Η Άγκυρα και η Ουάσιγκτον διερευνούν μια πιθανή συνεργασία για την ανάπτυξη ενός μεγάλου κοιτάσματος σπάνιων γαιών που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στη Μπεϊλίκουβα, κοντά στο Εσκισεχίρ στην κεντρική Ανατολία, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Η ανακάλυψη περιλαμβάνει δημήτριο, πρασεοδύμιο, και νεοδύμιο, με την ποιότητα να είναι ασαφής σε αυτό το στάδιο, πρόσθεσαν.
Οι δύο χώρες εργάζονται για την εμβάθυνση της συνεργασίας τους σε τομείς από την ενέργεια έως την άμυνα, μετά τη συνάντηση μεταξύ των Προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στον Λευκό Οίκο τον περασμένο μήνα. Εάν καταλήξουν σε συμφωνία για την από κοινού επεξεργασία των πρώτων υλών που βρέθηκαν στη Μπεϊλίκουβα, αυτό θα μπορούσε να ανατρέψει μια προσωρινή συμφωνία με την Κίνα. Οι πρόσφατες συζητήσεις με τη Ρωσία δεν απέδωσαν αποτελέσματα, ανέφεραν οι πηγές χωρίς να δώσουν λεπτομέρειες.
Η Τουρκία και η Κίνα υπέγραψαν μνημόνιο κατανόησης για το ίδιο έργο τον Οκτώβριο του 2024, αλλά οι συνομιλίες επιβραδύνθηκαν μετά την επιμονή του Πεκίνου να μεταφέρει και να επεξεργαστεί τα υλικά στην Κίνα, αρνούμενο να μοιραστεί την τεχνογνωσία με την Τουρκία, ανέφεραν οι πηγές. Το Υπουργείο Ενέργειας και Φυσικών Πόρων της Τουρκίας αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Τουρκία σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα διυλιστήριο στη Μπεϊλίκουβα, η οποία περιέχει μετάλλευμα με περισσότερο από 1% οξείδιο σπάνιων γαιών κατά βάρος — αρκετό για να καταστήσει την εξόρυξη εμπορικά βιώσιμη, σύμφωνα με τις αρχικές δοκιμές, ανέφεραν οι πηγές. Η χώρα διεξάγει, επίσης, συνομιλίες με τον Καναδά και την Ελβετία για πιθανή συνεργασία, συμπεριλαμβανομένων μελετών σκοπιμότητας που απαιτούνται για την προώθηση του έργου, ανέφεραν.
Επιπλέον, η Άγκυρα σχεδιάζει να υποβάλει αίτηση στο Αυστραλιανό Ινστιτούτο Γεωεπιστημόνων για πιστοποίηση σύμφωνα με τον Κώδικα JORC — ο οποίος καθορίζει τα ελάχιστα πρότυπα για τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες δημοσιοποιούν τα αποτελέσματα των εξερευνήσεων και θα αποκαλύψει το μέγεθος των κοιτασμάτων σε πιθανούς επενδυτές.
Οι συνομιλίες της Άγκυρας με τους δυτικούς εταίρους έρχονται σε μια στιγμή που οι ΗΠΑ και η Ευρωπαϊκή Ένωση εντείνουν τις προσπάθειές τους ώστε να περιορίσουν την κυριαρχία της Κίνας στην παραγωγή και επεξεργασία σπάνιων γαιών — μιας ομάδας 17 μεταλλικών στοιχείων που είναι κρίσιμα για την άμυνα, την προηγμένη ιατρική τεχνολογία, και τα καθημερινά ηλεκτρονικά προϊόντα όπως τα κινητά τηλέφωνα.
Η Άγκυρα επιδιώκει από καιρό να εξισορροπήσει τις σχέσεις της με τη Δύση και την Κίνα εν μέσω των αυξανόμενων παγκόσμιων εμπορικών εντάσεων. Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, προσχώρησε σε μια εταιρική σχέση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και της ΕΕ με στόχο τη διαφοροποίηση των κρίσιμων αλυσίδων εφοδιασμού ορυκτών. Ωστόσο, της έχει επίσης προσφερθεί η ιδιότητα του εταίρου-χώρας στην ομάδα BRICS των αναδυόμενων δυνάμεων υπό την ηγεσία του Πεκίνου και έχει προσελκύσει κινεζικές επενδύσεις στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι τουρκικές αρχές συνεχίζουν να τονίζουν τη μεταφορά τεχνολογίας και την τοπική παραγωγή ως βασικό μέρος των συμφωνιών τους με τους αμερικανικούς κολοσσούς Boeing Co. και Lockheed Martin Corp.