Η συμφωνία αναμένεται να βοηθήσει στην τροφοδοσία των κέντρων δεδομένων της στην περιοχή των Μεσοδυτικών Πολιτειών των ΗΠΑ, ανέφερε ο τεχνολογικός κολοσσός σε ανακοίνωσή του σήμερα, Πέμπτη.
Τα σχέδια των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών να επεκτείνουν τεχνολογίες όπως η γενετική τεχνητή νοημοσύνη, η οποία θα απαιτεί τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, έρχονται αντιμέτωπα με τους περιορισμούς που χαρακτηρίζουν το υφιστάμενο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ. Αυτό έχει οδηγήσει σε μια σειρά ανακοινώσεων τους τελευταίους μήνες από εταιρείες όπως η Google που έχουν στόχο να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση της ανάπτυξης νέων και επεκτειμένων σταθμών παραγωγής ενέργειας σε όλη τη χώρα.
Οι πρόσφατες συμφωνίες της Google περιλαμβάνουν την αγορά ηλεκτρικής ενέργειας από προηγμένους πυρηνικούς αντιδραστήρες, αλλά και από μονάδες γεωθερμικής και υδροηλεκτρικής ενέργειας. Η εταιρεία συνεργάζεται επίσης με το μεγαλύτερο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, την PJM Interconnection, η οποία καλύπτει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση κέντρων δεδομένων στον κόσμο, για την επιτάχυνση της σύνδεσης νέων πηγών ενέργειας.
Η τελευταία συμφωνία προμήθειας ενέργειας της Google αφορά έναν σταθμό παραγωγής ενέργειας 400 μεγαβάτ στο Ντέκατουρ του Ιλινόις, ο οποίος θα αναπτυχθεί από την ιδιωτική Low Carbon Infrastructure. Αναμένεται να παράγει ενέργεια χρησιμοποιώντας δέσμευση άνθρακα, η οποία περιλαμβάνει την παγίδευση περίπου του 90% των εκπομπών CO2 και την έγχυσή τους στο υπέδαφος από τις αρχές της δεκαετίας του 2030 και μετά.
Η Google δεν αποκάλυψε τους οικονομικούς όρους της συμφωνίας.
Η ενέργεια από φυσικό αέριο που παράγεται κατά τη δέσμευση και αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα έλειπε από την εξίσωση, όπως δήλωσε ο Michael Terrell, επικεφαλής της Advanced Energy στην Google. «Έχουμε επικεντρωθεί πραγματικά στην προώθηση όλων αυτών των νέων τεχνολογιών για καθαρές τεχνολογίες όλο το εικοσιτετράωρο και αυτό είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ», σημειώνει ο Terrell και προσθέτει ότι «είναι μια πολύ σημαντική τεχνολογία που χρειάζεται ο κόσμος».
Το έργο Broadwing θα κατασκευαστεί σε μια υπάρχουσα βιομηχανική εγκατάσταση που λειτουργεί η εταιρεία αγροτοβιομηχανίας Archer Daniels Midland, η οποία διοχετεύει διοξείδιο του άνθρακα στο υπέδαφος από την παραγωγή αιθανόλης από το 2017. Η ADM θα έχει επίσης τη δυνατότητα να αγοράζει ενέργεια από την εγκατάσταση, η οποία αρχικά θα παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στο δίκτυο.
Η Google και η Low Carbon Infrastructure δήλωσαν ότι σχεδιάζουν να κατασκευάσουν και άλλες εγκαταστάσεις CCS στις Ηνωμένες Πολιτείες, αν και δεν αποκάλυψαν συγκεκριμένες τοποθεσίες ή χρονοδιαγράμματα.
Η δέσμευση και αποθήκευση άνθρακα έχει προωθηθεί από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (ΙΕΑ) και τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) του ΟΗΕ ως ένα εργαλείο για τη μείωση των εκπομπών που προέρχονται από την παραγωγή ενέργειας που βασίζεται στα ορυκτά καύσιμα και τη βαριά βιομηχανία. Ωστόσο, οι επικριτές της συγκεκριμένης τεχνολογίας εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με το κόστος, την επεκτασιμότητα και τη μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητά της.