του Bloomberg, οι θαλάσσιες εξαγωγές κατά την εβδομάδα μέχρι τις 19 Οκτωβρίου έφτασαν τα 3,82 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, αυξημένα κατά 2% σε σχέση με την εβδομάδα μέχρι τις 12 Οκτωβρίου. Πρόκειται για τις υψηλότερες εξαγωγές από τον Μάιο του 2023, συνεχίζοντας την τάση που καταγράφεται το τελευταίο δίμηνο τουλάχιστον.
Η ενίσχυση των ρωσικών εξαγωγών αργού δεν είναι τυχαία, αλλά βασίζεται σε μία σειρά παραγόντων. Αρχικά, η Ρωσία έχει αυξήσει την ημερήσια παραγωγή της στο πλαίσιο της συμφωνίας του OPEC+ για σταδιακή επαναφορά των 6 εκατομμυρίων βαρελιών που είχαν περικοπεί το 2023 με στόχο τη σταθεροποίηση των τιμών. Παράλληλα, οι ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια έχουν απελευθερώσει επιπλέον ποσότητες αργού, οι οποίες καταλήγουν στα εξαγωγικά τερματικά προκειμένου να αξιοποιηθούν άμεσα. Στην πραγματικότητα, τα ουκρανικά πλήγματα έχουν μεν προκαλέσει ελλείψεις σε καύσιμα για τους Ρώσους καταναλωτές, έχουν επιτρέψει δε στο Κρεμλίνο να εντείνει το εξωτερικό εμπόριό του. Τέλος, ορισμένοι μεγάλοι πελάτες της Ρωσίας, όπως η Κίνα και η Ινδία, φαίνονται να αγοράζουν τώρα περισσότερο ρωσικό πετρέλαιο ώστε να θωρακίσουν τα αποθέματά τους πριν τη χειμερινή περίοδο αιχμής και τυχόν αμερικανικά μέτρα που μπορεί να ληφθούν αργότερα.
Ο αριθμός τάνκερ που φόρτωσαν πετρέλαιο από τα λιμάνια της Ρωσίας. Πηγή: Bloomberg.
Κίνα, Ινδία, και Τουρκία παραμένουν οι τρεις μεγαλύτεροι αγοραστές ρωσικού αργού, ωστόσο η πρόσβαση σε ακριβή δεδομένα γίνεται πιο δυσχερής εξαιτίας των εντεινόμενων πρακτικών του σκιώδους στόλου. Πιο συγκεκριμένα, τα φορτία αργού με κατεύθυνση την Κίνα μειώθηκαν στο 1,21 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα κατά τις προηγούμενες 4 εβδομάδες. Προς την Ινδία μειώθηκαν στις 950.000 bpd. Όμως, πολλά τάνκερ που ταξιδεύουν μέσω Σουέζ αρνούνται να δηλώσουν τον τελικό προορισμό τους, κάτι που δυσχεραίνει την παρακολούθηση των εξαγωγών. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, σχεδόν 1,3 εκατομμύριο bpd μεταφέρονται σε πετρελαιοφόρα με άγνωστο προορισμό. Τα φορτία προς την Τουρκία έμειναν σταθερά με 310.000 bpd κατά τις 4 τελευταίες εβδομάδες.
Εντούτοις, αυτές οι ισορροπίες μπορούν να αλλάξουν μέσα στις επόμενες ημέρες. Καταρχάς, η άφιξη των χειμερινών μηνών σημαίνει πως ορισμένα ρωσικά λιμάνια καθίστανται απροσπέλαστα, καθώς τα τάνκερ δεν μπορούν να φορτώσουν εξαιτίας των ισχυρών ανέμων. Επιπροσθέτως, τα ρωσικά διυλιστήρια αρχίζουν να επανέρχονται στην κανονική λειτουργία τους, κάτι που σημαίνει πως οι πλεονάζουσες ποσότητες εξαιτίας των ουκρανικών επιθέσεων θα μειωθούν. Ταυτόχρονα, η ρωσική βιομηχανία διύλισης θα πρέπει να καλύψει την αυξημένη εποχιακή ζήτηση λόγω των καιρικών συνθηκών.
Τέλος, ένας άγνωστος παράγοντας είναι η αντίδραση των αγοραστών ρωσικού πετρελαίου στις αμερικανικές πιέσεις για παύση των εισαγωγών. Χάος προκλήθηκε τις προηγούμενες ημέρες καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως η Ινδία θα σταματήσει να αγοράζει ρωσικό αργό κατόπιν δέσμευσης του Ναρέντρα Μόντι. Όμως, η δήλωσε διαψεύστηκε από την ινδική κυβέρνηση, αν και οι εισαγωγείς της χώρας προσπαθούν να διαφοροποιήσουν τους προμηθευτές τους. Παρόμοιες πιέσεις υπάρχουν και προς την Τουρκία, με την Άγκυρα να βρίσκεται σε αμήχανη θέση. Από την άλλη, η Κίνα δύσκολα θα παραδεχθεί πως υποκύπτει στους δυτικούς περιορισμούς, αλλά αναζητά τρόπους να συνεχίσει τις εισαγωγές μέσω παρακάμψεων και γραφειοκρατικών τεχνασμάτων προκειμένου να μην χάσει την πρόσβασή της στις δυτικές αγορές.