τέτοια κέντρα δεδομένων που είναι ολοκληρωμένα σε ποσοστό μικρότερο του 30% να αφαιρέσουν όλα τα εγκατεστημένα ξένα τσιπ ή να ακυρώσουν τα σχέδια αγοράς τους, ενώ τα έργα σε πιο προχωρημένο στάδιο θα αποφασίζονται κατά περίπτωση, ανέφεραν οι πηγές.
Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει ένα από τα πιο επιθετικά βήματα της Κίνας μέχρι στιγμής για την εξάλειψη της ξένης τεχνολογίας από τις κρίσιμες υποδομές της εν μέσω μιας παύσης στις εμπορικές εχθροπραξίες μεταξύ Ουάσινγκτον και Πεκίνου, και για την επίτευξη της επιδίωξής της για αυτάρκεια σε τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Η πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κατασκευάζονται από την Nvidia ( NVDA ), αποτελεί βασικό σημείο τριβής με τις ΗΠΑ, καθώς οι δύο χώρες μάχονται για την κυριαρχία στην υπολογιστική ισχύ υψηλών προδιαγραφών και την τεχνητή νοημοσύνη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή μετά τις συνομιλίες με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ την περασμένη εβδομάδα ότι η Ουάσινγκτον θα «τους αφήσει να ασχοληθούν με την Nvidia, αλλά όχι όσον αφορά τα πιο προηγμένα» τσιπ.
Η τελευταία κίνηση του Πεκίνου, ωστόσο, θα διέλυε τις ελπίδες της Nvidia να ανακτήσει το μερίδιο αγοράς της Κίνας, δίνοντας παράλληλα στους τοπικούς ανταγωνιστές, συμπεριλαμβανομένης της Huawei, μια ακόμη ευκαιρία να εξασφαλίσουν περισσότερες πωλήσεις τσιπ.
Δεν είναι σαφές εάν η οδηγία ισχύει σε εθνικό επίπεδο ή μόνο σε ορισμένες επαρχίες, ανέφεραν πηγές. Οι πηγές δεν προσδιόρισαν ποιες κινεζικές ρυθμιστικές αρχές εξέδωσαν την εντολή. Αρνήθηκαν να κατονομαστούν λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
Εκτός από την Nvidia, άλλοι ξένοι κατασκευαστές τσιπ που πωλούν τσιπ κέντρων δεδομένων στην Κίνα περιλαμβάνουν την AMD και την Intel.
Η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας και η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων, δύο από τις πιο ισχυρές ρυθμιστικές αρχές του Πεκίνου, δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό. Η Nvidia και η AMD δεν απάντησαν, ενώ η Intel αρνήθηκε να σχολιάσει.
Nvidia
Τα έργα κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα έχουν προσελκύσει πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε κρατική χρηματοδότηση από το 2021, σύμφωνα με μια ανασκόπηση του Reuters σχετικά με τους κυβερνητικούς διαγωνισμούς. Τα περισσότερα κέντρα δεδομένων στην Κίνα έχουν λάβει κάποια μορφή κρατικής χρηματοδότησης για να βοηθήσουν στην κατασκευή τους, αλλά δεν είναι άμεσα σαφές πόσα έργα υπόκεινται στις νέες οδηγίες.
Ορισμένα έργα έχουν ήδη ανασταλεί πριν καν ξεκινήσουν οι εργασίες ως αποτέλεσμα της οδηγίας, συμπεριλαμβανομένης μιας εγκατάστασης σε μια βορειοδυτική επαρχία που είχε σχεδιάσει να αναπτύξει τσιπ Nvidia, ανέφερε μία από τις πηγές.
Το έργο, το οποίο αναπτύσσεται από μια ιδιωτική εταιρεία τεχνολογίας που έλαβε κρατική χρηματοδότηση, έχει ανασταλεί, ανέφερε η πηγή.
Το Πεκίνο έχει ενοχληθεί εδώ και καιρό από τους ελέγχους των εξαγωγών της Ουάσινγκτον που αποσκοπούν στην παρεμπόδιση της τεχνολογικής προόδου της Κίνας και έχει λάβει μια σειρά μέτρων, συμπεριλαμβανομένων αντιποίνων, για να απομακρυνθεί από την αμερικανική τεχνολογία.
Οι ΗΠΑ δικαιολόγησαν τους περιορισμούς τους ισχυριζόμενοι ότι ο κινεζικός στρατός θα χρησιμοποιήσει τα τσιπ για να αυξήσει τις δυνατότητές του.
Η Κίνα αποθάρρυνε τους τοπικούς τεχνολογικούς γίγαντες από την αγορά προηγμένων τσιπ Nvidia λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια φέτος, ενώ παράλληλα επέδειξε ένα νέο κέντρο δεδομένων που τροφοδοτείται αποκλειστικά από εγχώρια τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Και το 2023, το Πεκίνο απαγόρευσε τη χρήση των προϊόντων της Micron στις κρίσιμες υποδομές του, γεγονός που άνοιξε το δρόμο για την απόφαση που έλαβε φέτος ο μεγαλύτερος κατασκευαστής τσιπ μνήμης των ΗΠΑ να αποχωρήσει από την αγορά τσιπ διακομιστών στην Κίνα, ανέφερε το Reuters τον περασμένο μήνα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, έχει επανειλημμένα ασκήσει πιέσεις στον Trump και το υπουργικό του συμβούλιο να επιτρέψουν την πώληση περισσότερων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, υποστηρίζοντας ότι η διατήρηση της εξάρτησης της βιομηχανίας τεχνητής νοημοσύνης της υπερδύναμης ανταγωνίστριάς της από το αμερικανικό υλικό ήταν καλή για τα συμφέροντα της Αμερικής.
Το τρέχον μερίδιό της στην κινεζική αγορά τσιπ τεχνητής νοημοσύνης είναι μηδενικό, σε σύγκριση με 95% το 2022, σύμφωνα με την εταιρεία.
Ο αποκλεισμός ξένων κατασκευαστών τσιπ όπως η Nvidia από μεγάλα κρατικά έργα θα εξαλείψει ένα σημαντικό μέρος των εσόδων τους από την Κίνα, ακόμη και όταν συμφωνηθεί συμφωνία που θα επιτρέψει την επανέναρξη των πωλήσεων προηγμένων τσιπ στην Κίνα.
Οι νέες οδηγίες για τα κέντρα δεδομένων καλύπτουν τα τσιπ H20 της Nvidia, το πιο προηγμένο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης που επιτρέπεται να πουλήσει η αμερικανική εταιρεία στην Κίνα, αλλά και πιο ισχυρούς επεξεργαστές όπως οι B200 και H200, ανέφεραν οι πηγές.
Ενώ τα B200 και H200 απαγορεύονται να αποσταλούν στην Κίνα λόγω των ελέγχων εξαγωγών των ΗΠΑ, παραμένουν ευρέως διαθέσιμα στην Κίνα μέσω καναλιών της γκρίζας αγοράς.
Κίνδυνοι
Με την τελευταία οδηγία, η κινεζική κυβέρνηση αποκομίζει ακόμη μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς για τους εγχώριους κατασκευαστές τσιπ. Η Κίνα διαθέτει μια σειρά από εταιρείες τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, από την πιο εξέχουσα, την Huawei Technologies, έως μικρότερους παίκτες όπως η εισηγμένη στο χρηματιστήριο της Σαγκάης Cambricon και νεοσύστατες επιχειρήσεις όπως οι MetaX, Moore Threads και Enflame.
Τα προϊόντα αυτών των κινεζικών εταιρειών ανταγωνίζονται ήδη ορισμένες από τις προσφορές της Nvidia, αλλά δυσκολεύονται να εισέλθουν στην αγορά. Οι προγραμματιστές που είναι συνηθισμένοι στο αξιόπιστο οικοσύστημα λογισμικού της Nvidia διστάζουν να υιοθετήσουν εγχώριες εναλλακτικές λύσεις.
Ενώ η κίνηση αυτή θα βοηθούσε στην αύξηση των πωλήσεων εγχώρια αναπτυγμένων τσιπ, ενέχει επίσης τον κίνδυνο διεύρυνσης του χάσματος ΗΠΑ-Κίνας στην υπολογιστική ισχύ της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Αμερικανικοί τεχνολογικοί γίγαντες όπως η Microsoft , η Meta και η OpenAI έχουν δαπανήσει ή διαθέσει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή κέντρων δεδομένων που τροφοδοτούνται από τα πιο προηγμένα τσιπ της Nvidia.
Εν τω μεταξύ, κορυφαίοι Κινέζοι κατασκευαστές τσιπ, όπως η SMIC, αντιμετωπίζουν περιορισμούς στην προσφορά λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ σε εξοπλισμό κατασκευής ημιαγωγών, οι οποίες έχουν πλήξει την ικανότητα παραγωγής προηγμένων τσιπ.