Πρόκειται για την πρώτη απόφαση που εφαρμόζει τον γαλλικό νόμο για το “πράσινο ξέπλυμα” σε μια εταιρεία ενέργειας. Το δικαστήριο διέταξε την εταιρεία να καταβάλει 8.000 ευρώ ως αποζημίωση σε καθεμία από τις τρεις ΜΚΟ που άσκησαν την αγωγή και να καταβάλει συνολικά 15.000 ευρώ για την κάλυψη των δικαστικών εξόδων τους. Η Total πρέπει επίσης να αφαιρέσει από την ιστοσελίδα της όλες τις δηλώσεις σχετικά με το net zero και την ενεργειακή μετάβαση που κρίθηκαν παραπλανητικές και να δημοσιεύσει έναν σύνδεσμο προς τη δικαστική απόφαση, εντός ενός μήνα, διαφορετικά θα επιβληθούν κυρώσεις έως 20.000 ευρώ την ημέρα.
«Η TotalEnergies ... προέβη σε παραπλανητικές εμπορικές πρακτικές, διαδίδοντας στον ιστότοπό της μηνύματα βασισμένα σε ισχυρισμούς ότι στόχευε στην επίτευξη net zero έως το 2050 και ότι θα ήταν σημαντικός παράγοντας της ενεργειακής μετάβασης, τα οποία ενδέχεται να παραπλανήσουν τους καταναλωτές σχετικά με το εύρος των περιβαλλοντικών δεσμεύσεων του ομίλου», αναφέρεται στην απόφαση.
«Αυτή η ιστορική απόφαση είναι η πρώτη φορά στον κόσμο που μια μεγάλη εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου κρίθηκε υπεύθυνη για παραπλάνηση του κοινού, προωθώντας μια πιο «πράσινη» εικόνα της όσον αφορά τη συμβολή της στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής», ανέφερε η οργάνωση Friends of the Earth France σε δήλωσή της.
Εν μέσω της αύξησης των ισχυρισμών σχετικά με το κλίμα από τις εταιρείες τα τελευταία χρόνια, η Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλες κυβερνήσεις έχουν προχωρήσει σε μέτρα καταστολής των ψευδών ή υπερβολικών δηλώσεων, ιδίως από χρηματοπιστωτικές εταιρείες που προσφέρουν βιώσιμα κεφάλαια, αν και οι διαπραγματεύσεις της ΕΕ έχουν σταματήσει όσον αφορά τις κυρώσεις για τις εταιρείες που χρησιμοποιούν ισχυρισμούς για να πουλήσουν προϊόντα.
Μεγάλες εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν επικριθεί για τον ισχυρισμό ότι οι δραστηριότητές τους είναι φιλικές προς το κλίμα, επειδή συνεχίζουν να παράγουν καύσιμα που εκπέμπουν αέρια που προκαλούν την υπερθέρμανση του πλανήτη, ακόμη και όταν επενδύουν σε καθαρότερες τεχνολογίες ενέργειας.
Το 2021, η Total άλλαξε το όνομά της σε TotalEnergies, δεσμευόμενη να μειώσει σταδιακά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να επενδύσει σε τεχνολογίες αιολικής και ηλιακής ενέργειας και μπαταριών, ενώ παράλληλα επεκτείνει την πιο κερδοφόρα δραστηριότητά της στην εξερεύνηση και παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Αυτό ώθησε τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών Greenpeace France, Friends of the Earth France, και Notre Affaire A Tous να μηνύσουν την Total το 2022, υποστηρίζοντας ότι εξαπατούσε τους καταναλωτές με διαφημίσεις που υπονοούσαν ότι η εταιρεία στρεφόταν προς την παραγωγή αποκλειστικά ή κυρίως πράσινης ενέργειας.
Αν και η TotalEnergies έχει επενδύσει περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη πετρελαϊκή εταιρεία στον κόσμο σε ΑΠΕ, με ένα τρέχον χαρτοφυλάκιο 26 GW ακαθάριστης εγκατεστημένης ισχύος ΑΠΕ, περισσότερο από το 97% των εσόδων της πέρσι προήλθε από δραστηριότητες που δεν είναι περιβαλλοντικά βιώσιμες, σύμφωνα με τις γνωστοποιήσεις της ΕΕ για τις πράσινες επενδύσεις.
Η εισαγγελία του Ναντέρ διεξάγει ξεχωριστή ποινική έρευνα σχετικά με τις διαφημίσεις, η οποία ενδέχεται να οδηγήσει και σε οικονομικές κυρώσεις.