ψηφιοποίηση και τη στροφή προς πιο ενεργοβόρες τεχνολογίες.
Από την πλευρά της, η S&P Global Commodity Insights προβλέπει ότι το φυσικό αέριο θα είναι το μοναδικό ορυκτό καύσιμο που θα αυξήσει το μερίδιό του στο ενεργειακό μείγμα των ΗΠΑ, της Κίνας και της Ινδίας έως το 2050, όταν το πετρέλαιο και ο άνθρακας αναμένεται να χάσουν σημαντικό έδαφος.
Παράλληλα, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας εκτιμάται ότι θα καλύπτουν το 20% της παγκόσμιας παραγωγής ενέργειας έως το 2050, από μόλις 4% σήμερα.
«Μέχρι το 2050, το φυσικό αέριο θα είναι το μόνο ορυκτό καύσιμο με αυξημένο ρόλο στο ενεργειακό μείγμα», σημειώνει η έκθεση της S&P Global.
Η υποκατάσταση του άνθρακα από το φυσικό αέριο έχει ήδη επιταχύνει την ενεργειακή μετάβαση σε ΗΠΑ, Ευρώπη και Νοτιοανατολική Ασία.
Τα στοιχεία για Ινδία είναι όμως πολύ ενδιαφέροντα και αυτό επειδή, σήμερα, το 77% της ενεργειακής κατανάλωσής της χώρας προέρχεται από πετρέλαιο και φυσικό αέριο, με τις ΑΠΕ να περιορίζονται στο 2%.
Έως το 2050 η χώρα αναμένεται όμως να μειώσει το μερίδιο των ορυκτών καυσίμων στο 66%, ενώ εκείνο των ανανεώσιμων πηγών θα αυξηθεί στο 16%, με το φυσικό αέριο να λειτουργεί ως μεταβατικό καύσιμο.
Παρά τις θετικές προοπτικές, ορισμένοι αναλυτές προειδοποιούν ότι η αγορά φυσικού αερίου ενδέχεται να αντιμετωπίσει σοβαρούς περιορισμούς παραγωγής και αυξημένα κόστη.
«Το φυσικό αέριο θα παραμείνει καίριο συστατικό της ενεργειακής μετάβασης έως το 2040, αλλά ο ρόλος του έχει όρια», επισημαίνουν κορυφαία στελέχη της Wood Mackenzie κα προσθέτουν: «Η αύξηση του κόστους, η μείωση των τιμών ενέργειας και η πτώση του κόστους των ΑΠΕ και της αποθήκευσης θα περιορίσουν την αναπτυξιακή δυναμική του φυσικού αερίου».
Παρά τα εμπόδια, η WoodMac παραμένει αισιόδοξη καθώς προβλέπει την προσθήκη επιπλέον 890 GW νέας δυναμικότητας παραγωγής με φυσικό αέριο έως το 2040.
Σε αυτή την κούρσα, επικεφαλής θα τεθούν οι ΗΠΑ και η Κίνα αφού προβλέπεται να ελέγξουν σχεδόν το 47% των παγκόσμιων νέων έργων, ενώ η Ινδία, η Νοτιοανατολική Ασία και η Ε.Ε. θα ακολουθήσουν από απόσταση.
Η αυξανόμενη ενεργειακή ζήτηση από την ψηφιακή οικονομία, τα data centers και οι «πράσινες» βιομηχανίες καθιστούν το φυσικό αέριο σημαντικό συνδετικό κρίκο στη μετάβαση προς την απανθρακοποίηση της οικονομίας, έστω και εάν θα έχει περιορισμένο ρόλο μεσοπρόθεσμα.