Τα τελευταία χρόνια διαφημίστηκαν για την εντυπωσιακή στροφή τους στις φαντασμαγορικές φουτουριστικές πόλεις μέσα στην έρημο, τις διοργανώσεις αθλητικών αγώνων αλλά και τα προγράμματα υπολογιστών με στρατιωτικό περιεχόμενο. Και τώρα τα τεράστια κεφάλαια που τα πετροδολάρια έχουν συγκεντρώσει στα κρατικά επενδυτικά ταμεία τους επιστρατεύονται στο φιλόδοξο σχέδιό τους να δημιουργήσουν τις δικές τους βιομηχανίες τεχνητής νοημοσύνης.
Σχεδιάζουν κέντρα δεδομένων σε συνεργασία με τα μεγαλύτερα ονόματα του κλάδου, όπως η Microsoft και η OpenAI.
Η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κατάρ δαπανούν δισεκατομμύρια δολάρια σε σχέδια κέντρων δεδομένων που στελεχώνουν σε συνεργασία με τα μεγαλύτερα ονόματα του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων των Microsoft και OpenAI. Παράλληλα επιχειρούν να αγοράσουν τεράστιες ποσότητες μικροεπεξεργαστών από τις Nvidia και AMD για την τεχνητή νοημοσύνη, και μοιραία οι κινήσεις τους υπέπεσαν στην αντίληψη του αμερικανικού υπουργείου Εμπορίου προκαλώντας ανησυχία στην Ουάσιγκτον για το ενδεχόμενο να γίνουν όχημα για να μεταφερθεί αμερικανική τεχνολογία στην Κίνα. Τον Μάιο όμως, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ επισκέφθηκε τη Σαουδική Αραβία, τα Εμιράτα και το Κατάρ, οι τρεις χώρες έλαβαν μέτρα για να πείσουν τον Αμερικανό πρόεδρο για τη στρατηγική συμμαχία τους με τις ΗΠΑ κλείνοντας τεράστιες συμφωνίες με τους αμερικανικούς τεχνολογικούς κολοσσούς. Επεισαν, έτσι, την Ουάσιγκτον ότι επιλέγουν πάντα την Αμερική, ώστε να κατευνάσουν τους φόβους του Τραμπ που στη συνέχεια επέδειξε προθυμία να χαλαρώσει τους περιορισμούς στις εξαγωγές αμερικανικών μικροεπεξεργαστών.
Τα δυσθεώρητα κεφάλαια που έχουν συγκεντρώσει στα κρατικά επενδυτικά ταμεία τους οι χώρες του Κόλπου προσελκύουν πλέον και επενδυτές που μέχρι προσφάτως αρνούνταν να συνεργαστούν μαζί τους λόγω της κακής εικόνας τους σε ό,τι αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα. Τον Ιούλιο, για παράδειγμα, αφέθηκε να διαρρεύσει εισήγηση του Ντάριο Αμοντέι, διευθύνοντος συμβούλου της Anthropic, και αποκαλύφθηκε έτσι ότι η εταιρεία αναζητεί επενδύσεις στις χώρες του Κόλπου, μολονότι παραδοσιακά απέφευγε τέτοιου είδους συνεργασίες για λόγους ηθικής τάξης. Στο μεταξύ και οι επικεφαλής των αμερικανικών τεχνολογικών κολοσσών δείχνουν την προτίμησή τους στο ρυθμιστικό πλαίσιο των χωρών του Κόλπου που δεν παρουσιάζει τις παθογένειες της γραφειοκρατίας δυτικού τύπου, καθώς οι σημαντικές αποφάσεις λαμβάνονται με συνοπτικές διαδικασίες από τους μονάρχες. Οπως, άλλωστε, έχει τονίσει ο επικεφαλής της OpenAI Σαμ Αλτμαν που επισκέπτεται συχνά την περιοχή, ειδικότερα το Αμπου Ντάμπι μιλούσε για την τεχνητή νοημοσύνη προτού αυτή έρθει στο προσκήνιο. Οπως, πάντως, επισημαίνουν αναλυτές του κλάδου, οι πρωτεύουσες του Κόλπου έχουν δρόμο να διανύσουν μέχρις ότου φτιάξουν μια δική τους δεξαμενή από εγχώρια ταλέντα στις τεχνολογίες και στις απαιτούμενες υποδομές.
Ακόμη μία πρόκληση που πρέπει να αντιμετωπίσουν είναι να πείσουν τους επενδυτές πως θα τους παρέχουν την απαιτούμενη σταθερότητα σε ό,τι αφορά το ρυθμιστικό πλαίσιο αλλά και τις γεωπολιτικές εντάσεις στην περιοχή. Τον Σεπτέμβριο η πρωτεύουσα του Κατάρ, Ντόχα, δέχθηκε ισχυρό πλήγμα από τις επιθέσεις που εξαπέλυσε το Ισραήλ εναντίον της ηγεσίας της Χαμάς. Εξάλλου πρέπει να οικοδομήσουν ένα πλήρες οικοσύστημα από εγχώριες νεοφυείς εταιρείες και γενικώς από όλα όσα υπάρχουν σε αφθονία στη Σίλικον Βάλεϊ, προκειμένου να προσελκύσουν μηχανολόγους τεχνητής νοημοσύνης και ταλέντα του κλάδου. Στη Σαουδική Αραβία, για παράδειγμα, παραμένουν σε μεγάλο ποσοστό κενές οι περισσότερες θέσεις επαγγελματιών εξειδικευμένων στην τεχνητή νοημοσύνη και οι προσλήψεις ανταποκρίνονται μόνο στο 50% των αναγκών. Οι κινήσεις προς αυτή την κατεύθυνση είναι, πάντως, γρήγορες, με τη Microsoft να έχει ήδη δεσμεύσει 15,2 δισ. δολ. για επενδύσεις στα Εμιράτα στο διάστημα από το 2023 μέχρι το 2029. Τις τελευταίες ημέρες η εταιρεία ανακοίνωσε ότι έχει διασφαλίσει ειδική άδεια της Ουάσιγκτον για εξαγωγές προηγμένων μικροεπεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia, μολονότι οι γενικότεροι περιορισμοί στις εξαγωγές προς την περιοχή δεν έχουν αρθεί.
(από την εφημερίδα «ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ»)