών. Οι Βρυξέλλες πρέπει να «καθίσουν [στο] τραπέζι των διαπραγματεύσεων», είπε, καθώς μόνο η ΕΕ θα μπορούσε να προσφέρει στην Άγκυρα αρκετά ισχυρά κίνητρα ώστε να καταστεί μια συμφωνία αξιόλογη.
Είπε ότι η ΕΕ και η Τουρκία πρέπει να κάνουν μικρά βήματα για να οικοδομήσουν εμπιστοσύνη. «Μπορούμε να ξεκινήσουμε με την απελευθέρωση του καθεστώτος βίζας για τους Τούρκους επιχειρηματίες. Και ταυτόχρονα, η Τουρκία ανοίγει ένα λιμάνι για πλοία που φέρουν κυπριακή σημαία. Από το 1987, κανένα πλοίο με κυπριακή σημαία δεν μπορεί να πλησιάσει την Τουρκία. Έτσι, βήμα προς βήμα, για να δούμε το όφελος από αυτά τα θετικά νέα».
Ωστόσο, ο Χριστοδουλίδης ενδέχεται να αντιμετωπίσει εμπόδια από τους συναδέλφους του, καθώς άλλες χώρες έχουν προηγουμένως αντιταχθεί σε στενότερες σχέσεις με την Τουρκία. «Η [Ευρωπαϊκή] Επιτροπή μπορεί να είναι προετοιμασμένη. Δεν είμαι σίγουρος αν τα κράτη μέλη [είναι προετοιμασμένα] ή αν κρύβονται πίσω από την Κύπρο», είπε.